第46章 凡事還是要以伺候尋兒為主，不可本末倒置
溫嬤嬤扶著桃夭走進慈安院時，臉上幾乎藏不住那點得意。
雖說仍是禁足，可從羅琦院換到了慈安院，每日還能在侯夫人眼皮子底下抄經，其中的分量便全然不同了。
至少在旁人眼裡，侯夫人並沒有徹底厭棄桃夭。只要夫人心裡還有一分憐惜，她們母女便還有翻身的餘地。
自那日起，桃夭每日晨起後便沐浴焚香，由溫嬤嬤扶著去慈安院的小佛堂，一坐便是四個時辰。
她對外說是為侯夫人祈福，抄寫佛經時不飲茶、不用飯，只以清水潤唇，以示誠心。
這話傳到侯夫人耳中，侯夫人果然有些動容。
到底是自小在她跟前長大的丫頭，又擺出這副知錯悔改的姿態，縱然心裡還惱著，面上也不好太過冷硬。
於是侯夫人吩咐人每日午時給小佛堂送些點心，免得桃夭真暈倒在佛堂里。
桃夭和溫嬤嬤得了這份體面，便越發懂得拿捏分寸。
她們不敢明著張揚，只在各處丫鬟婆子跟前輕聲感念幾句侯夫人的慈悲體恤，說夫人心善，菩薩心腸。
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這些話轉了幾道，最後自然又傳回侯夫人耳朵里。
侯夫人聽了，心裡很是受用，連帶著對桃夭的不滿也消了兩分。
這日午後，阿芙提著食盒來慈安院送點心。
崔嬤嬤一見她，臉上的笑紋都深了幾分，親自迎了出來。
「你可算來了，夫人方才還念叨呢，說那琥珀冰晶凍怎麼還沒到。」
「天熱，奴婢特意在井裡多鎮了一會兒，入口才爽利，」阿芙笑著將食盒遞過去，「夫人近來胃口可還好？」
「有你這些新鮮吃食，倒比前些日子好多了。」崔嬤嬤接過食盒，語氣也親近了些。
阿芙陪著笑寒暄了幾句，見四下無人注意，便露出幾分為難。
「嬤嬤，有件事，奴婢心裡拿不準，想請您替奴婢拿個主意。」
崔嬤嬤看她一眼：「什麼事？」
阿芙壓低聲音道：「這幾日世子爺不在府里，各院的夫人、小姐們都打著各種旗號來世安院走動，實則是想要一份茶點。奴婢多做些倒也沒什麼，只是這帳目不好走。東西出自世安院，用的卻是各處的人情，長久下來，怕是不成規矩。」
崔嬤嬤一聽便明白了。
「她們這是趁著世子不在，才來找你。」
阿芙垂著眼，輕聲道：「奴婢到底只是個丫鬟，誰都不敢得罪，可奴婢又是世子爺院裡的人，總越過大廚房給各房做東西，傳出去也不像話。」
崔嬤嬤點了點頭。
她最看重規矩，也知道阿芙這話不假。
如今府里不少人都盯著阿芙的手藝，吃一回覺得新鮮，吃兩回便想日日都要。若都往世安院伸手，既亂了帳，也亂了分寸。
「你到底年輕，面子薄，這事還得夫人出面。」崔嬤嬤道。
兩人進了屋，侯夫人正歪在榻上小憩。屋裡放著冰盆，淡淡涼氣浮著，聽見動靜，她眼皮微掀。
「夫人。」阿芙上前行禮。
崔嬤嬤將方才的話複述了一遍。
侯夫人沒有立刻開口，只讓人揭開食盒。白瓷盞里的琥珀冰晶凍晶瑩剔透，裡頭裹著鮮果，紅的紫的粉的，在涼氣里格外誘人。
她慢慢嘗了一口，眉眼果然舒展了些。
阿芙見她不語，便恭敬地垂首道：「奴婢想著，總來回絕也不是辦法。都是府里的主子，駁了誰的面子都不好。只是奴婢到底是世子爺院裡的人，若日日給各房做點心，於理不合，也耽誤伺候世子爺。思來想去，倒有個法子，只是不知當講不當講。」
侯夫人來了興致，坐直了些：「說來聽聽。」
「奴婢想著，不若在大廚房裡尋個清淨的小灶間，專門用來做這些糕點。各房主子若想吃，提前一日去灶間預訂，按份例交些食材銀錢便是。如此一來，既全了各房情面，也不亂府里的帳目，更不會叫人說世安院越了規矩。」
侯夫人聽完，眼中閃過一絲讚許。
這丫頭倒是聰明。
既沒有仗著手藝拿喬，也沒有一味推拒惹人不快，反倒給府里理出一條章程來。
「這主意不錯。」侯夫人點了點頭，「府里糕點房的廚娘，我記得是白家的媳婦吧？」
崔嬤嬤立刻回話：「是，正是她。為人老實本分，手腳也麻利。」
「那就這麼辦吧。」侯夫人一錘定音，「那個灶間便交給你管。具體的活計，你交給白家媳婦去做，但方子和品控，你得親自把關。」
說到這裡，侯夫人又看了阿芙一眼，語氣帶著幾分敲打。
「不過，你終究是世安院的人，凡事還是要以伺候尋兒為主，不可本末倒置。」
阿芙忙屈膝行禮：「奴婢明白，多謝夫人體恤。」
她低著頭，眼底卻是達到目的的狡黠。
有了這個獨立的灶間，她就相當於在侯府里有了一個屬於自己的半獨立小作坊，不僅能光明正大地賺錢，還能將自己的手藝和名聲進一步擴散出去。
更要緊的是，慈安院每日送給桃夭的點心，也終於能經她的手了。
從慈安院出來，阿芙沒有耽擱，直接去了大廚房。
白嬸子是白芷的母親，平日裡負責糕點房的雜活，她一聽侯夫人將新灶間交給阿芙管，又讓她跟著做事，高興得合不攏嘴。
這可是天上掉下來的好差事。
不僅能多一份月錢，往後還算在主子跟前露了臉。若干得好，連她家白芷都能沾些光。
「阿芙姑娘，你放心。」白嬸子拍著胸脯保證，「俺一定給你把活兒幹得漂漂亮亮的，絕不給你丟臉。」
阿芙信得過她的人品，便將青梅雪酪、雪媚娘、琥珀凍幾樣點心的半成品做法，以及如何裝盤、如何冰鎮、什麼時候入口最好這些細節，都一一教給了她。只是關鍵步驟，她仍舊親自動手。
白嬸子學得認真，阿芙教得也細。
兩人忙了整整一日，才算將灶間的章程定下來。各房若要點心，頭一日登記，第二日按時取。多出的食材銀錢另記帳，月底交給崔嬤嬤過目。
如此一來，各院都挑不出錯來。
阿芙也能借著送點心的名頭，日日往慈安院走動。
一連幾日，她每次都親手送去慈安院的那份點心。一來在侯夫人面前留個穩妥印象，二來也是為了留意桃夭的動靜。