第8章 要啥沒啥，你圖啥？
陸昭沉默。
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"你救馬，救的是咱倆的命。你升官，帶著我一起升。你睡……"
他頓了頓。
"你做事，從不瞞我。可我李自成，窮光蛋一個，要啥沒啥，你圖啥？"
陸昭看著他。
這個比自己小一歲的漢子。
面如重棗，濃眉大眼，身板結實得像塊生鐵。
十日前，他們在黃土坡上撮土為香，拜了天地。
那時李自成說："有福同享，有難同當。大哥命即我命，大哥仇即我仇。"
如今，十日過去。
陸昭從底層驛卒升到頭目。
李自成從跟班升到副頭目。
可有些東西，從未變過。
"自成。"
陸昭也跪下。
膝蓋砸在黃土上，發出同樣的悶響。
"我圖你這個人。"
他看著李自成的眼睛。
"你勇猛、仗義、有心氣。這世道爛透了，官貪吏虐，民不聊生，韃靼在關外虎視眈眈，流民在關中揭竿而起。可你心裡還有一團火。我要幫你，把這團火，燒成照亮天下的光。"
李自成渾身一震。
像被雷劈中，又像被火點燃。
"但我也得告訴你。"
陸昭聲音低沉，像從地底傳來。
"我做的事，有些見不得光。」
「蘇明媺是王充贇的夫人，我睡了，這是不義。」
「可她三年處子，被那老狗打得遍體鱗傷，我不睡她，她遲早被逼死。」
「這世上，有些事，不能用常理衡量。"
他頓了頓。
"還有，我讓王充贇寫奏疏，不是為公，是為私。我要升官，要掌權，要在這亂世里活下去。我陸昭，不是聖人，是個俗人。貪財，好色，怕死。這些，我都認。"
李自成猛地抱住他。
力道大得幾乎勒斷肋骨。
"大哥！"
他聲音哽咽，像砂紙磨過鐵。
"我李自成這輩子，命是你的！刀是你的！你要我殺誰，我殺誰！你要我死，我絕不活！"
陸昭拍著他的背。
手掌落在他厚實的脊背上，像拍一匹烈馬。
"自成。"
他輕聲說。
"記住今晚。記住這黃土坡。將來咱們走到哪兒，都不能忘了，咱們是從這兒爬起來的。"
李自成重重點頭。
額頭抵在陸昭肩上，淚濕了一片。
遠處，銀州驛的燈火如豆。
馬廄里，黑風打了個響鼻。
蘇明媺站在坡下，手裡提著一盞燈籠。
火光搖曳，將她的影子拉得很長。
她沒上去。
她知道，有些誓言，只屬於男人。
但她記住了這個夜晚。
記住了星光下的黃土坡。
記住了兩個跪在地上的漢子。
一個說，要把火燒成光。
一個說，命是你的，刀是你的。
她忽然覺得，這世道雖爛，卻還有些東西值得活。
比如這團火。
比如這把刀。
比如這黃土坡上的星光。
風從戈壁吹來，帶著沙礫的粗糲。
陸昭站起身，拍了拍膝蓋上的土。
"自成，回去吧。明日還有活干。"
"嗯。"
李自成也站起來，抹了把臉。
淚痕被風吹乾，只剩眼角一點紅。
兩人並肩下山。
走到坡底，蘇明媺迎上來。
"阿昭，夜裡涼，披件衣裳。"
她將一件斗篷遞過去。
陸昭接過，披在肩上。
"明媺，你怎麼不睡？"
"等你們。"
她輕聲說。
"你們不回來，我睡不著。"
李自成嘿嘿一笑，識趣地加快腳步，先回驛站去了。
陸昭牽著蘇明媺的手，慢慢往回走。
月光將兩人的影子投在黃土上，交纏在一起，像一根擰成的繩。
"阿昭。"
"嗯？"
"你們說的話，我都聽見了。"
陸昭腳步一頓。
"不怪我偷聽。風大，聲音傳得遠。"
她抬頭看他，目光清澈。
"你說的那些，我不覺得你是俗人。貪財，是為了養馬。好色，是為了救我。怕死，是為了活下去，做更多的事。」
「這世道上，多少人口口聲聲仁義道德，背地裡男盜女娼。你敢說真話，敢認自己的欲望，這比那些偽君子強百倍。"
陸昭心中一暖。
"明媺，你懂我。"
"我懂。"
她握緊他的手。
"所以我不求名分，不求富貴。只求你活著，我跟著。你死了，我殉你。"
陸昭停下腳步。
他轉身，將她拉進懷裡。
黃土在腳下，星光在頭頂，風在耳邊呼嘯。
