第26章 出發，行軍路上
趙家。
眾人回了三房小院，趙明川從袖中取出脫籍文書，又提筆寫了一份聘書，一併遞過去。
「先生，簽了這兩份文書，你便不再是趙家的家奴了。」
趙安年接過，掃了一眼，脫籍文書他見過。
門客聘書倒是頭回瞧——月俸二十兩，年節另賞，以賓客之禮相待。
最關鍵的是，上面明確寫了，趙安年若是幹得不高興，隨時可以離開。
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自由身！
趙安年心生感慨，將桌上的毛筆拿了起來。
提筆。
寫上名字。
看著趙明川吩咐下人將脫籍文書送去官府記錄在冊。
趙安年長長吐出一口氣。從今天起，他是自由身了。
趙明川見趙安年收下聘書，才開口問道。
「先生，你現在就是我的門客了，正好這有件事得你幫我琢磨琢磨。
我這一走，趙家這一攤子可怎麼辦？」
「公子愁什麼？」
「大房二房你又不是不知道，蜀中離這裡那麼遠，我肯定照看不過來，就怕他們搞些小動作。」
趙安年思索片刻，想起一個人：「不如，大少奶奶來管？」
趙明川一愣。
「大少奶奶膝下無子，大房二房誰當家主都不會讓她好過。
她沒有根基，想坐穩位置就得靠公子撐著。
公子需要一個人在趙家坐鎮，她不就是最合適的人選嗎？」
趙明川眼睛一亮。
「對啊，我這就去找大嫂。」走到門口又回頭，「先生跟我一起去？」
「公子先去，布鋪那邊還需要安排一下。」
布鋪。
趙安年把陳田生叫來。
「田生，我要跟公子去蜀地，鋪子就交給你，老規矩不變，凡事聽大少奶奶安排。
她是聰明人，肯定會重用三房的人，你不必擔心。
另外，我有一件事，你來幫我辦。
驛馬河出來的同鄉，能用的都用起來。」
陳田生點了點頭。
「大哥你放心，我一定給您辦好。」
「最好是重情義的，能力有最好，沒有也不打緊，不拖後腿就成。」
陳田生仔細琢磨著這句話，重重點頭：「大哥，我記下了。」
趙安年拍拍他的肩膀，站起身來。
他沒有解釋為什麼。
劉邦起家有豐沛子弟，項羽渡江靠江東子弟，曹操作戰倚曹氏宗親。自古以來想做大事都得有一批自己人，其中又以鄉黨為最。
他趙安年想在蜀地站穩腳跟，也得有一群信得過的人。
到時候萬一跟公子干不下去了。
陳田生這群人就是他的本錢。
回了三房，趙明川已經在廳里等著了。
趙明川臉上的表情很複雜，有鬆了口氣的輕鬆，又有一種說不出的慌張。
「大嫂答應了。她說三房的事她會盯著，布鋪的帳她幫著看，大房二房那邊她去壓。」
趙安年疑惑問道：「這不是好事嗎？」
「怎麼感覺公子你有點不開心啊。」
「家中倒是一切順利，可是……」趙明川從袖中抽出一封信，信口上烙著蜀王府的朱漆印記。
「這是驛館剛送來的。
蜀中八百里加急傳訊，叛軍殘部勾結土司圍了蜀地重山城。
蜀王率先鋒騎兵星夜馳援，讓郡主帶糧草物資隨後出發，我們現在就得去軍中報導。」
趙安年接過信，一目十行掃完。
不由感慨。
蜀地現在是真的亂。
土匪，叛軍，土司，豪強……。
都打亂套了。
不過這跟趙安年現在關係不大，公子就算當官也不會太高，估摸著就是縣令，或者王府文書之類的。
自己充其量就是個師爺。
連個官都不是，自己還得努力啊。
「公子，那我收拾一下東西。」
「好。」
天還沒亮，大軍開拔。
大順親王就藩，隨行士兵只有八百人。
如今除去蜀王帶走的先鋒精銳，只有三百人押送物資，在官道上排成長龍。
