第10章 暫居驛站，協助文書
劉安渾身一顫。
他站起身，包袱都沒打開，便匆匆離去。
走到門口，又回頭。
"陸頭目，老爺他……他只是想夫人好……"
"夫人很好。"
陸昭站在窗邊，手指再次搭在帘子上。
"比在他身邊時，好百倍。"
劉安悻悻離去。
腳步聲漸遠，消失在黃土路的盡頭。
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蘇明媺從簾後轉出。
臉色蒼白，像一張紙。
"他……他會知道嗎？"
"知道什麼？"
陸昭將她拉進懷裡。
"知道你在我床上？知道王充贇三年沒碰過你，卻把你'送'給了我？"
他低頭，唇擦過她耳垂。
"劉安不傻，但他更怕死。」
「王充贇如今是罷官之身，我是朝廷命官。他敢說什麼？"
蘇明媺靠在他胸口，聽著他的心跳。
那心跳沉穩有力，像一匹良駒的蹄聲。
漸漸，她平靜下來。
"阿昭，我怕。"
"怕什麼？"
"怕有一天，這屋子被人圍住。怕我被拖出去，怕你被砍頭。怕……"
陸昭捂住她的嘴。
"不會有那一天。"
他看著她，目光如鐵。
"就算有，我先死。你隨後。咱們不分開。"
蘇明媺眼眶微紅，卻倔強地咬著唇。
"我不讓你死。"
"那咱們一起活。"
他將她按在牆上，吻上去。
那吻很深，像要把她吞進身體裡。
窗外，春風拂過馬廄，帶來青草和泥土的氣息。
遠處，李自成在喊：
"大哥！北邊的草料到了！"
陸昭鬆開她，整理了衣襟。
"幹活去。"
"嗯。"
蘇明媺低頭，將散落的頭髮攏到耳後。
再抬頭時，臉上已恢復了平靜。
像什麼都沒發生過。
……
崇禎二年夏。
日頭毒辣，黃土被曬得發白，踩上去像踩在熱鍋里。
榆林鎮巡馬御史張大人來了。
張大人五十出頭，瘦得像根竹竿。
臉是長方形的，顴骨高聳，眼窩深陷。
眼睛卻毒。
像兩顆浸在冷水裡的石子，看人時，能看穿皮肉，直抵骨頭。
他帶了一隊親兵，十二人，騎高頭大馬。
馬蹄揚起黃沙，將整個銀州驛籠罩在一片塵霧裡。
陸昭率眾驛卒，跪迎在驛門口。
"卑職銀州驛馬牌頭目陸昭，恭迎張大人。"
張大人沒下馬。
他坐在馬背上，居高臨下，目光在陸昭身上掃了一圈。
"陸頭目？"
"正是。"
"年輕啊。"
張大人哼了一聲，翻身下馬。
動作利落，不像五十歲的人。
"本官張獻忠，榆林鎮巡馬御史。奉鎮台之命，巡查各驛馬政。陸頭目，帶路吧。"
陸昭心中一凜。
張獻忠。
這名字，後世如雷貫耳。
明末農民軍領袖之一，與李自成齊名。
如今的張獻忠，還是朝廷命官，巡馬御史，正七品。
誰能想到，三年後，他將起兵反明，屠戮四川？
"張大人，請。"
陸昭起身，引著張獻忠進了馬廄。
張獻忠查得很細。
他先看馬廄。
單欄飼養，通風透光，地面鋪石板。
他蹲下身，用手指敲了敲石板。
"這是你自己想的？"
"回大人，是卑職借鑑古書，稍加改良。"
"古書？"
"《司牧安驥集》里有'馬廄宜高燥通風'之語，卑職只是落實。"
張獻忠點頭，沒說話。
他又看檔案。
藍皮冊子，一摞摞，整齊碼放在木架上。
他隨手抽出一本，翻開。