他抱得很緊，像抱著一件失而復得的珍寶。
"明媺，我不會死。"
他在她耳邊說。
"我要活著，帶你去看外面的世界。去看海，看山，看沒有風沙的地方。去一個有花有草、沒有鞭子沒有燭台的地方。"
蘇明媺將臉埋在他胸前，淚水洇濕了他的衣襟。
"我等著。"
回到驛站，已是三更。
李自成沒有睡。
他坐在馬廄門口，抱著刀，望著滿天星斗。
黑風在他身邊，安靜地嚼著草料。
"自成，還不睡？"
陸昭走過來，在他身邊坐下。
"睡不著。"
李自成將刀橫在膝上，手指摩挲著刀柄。
"大哥，你說這世道，還能變好嗎？"
陸昭沉默片刻。
"能。"
"怎麼變？"
"先活下去。"
陸昭望著遠方。
"活下去，變強，等有朝一日，咱們手裡有兵，有糧，有地盤，就能變。現在不行，現在咱們太弱，弱到連一隻螞蟻都捏不死。"
李自成點頭。
"我聽大哥的。大哥說往東，我絕不往西。大哥說打誰，我第一個上。"
他忽然想起什麼，從懷裡摸出一塊玉佩。
玉佩是羊脂白的，雕著一匹奔馬，做工粗糙，卻透著一股子靈氣。
"這是我娘留給我的。她說，等我將來有了出息，送給我的恩人。"
他將玉佩塞到陸昭手裡。
"大哥，你拿著。"
陸昭推辭。
"這是你娘的遺物……"
"我娘說，恩人比遺物重要。"
李自成固執地將玉佩按在他掌心。
"大哥，你收著。將來咱們發達了，你再還給我。咱們一人一半，各掛一塊。"
陸昭看著手中的玉佩。
月光下，那奔馬仿佛在動，四蹄騰空，鬃毛飛揚。
"好。"
他將玉佩揣進懷裡。
"將來咱們發達了，一人一半。"
兩人相視而笑。
笑聲在夜空下迴蕩，被風吹散，飄向遠方。
……
次日。
陸昭又召集全驛馬牌。
二十餘人，擠在馬廄前的空地上。
有老有少，有懶有勤。
李自成站在最前，腰杆筆直，像杆標槍。
趙三縮在人群里，手裡還攥著半塊饃。
"從今天起，銀州驛換規矩。"
陸昭開口。
聲音不高，卻像塊石頭砸進靜水裡。
"第一條，系譜檔案。"
他舉起一本冊子。
藍皮封面，線裝，是他讓蘇明媺連夜抄寫的。
"每匹馬，從哪來，幾歲，父母是誰，生過幾次病，配過幾次種，全要記。記清楚了，馬病能尋根，配種能擇優，買賣不吃虧。"
趙三舉手。
"陸爺，馬……馬還有爹娘？"
"有。"
陸昭走到一匹黃驃馬前，拍了拍馬頸。
"這匹馬，父是榆林鎮軍馬場的'追風'，母是咱們驛站的'桃花'。追風跑得快，桃花耐力好，它倆生的崽，又快又穩。這就是系譜的好處。"
趙三似懂非懂，但點頭。
"第二條，隔離檢疫。"
陸昭豎起兩根手指。
"新馬入驛，先關單間，觀察七日。沒病，再入群。有病，治好了再入群。治不好，焚殺深埋，不許賣，不許吃，不許埋在人畜走動的地方。"
人群里一陣騷動。
"焚殺？"
"好馬殺了多可惜……"
"陸爺這是要咱們命啊，一匹軍馬值多少銀子……"
陸昭抬手，壓下嘈雜。
"軍馬值銀子，人命更值銀子。馬瘟傳染，一匹病馬能毀整個馬廄。你們是想死一匹馬，還是死二十匹？"
無人應聲。
"第三條，疫苗接種。"
他從袖中摸出一個小瓷瓶。
"這叫'痘苗'。馬痘、牛痘，都能防。從病馬身上取漿，晾乾，研末，吹進鼻孔。輕症一次，重症三次。接種後七日，馬會發熱、少食，這是正理，不必驚慌。"
李自成湊近。
"大哥，這……這靠譜嗎？"
"靠譜。"
陸昭將瓷瓶塞到他手裡。
"我在槐里驛時，試過三匹，全活。如今銀州驛二十匹，全要接種。你帶頭，先給黑風試。"
李自成愣住。
黑風是他命根子。
"大哥……"
"信我嗎？"
"信。"
"那就接。"
李自成咬牙，接過瓷瓶。
"第四條，蹄鐵改良。"
陸昭從地上拾起一塊舊蹄鐵。
鐵已生鏽，邊緣卷刃，釘孔歪斜。
"這是咱們現在用的。榆林鎮鐵匠鋪打的，一塊三十文，用三月就廢。"
他將蹄鐵扔給趙三。
"去，把咱們庫存的全搬來。"