第45章 「只有見血，夫人才能看到我的誠心」
生辰宴散去，阿芙便提著食盒，熟門熟路地進了魯大夫的藥廬。
「魯大夫，您給我開的那副調理的藥吃完了，勞煩您再替我看看。」阿芙將食盒打開，把一碗晶瑩剔透的琥珀冰晶凍推到桌前。
魯大夫眼睛一亮，端起碗吃了一口，冰涼爽滑，果香四溢，他滿意地擦了擦嘴，這才將手指搭上阿芙的腕脈。
片刻後，他收回手，語氣帶著幾分稀奇：「姑娘這體質倒是玄妙。之前的寒症竟退去了大半，想來是你這身子耐寒，能自行疏導寒氣。
照這勢頭，快則一年，慢則兩載，胞宮裡的陰寒便能徹底拔除。到時候氣血充盈，日後孕育子嗣絕無妨礙。」
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阿芙對生孩子毫無興趣，只抓住了重點：「也就是說，再有一兩年，我這痛經的毛病就能斷根了？」
「自然。」魯大夫點頭，隨即又皺起眉，「不過你之前受了鞭傷，又……失了那麼多血，氣血虧得厲害。外傷易愈，內里難補。光靠湯藥不夠，平日裡得多吃些豬肝、羊肉這類補血的物件，好好養著。」
阿芙順勢收回手，狀似無意地開口：「說來也怪，大夫說我是寒陰之體，放了點血便虛弱至此。可我聽說，桃夭姑娘也是這體質，之前她割腕給世子做藥引，流的血不比我少，怎麼第二日便能下床走動，連臉色都不見差？」
魯大夫撥弄藥材的手頓住了。他眼神閃爍：「這……各人體質不同，興許桃夭姑娘底子比你厚實些。」
「底子再厚，也違背不了醫理。」阿芙盯著他的眼睛，「魯大夫，您醫術精湛，難道就沒瞧出什麼端倪？」
魯大夫乾咳兩聲，站起身走到藥櫃前背對著她：「阿芙姑娘，你既然心裡有了盤算，自己去查便是。老夫就是個看病的大夫，後宅這些渾水，我可不好摻和。」
阿芙也不惱，從食盒底層端出一碟剛出鍋的桂花糖蒸栗粉糕，甜香瞬間盈滿屋子。
「大夫不願惹事，我自然不勉強。」阿芙將碟子推過去，「只是有個不情之請。桃夭姑娘的身子一直是由您調理的，您下次去請平安脈時，可否替我探一探她的脈象？看看她到底有沒有割過腕，失過血。」
魯大夫看著那碟糕點咽了口唾沫，面露難色：「這事兒怕是不成。」
「為何？」
「這桃夭姑娘往常確實是我看診，但幾個月前，她自從找陸道醫看診之後，便再沒讓我把過脈了。如今我連她的院子都進不去，如何能探到脈象？」
又是陸道醫？
阿芙垂下眼帘，掩住眼底的暗芒。
她心思轉得飛快，輕聲道：「如今桃夭姑娘被世子禁足，連院門都出不去，更別提找什麼陸道醫了。若是她在這當口『病』了，府里能請的，不就只有您了麼？」
魯大夫一愣，看了看桌上的點心，又看了看阿芙平靜的臉。這丫頭做點心的手藝絕了，他饞了好久。
「若是事成，以後大夫這兒的茶點，我全包了。」阿芙拋出價碼。
魯大夫糾結片刻，終究是沒抵住誘惑，一咬牙：「行，老夫就替你走這一遭。不過先說好，我只管把脈，別的什麼都不摻和。」
「一言為定。」
夜色漸深，羅琦院裡卻是一片死寂。
院門緊閉，桃夭坐在梳妝檯前，聽著溫嬤嬤的話，手裡的帕子快要絞碎了。
「世子爺去大理寺辦案，」溫嬤嬤說，「咱們不能幹坐著等死。等世子爺騰出手來，定要發落咱們。」
桃夭紅著眼，不知所措道：「怎麼辦啊娘，王婆子把我們咬了出來，世子哥哥最恨人算計，他這次是真的動怒了。」
「不怕，到時候往娘身上推就行，娘替你頂著，定把你摘乾淨。」
桃夭搖搖頭，哽咽地抓著溫嬤嬤的手，「娘你別出事，我們一定有辦法的。」
她目光落在桌上那把鋒利的裁紙刀上，「世子剛剛不在，能做主的還有夫人了。夫人馬上要過大壽，我們還有機會。」
她毫不猶豫地拿起裁紙刀，對著自己的左手腕準備下刀子。
溫嬤嬤嚇得倒抽一口氣，連忙攔住她：「夭兒你這是做什麼！」
桃夭道，「我要用血給夫人抄佛經，侯夫人向來信佛又心軟，只有見血，夫人才能看到我的誠心。」
溫嬤嬤直接拿刀子劃了自己的胳膊，「你做做樣子就行，用娘的血。」
看著溫嬤嬤的鮮血滴入硯台，桃夭來不及阻止，只恨恨道：「今日之辱，定要阿芙血債血償。」
接下來的三天，溫嬤嬤每日清晨都捧著一卷帶著血腥氣的《地藏經》，跪在慈安院的門外。
「夫人，桃夭知錯了。她說是受了王婆子的蒙蔽，一時糊塗才犯下大錯。如今她在院子裡日夜反省，刺血抄經，一為夫人大壽祈福，二為自己贖罪。求夫人看在她自小在您身邊長大的份上，饒她這一回吧。」
侯夫人坐在羅漢床上，由著丫鬟捏腿，連眼皮都沒抬一下。
「讓她跪著。」
第一天，經書被原封不動地退了回去。
第二天第三天，依舊如此。
到了第四天，侯夫人看著溫嬤嬤搖搖欲墜的身體和手裡那捲字跡暗紅的血經，終究還是嘆了口氣。
到底是自己身邊出去的人，桃夭這孩子自己看著長大的，平日侍候她也算貼心周到。那藥引子的事，她也是被人利用，主要還是太痴慕尋兒了。
更何況，她那身子……
侯夫人撥弄著手裡的佛珠，淡淡開口：「把經書呈上來。」
溫嬤嬤大喜，連忙膝行上前，將經書高高舉起。
侯夫人翻開看了一眼，字跡娟秀，透著股乾涸的暗紅，足見心誠。她合上經書，語氣緩和了些：「這丫頭也是，大喜的日子，弄這些傷身的東西做什麼。」
「桃夭說，只有這樣才能顯出她的誠心。」溫嬤嬤趕緊順杆爬，「姑娘這兩日放血抄經，身子虛弱得連筆都快握不住了，卻還念叨著夫人的生辰。」
「行了。」侯夫人語氣微沉，「告訴她，抄經用硃砂就行了，別再放血了，養好身子。」
下個月尋兒還要用桃夭的血做藥引，若是這般折騰下去，身子虧空了可得不償失。
她覺得還是放在眼皮子底下合適，省得再陽奉陰違地糟踐自己身體，於是直接道：「傳我的話，讓她每日來慈安院的小佛堂抄經，其餘時間還在禁足。」
溫嬤嬤連連磕頭謝恩，「謝過夫人，老奴替她謝過夫人體恤。」