步卒護著輜重車走在中間，隊伍中間是郡主和一眾王府蜀官，也包括趙明川和余社這樣被徵辟的人才。
在後面就是推車的輔兵，隊尾又是步卒壓陣。
郡主策馬在中軍督隊，不時有傳令兵前後奔馳，呼喝著催促輜重車跟上。
趙安年被安排在隊中，跟押運糧草的輔兵走在一起。
索性不是靠腳，騎著一頭毛驢，倒也安逸。
毛驢背上除了行囊還掛著水囊和乾糧袋子。
毛驢對趙安年來說反而比馬舒適不少，性子溫順，走得四平八穩，就差躺下睡一覺了。
惹得旁邊的輔兵一陣白眼。
趙安年望了望前方蜿蜒的隊伍，僅僅三百多人，拉長以後也是一眼看不到頭。
又看了看官道兩側的地形，趙安年緊了緊毛驢背上的袋子。
這裡面他特意帶了一罐醬菜。
早知道古代當兵，那吃的可不咋滴，大多數時候甚至會用一種泡過鹽水，陳醋泡過的布條子當調味。
他想想就頭疼。
「應該快吃飯了吧，也不知道這蜀王的手下吃得咋樣。」
「不行就只能靠這罐子醬菜活著了。」
走了三個多時辰，日頭大盛，熱氣蒸騰。
輔兵們一個個解開領口的扣子，步伐晃蕩，隊伍里抱怨聲此起彼伏。
趙安年也熱得不行。
不多時，前方傳來一陣梆子響。
郡主身邊的親兵策馬從隊首跑到隊尾，一路高喊：「紮營造飯，紮營造飯，歇一個時辰。」
隊伍緩緩停下來。
輔兵們三三兩兩散開，有的去卸輜重車上的鍋灶，有的去撿柴火，有的直接往路邊樹蔭底下一躺，摘下帽子蓋在臉上。
趙安年翻身下驢，把韁繩拴在路邊一棵樹上，走到樹蔭底下坐下，從行囊里摸出水囊灌了兩口。
趙安年休息了一下，就轉身往輔兵扎堆的地方走去。
幾個輔兵正蹲在路邊壘灶。
搬三塊石頭往地上一架，上面擱一口小鍋，下面點火。
鍋里此時已經倒了半鍋水，燒的冒泡，一個老輔兵從糧車上拎下一袋粟米，舀了兩碗倒進去，又抓了把不知道是什麼的乾菜葉子往裡一撒，蓋上鍋蓋就算齊活。
趙安年蹲在旁邊看了一會兒，開口問道：「老哥，咱這一路就吃這個？」
老輔兵回頭看了他一眼，知道這是跟這徵辟書生一起來的隨行之人，也沒跟他客氣。
「中午趕路，有口喝的墊墊肚子就行了。
等晚上，才能好好吃一口。
咱們王爺大氣，晚上粟米粥，乾乾的一大碗，自己再弄點野菜，不算差了。」
趙安年捧著說道。「是，王爺大氣。那咱們就沒啥調味的，吃飯沒咸滋味，幹活可沒力氣啊？」
老輔兵嘿嘿一笑從車板上翻出一個布袋子，打開給趙安年看了一眼，一股咸酸味衝出來。
趙安年往裡瞅了一眼，黑乎乎的布條子捲成一團。
這應該就是醋布了，看著有點噁心啊。
幾個輔兵圍過來，各自從懷裡掏出木碗木勺，蹲在鍋邊等著。
趙安年眨了眨眼睛，從行囊里摸出兩個炊餅，又把自己帶的醬菜拿了出來，走到鍋邊蹲下。
「你誰……」老輔兵瞅了他一眼，剛要趕人，看到那罈子語氣瞬間和善起來。
「兄弟新來的？怎麼稱呼？」
「姓趙，趙安年。跟趙家明川公子來的，就是王爺徵辟的那個。」
「哦，知道知道，你姓趙，也是臨都人？」
旁邊一個正拿木勺攪粥的年輕輔兵忽然抬起頭。
這人看著二十出頭，身子很瘦卻長了個胖臉，顴骨上有一道淺淺的疤。
他看向趙安年，「哎，你是臨都哪兒的？」
「驛馬河。」
「驛馬河！」那年輕輔兵一下子站了起來，木勺差點掉鍋里，趕緊撈住。
「我馬家橋的！就挨著驛馬河，走一炷香的工夫就到！」
「馬家橋？」
趙安年腦子裡過了一遍地圖，想起來了，馬家橋確實是驛馬河下游的一個村子，兩個莊子隔著一座石橋，趕集都在同一個鎮上。他笑了笑。
「那還真是老鄉。」
「來，嘗嘗我帶的醬菜，正宗家鄉味。」