"崇禎二年三月十五日，黃驃馬'追電'，父'追風'，母'桃花'，四歲，接種痘苗一次，修蹄一次，無疾。"
字跡工整，墨色清晰。
張獻忠的目光在字跡上停留片刻。
"這字，誰寫的？"
"回大人，是王充贇遺眷蘇氏。她粗通文墨，卑職讓她協助文書。"
"蘇氏？"
張獻忠合上書，目光轉向陸昭。
"王充贇的夫人？"
"正是。"
張獻忠沒說話。
他將書放回架子，繼續往前走。
草料場。
青貯飼料的氣味瀰漫，酸香中帶著一絲髮酵的甜。
張獻忠抓起一把，在鼻尖嗅了嗅。
"這是何物？"
"回大人，青貯飼料。夏秋草盛時收割，切碎壓實，封窖發酵。冬春季取用，馬愛吃，耐儲存。"
"你自創的？"
"借鑑《齊民要術》'窖藏法'，用於馬料。"
張獻忠將草料扔回堆上，拍了拍手。
"陸頭目，本官巡查十驛，你這銀州驛，是頭一個讓本官眼前一亮的。"
"大人謬讚。"
"不是謬讚。"
張獻忠轉身，盯著陸昭的眼睛。
"是實話。但你這驛，也有問題。"
"請大人明示。"
"人。"
張獻忠吐出一個字。
他大步走向馬廄旁的小屋，那是蘇明媺辦公的地方。
蘇明媺正在屋裡寫字。
聽見腳步聲，她抬頭。
看見張獻忠，她起身，盈盈一拜。
"妾身蘇氏，見過大人。"
張獻忠停在門口。
目光在她身上上下打量。
"這位是？"
"王充贇遺眷，"陸昭從後面跟上，"暫居驛站，協助文書。"
"哦？"
張獻忠走進屋，拿起桌上的一張紙。
正是蘇明媺剛寫的。
"王充贇的夫人？"
他將紙舉到光下，端詳字跡。
"本官怎麼聽說，王充贇活著的時候，夫人就常來馬廄？"
空氣凝固。
蘇明媺的手指攥緊了筆桿。
陸昭站在門口，背脊挺直，像一桿標槍。
"大人明鑑。"
蘇明媺開口。
聲音輕柔，卻清晰。
"妾身粗通醫理，王充贇在時，命妾身照料馬匹。他去了，妾身無依無靠，幸得陸頭目收留，做些雜務，混口飯吃。"
她說得楚楚可憐。
眼眶微紅，卻不落淚。
像一朵被雨打過的花，柔弱卻不折。
張獻忠"哼"了一聲。
他將紙放回桌上，轉向陸昭。
"陸頭目，年輕有為啊。"
"大人過獎。"
"但有些事，"
他壓低聲音，幾乎貼著陸昭的耳朵。
"做得，說不得。你明白？"
陸昭躬身。
"卑職明白。"
張獻忠直起身，拍了拍他的肩膀。
"明白就好。本官在榆林鎮，等著你的馬政報告。寫好了，本官替你呈報鎮台。寫不好……"
他笑了笑，那笑容像刀鋒。
"你這馬牌頭目，也做到頭了。"
他轉身離去，親兵跟隨。
馬蹄聲起，黃沙漫天。
張獻忠離去後，蘇明媺腿一軟。
扶住牆，才沒倒下。
陸昭握住她的手。
"怕什麼？"
"怕連累你。"
"連累？"
陸昭笑了。
他走到窗邊，望著遠去的煙塵。
"張獻忠自己，在榆林鎮養了三房外室。其中一房，還是他上司的遺孀。咱們這點事，算個屁。"
他轉身，湊近她耳畔。
"再說，你越危險，我越興奮。"
蘇明媺瞪他。
"沒正經。"
"正經？"
陸昭將她拉進懷裡，手探入她衣襟。
"正經能當飯吃？正經能活命？"
他將她按在桌上，檔案散落一地。
"明媺，記住。這世道，正經人死得快。不正經的，才能活。"
蘇明媺閉上眼，任他擺布。