第51章 「先按府里姨娘的份例」
黑衣人冷冷地瞥了她一眼：「陸道長從不做虧本買賣。」
說完，他幾個起落，便消失在了荒野盡頭。
桃夭趴在地上，死死地攥著拳頭，指甲深深嵌進掌心，鮮血淋漓也毫無所覺。
「阿芙……」她從牙縫裡擠出這兩個字，聲音悽厲如鬼魅，「我一定要你死無葬身之地！」
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世安院。
自從桃夭去了莊子上，阿芙再也不用在擔心自己哪天被敲了悶棍，被人拉去放血。
沒幾日，便到了最後一個十五，這是第三個月的月圓之夜，也是阿芙需要最後一次為謝尋提供血引的日子。
這一次，場面與前兩次截然不同。
地點仍在慈安院，侯夫人親自坐鎮，魯大夫侍立一旁，丫鬟們捧著銀盆、清水、上好的傷藥和乾淨的紗布，整齊地列在一旁。
阿芙淨了手，走到堂中。她依舊穿著一身樸素的青衣，安靜地捲起左臂的衣袖。
那截白皙纖細的手臂上，兩道平行的、已經結痂的舊疤痕格外刺眼。
阿芙拿起魯大夫早已備好的小銀刀，對準自己手臂乾脆利落地劃了下去。
鮮血瞬間湧出，順著手臂滑落，滴入下方丫鬟捧著的白瓷碗裡。那紅色在純白的碗底暈開，觸目驚心。
侯夫人看著那兩道疤，眼眸輕閃了一下。
到底是她們理虧。
魯大夫上前，仔細觀察著血量，待到小半碗時，他立刻道：「夠了，阿芙姑娘。」
阿芙這才停手，另一個丫鬟立刻上前，用軟巾為她擦拭傷口，再小心翼翼地敷上最好的金瘡藥，纏上紗布。
整個過程，阿芙始終忍著疼，沒發出一點聲音。
「辛苦你了。」侯夫人終於開口，聲音比往日溫和了許多。
「奴婢分內之事。」阿芙屈了屈膝，被丫鬟們扶下去休息了。
謝尋喝了藥之後，侯夫人鬆了一口氣。
她對一旁的謝尋開口道：「這丫頭……是個好的。心性堅韌，又懂本分，最難得的是受了委屈，事後也沒見她有半分驕矜或怨懟。」
謝尋的目光落在阿芙離去的方向，深邃的眼眸里情緒難辨。他自然也知道她手臂上那三道疤痕，一道新，兩道舊，都是為他而留。
侯夫人嘆了口氣，繼續道：「她對你有救命之恩，咱們侯府不能虧待了她，等主母進門，便將她抬個姨娘，你看如何？」
在侯夫人看來，這已是天大的恩賞，一個下人出身的通房，能做世子爺的姨娘，是幾輩子修來的福氣。
謝尋點點頭，聲音低沉，「不過眼下，還是先給她些實在的補償吧。」
他頓了頓，語氣不容置喙：「兒子院子東側的枕流院不是一直空著嗎？收拾出來，讓她搬過去吧。月錢用度，暫且先按府里姨娘的份例來。」
侯夫人聞言皺眉道：「枕流院？那……那不合規矩吧！她無名無分，如何能住進獨院？況且你馬上也要議親了，若是傳出去，豈不是失了體統？」
枕流院是侯府里數一數二的好院子，小巧精緻，最難得的是後山引了一道活水溪流穿院而過，夏日裡清涼無比，景致極佳。
那是留給世子的側室或子女的居所。
「無礙。」謝尋神色淡淡，「她於我有救命之恩，旁人問起，便說是我感念她獻血之恩，特許她好生調養身子，也能堵得住悠悠眾口。」
他態度堅決，侯夫人見狀，也不好再多說什麼，只得點頭應了。
第二日，阿芙搬家的消息便傳遍了後院。
當崔嬤嬤親自帶著人，客客氣氣地請阿芙前往枕流院時，整個後罩房的丫鬟們眼睛都看直了。
枕流院離謝尋所住的正院不遠，與小廚房也只隔著一條迴廊。
院中假山流水，花木扶疏，一灣清淺的溪水潺潺流過，水聲叮咚，帶著沁人心脾的涼意。
崔嬤嬤給她撥了兩個瞧著機靈清秀的三等丫鬟，一個叫小明，一個叫小月，另有一個善做活計的許婆婆負責灑掃漿洗。
阿芙站在院中，看著眼前這一切，有種踩在雲端的不真實感。
幾天前，她還是那個住在後罩房不知何時就會被捻死的小通房。
轉眼間，她就成了這座精緻院落的主人，還有了伺候自己的下人。
這變化太快，快得讓她有些心慌。
她正出神，院門口傳來一陣腳步聲，謝尋竟親自過來了。
他今日穿了一身玄色暗紋的窄袖常服，身姿挺拔，面容俊朗，只是那張臉依舊沒什麼溫度。
「世子爺安。」阿芙連忙帶著新來的丫鬟婆子們上前行禮。
謝尋「嗯」了一聲，徑直走進正房，目光在屋裡掃了一圈。
阿芙趕緊讓小明去沏茶。
茶水端上來，謝尋只抿了一口，便皺起了眉：「這什麼茶？澀口。」
他又看了一眼桌上的茶具，嫌棄道：「茶具也粗陋，換了。」
接著，他將牆上掛的字畫，桌上擺的瓶花，甚至連薰香的香料都挑剔了個遍，隨即吩咐跟來的長松：「記下來，下午就找人把東西都換了。」
長松躬身應是。
小明小月她們垂手站在一旁，面上都是喜色，這說明主子得世子恩寵，她們跟著主子也有臉面。
阿芙謝恩後，便安靜地站在他身側，等著他發話。
她知道，他親自過來，絕不只是為了挑剔這些擺設。
沉默了片刻後，謝尋開口了：「昨夜睡得如何？
「奴婢……睡得很好。」阿芙低聲回道。
「嗯。」他又沉默了。
阿芙覺得這氣氛有些安靜，她不知道該說什麼，只能站著。
良久，謝尋開口，語氣是慣常的命令式口吻：「月底三十那天，隨我去棲霞山莊赴宴。」
阿芙猛地抬起頭，眼裡閃過一絲錯愕。
棲霞山莊是京郊最負盛名的避暑別院，聽說風景極美。
她每日在侯府打轉，能出府去看看，她自然是歡喜的。
「你負責伺候筆墨茶水。」謝尋補充了一句，像是在解釋帶她去的理由。
他看著阿芙那雙瞬間亮起來的眸子，裡面盛著純粹的、不加掩飾的歡喜。
他心裡莫名地軟了一下。
他嘴角似乎牽動了一下，又很快恢復了平素的冷淡，有些不自然道：「前些日子，委屈你了。」