第12章 不妨給他一個機會
一池綠蔭水波，輕風送來陣陣花香。
涼亭中，瑩透高雅的茶具上裊裊熱氣升騰，悠悠蕩蕩地散開。
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一隻瑩白纖長的手握起茶壺把手，給對面的茶杯滿上，長公主唇邊含笑，「周大人，今日怎麼有空來我府上。」
周敘安伸手扶了扶杯身，目光落在圍欄上的鳥籠上。
粉羽灰翅，優雅的冠羽，黑漆漆靈動的眼珠，他莫名覺得和某個人極其相似，手指環緊了杯身，嘗了一口，神情比以往柔軟，
「長公主一番心意，臣怎能來而不往。」周敘安放下茶杯，微微側頭，接過臨武遞上的錦盒，雙手遞過去，
「長公主愛騎馬，這是臣讓人製作的一個馬鞭。」
長公主眼角眉梢都是歡喜，接過去揭開錦盒，玉柄上刻了「容康」二字，是周敘安的筆跡，更是喜笑顏開，拿起來握在手裡耍了耍，
「周大人果真是投桃報李，本宮很喜歡。」
轉頭交給雨棠收下，長公主又給周敘安續上茶，「前些日尚書大人向皇兄舉薦曾儀為兵部郎中，大人當場駁回了，怎麼突然改了主意？」
周敘安神色有一瞬怔愣，他放下茶杯。
他的確極力反對曾儀任兵部郎中一職，並非記恨當年曾儀的一句戲言，而是此人眼界短淺，胸無謀略，一旦得勢，便會濫用職權。
至於為何突然改變心意，他心底是不願細思的。
「他的確不是最適合的人，卻是最熟悉兵部事務的人，」周敘安淡淡地開口，「也是最有資歷的人，不妨給他一個機會。」
有尚書大人坐鎮，一時半會兒諒他也不敢任意妄為。
幾日後一個吉辰，曾府迎來了宮裡的聖旨，闔府跪謝。
宮裡的公公宣讀完後，曾儀讓管家給了謝禮，親自將人送出府，才入了內堂。
不久，聞訊而來道賀送禮的人絡繹不絕。
曾儀和夫人兩人迎來送往，場面十分熱鬧。
當臨文提著賀禮出現在曾府時，曾儀走路腳都打岔了，感謝的話說了一籮筐。
臨文隨意地掃了一眼堂內外，若無其事地問，
「曾大人，今日大喜，怎麼不見你那外甥女出來迎客？」
當晚曾儀買通周府門房僕役，偷偷把外甥女送到大人內室，臨文作為周府總管，首當其衝受了責罰。
領了四十大板，現下還沒恢復。
他故意提起蘇佳雪，就是想諷刺一下曾儀。
然而曾儀卻誤解了他的意思，臉上沒有半點難堪，反倒露出幾分震驚的欣喜來，說話都不利索起來，
「她，她一個女兒家，自然，是在閨房裡呆著，不知管事有何指教？」
臨文皺皺眉，「沒什麼，大人賓客眾多，屬下就先告辭了。」
曾儀沒多想，殷勤地將他送了出去。
「首輔大人這是何意？」
曾儀一回到內堂，曾夫人就迫不及待迎上去問。
她剛才打開臨文送來的賀禮，全是貴重之物，足見對曾儀的重視。
可前不久夫君才在他那碰了釘子。
曾儀一挺胸一昂頭，好笑地揶揄她，「總說夫人聰明，怎麼這會就愚笨了起來。」
「你沒聽剛剛首輔大人的親隨打聽雪兒嗎？」
「他這是看上雪兒了。夫人，咱們可算要發達了。」
相比曾儀的眉飛色舞，曾夫人神情有些僵硬，乾巴巴地道，「他若真看上了，怎會沒要了她的身子，後來又拒絕了你。」
「夫君莫要多想了，我倒是覺得他應該是在拉攏你。」
再大的樹也需要藤蔓輸送養分。
曾儀一想，也覺得有理，便揮了揮手，「待我改日登門謝禮時，問問便知。」
「不管怎樣，能得到首輔大人的青睞是樁好事。」
曾夫人臉上的笑意有些勉強。
當初做主把她送去首輔大人的床上，是想首輔大人示好，在夫君升遷一事上通融通融。
可現在她的想法變了。
首輔大人手握大權，龍章鳳姿，雖年紀大了些，卻也是風華正茂。
讓蘇佳雪配了他，未免太過便宜她了。
身為罪臣之後，她不配過好日子。
且若真的讓她攀附上了首輔大人，一朝得勢，豈不是會來報復她。
曾夫人暗暗下了決心，一定要想辦法將她儘快嫁給尚書大人。
一來，討好了尚書大人，二來，有黃夫人強勢的御夫手段，她也吃不了好果子。
這樣的生活才是她應得的。
蘇佳雪跪地迎接聖旨後，就回了後院。
這些天她做完挑水打掃的活，一有空就在屋裡寫寫畫畫。
蘇瑾鈺下學回來，因姑父升職的事，全府上下加餐，他拿著一個大雞腿啃得滿嘴流油進來，看了一眼，
「姐姐，這是在幹什麼？」
蘇佳雪抬頭，抽出手帕給他擦了擦嘴角，用警告的眼神道，「你這滿手油，可別碰。這是我要送人的。」
「啊，送人，給適清哥嗎？」蘇瑾鈺湊過來看了看，上面題了一首詩，還畫了一叢挺拔蒼翠的竹子，好奇地問，「就這個，適清哥會喜歡嗎？」
沈府沒有來退婚書，她也沒有向弟弟提及這段時間發生的事。
這些烏糟事，她一個人承受就夠了。
蘇佳雪搖了搖頭，「這只是畫樣，我想題在扇子上。」
上次首輔大人的搭救之恩，她拿不出貴重的謝禮，尋常俗物又顯得太沒誠意，因而決定親手做一柄扇子送他。
蘇瑾鈺點點頭，沖她眨了眨眼睛，
「適清哥收到，還不得天天拿在手上。」
她以前送過他一條手帕，沈適清去哪都帶在身上，用得都變形了，也捨不得丟，即便有新的，他也堅持不換。
用他的話說，
是她第一次送他的東西，含義不同。
然而現在，只怕他早已把她送的東西丟盡，就像她這個人一樣，不願再看上一眼。
應明甩在她臉上的巴掌不及他一個眼神。
似乎看到她身上的吻痕的那一刻，他便認定了她就是曾婉珍口中所說的人，連一絲解釋的機會都不給她。
她不怪他，只怪姑母一家人惡意陷害，挑撥。
休沐這日。
孫嬤嬤來後廚專門報了菜單，臉上喜氣洋洋。
寧媽媽在一邊備菜，隨口問了一句，「府上是來了貴客嗎？」