第69章 匕首瞬間抵在了她的脖頸上
朱雀大街是京城最繁華的街道之一，謝蘊的嫁妝鋪子便坐落在此處，是一家專營江南點心的鋪面。
門臉不大，但地段極佳，按理說生意再差也虧不到哪裡去。
阿芙和謝蘊在後院的茶室里坐下，那掌柜姓錢，是個四十出頭、身形微胖的中年男人，一臉精明相。
他將帳本呈上來時，還滿臉堆笑，言語間滿是生意如何艱難、成本如何高昂的苦楚。
謝蘊強忍著怒氣，依著阿芙事先的囑咐，只冷著臉喝茶，並不說話。
阿芙戴著幕籬，白紗遮面，只露出一雙清凌凌的眼睛。她接過帳本，一頁一頁翻得不快。錢掌柜起初還站得筆直，漸漸地，看著阿芙那不緊不慢的架勢，額上竟滲出了細汗。
這小丫頭問得也太仔細了。
「錢掌柜，」阿芙終於開口，聲音隔著幕籬，有些微的沉悶，「帳上記著，每日採買的赤豆、霜糖、牛乳等物，耗損都在三成以上。可有此事？」
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「回姑娘話，正是。」錢掌柜連忙點頭，「這些精細物料，最是嬌貴，路上顛簸、天氣變化，都容易壞。三成耗損，已經是我等盡力節省的結果了。」
阿芙輕輕「哦」了一聲，又問：「鋪子裡的點心，每日賣剩的，也記在耗損里？」
「那是自然。咱們鋪子講究的就是個新鮮，隔夜的點心是萬萬不能賣給貴客的。」錢掌柜說得一臉正氣。
「明白了。」阿芙將帳冊合上，推回桌子中央。
錢掌柜心裡鬆了口氣，以為這關就算過了。這帳本是他請高人做的，天衣無縫，別說一個丫鬟，就是府里的老帳房來了，也休想看出破綻。
謝蘊見狀，有些沉不住氣，剛要發作，卻被阿芙在桌下輕輕按住了手。
阿芙轉向錢掌柜，語氣依舊平淡：「掌柜的，我問你最後一句。你這家鋪子，賣的點心當真都是用上好的霜糖和牛乳做的？」
錢掌柜一愣，隨即拍著胸脯保證：「自然！小人怎敢在用料上欺瞞大小姐！」
阿芙輕輕笑了一聲。那笑聲很輕，卻讓錢掌柜莫名地心底一寒。
「花嬤嬤，」阿芙轉頭，「勞煩您去後廚走一趟，將他們庫里用的糖和牛乳，各取一罐來。」
錢掌柜的臉色「刷」的一下就白了。
他那點把戲，正是用劣質的蔗糖和羊乳替代昂貴的霜糖牛乳，再將採買好料的銀子報成耗損，中飽私囊。這法子隱蔽，只要不查實物，帳面上根本看不出來。
他怎麼也想不到，這個戴著幕籬的丫頭，不糾結於數字，反而直奔後廚的用料。
不等花嬤嬤動身，錢掌柜已是「噗通」一聲跪倒在地，冷汗涔涔：「大小姐饒命！小人一時糊塗，小人罪該萬死！」
謝蘊見他這麼快就招了，氣得一腳踹在他肩上：「好個狗膽包天的奴才！本小姐的嫁妝鋪子你也敢貪！說，這些年你到底貪了多少！」
錢掌柜磕頭如搗蒜：「沒、沒多少……就……就幾百兩……」
阿芙冷冷道：「朱雀大街的點心鋪子，但凡經營得當，一年少說也有上千兩的盈利。你這鋪子開了五年，非但沒有一文錢進帳，反而年年要從府里支錢填補虧空。這五年下來，里外里，你至少貪了不下五千兩。」
五千兩！
謝蘊倒吸一口涼氣。這數目之大，遠超她的想像。一個鋪子的掌柜，竟能貪墨如此巨款。
錢掌柜面如死灰，癱在地上，連求饒的話都說不出來了。
「把他家給我抄了！」謝蘊怒不可遏，「我倒要看看，拿我的銀子，他都置辦了些什麼好東西！」
謝尋派來的兩個侍衛立刻上前，一人一邊，將錢掌柜從地上拖了起來。
錢掌柜的家就在鋪子後面不遠的一個巷子裡。一行人過去時，只見一處三進的宅院，門口還掛著燈籠，看著竟比尋常富戶還要氣派。
侍衛一腳踹開大門，院子裡頓時一陣雞飛狗跳。
不一會兒，五個衣著光鮮、環肥燕瘦的女子便被從各個房間裡帶了出來，個個哭哭啼啼。正是錢掌柜背著髮妻養在外頭的五個姨娘。
謝蘊看著這陣仗，氣得直發笑：「好啊，真是好。拿著我的錢，你這日子過得倒比我還舒坦！」
很快，侍衛從臥房的夾層里搜出了好幾個大箱子。箱子打開，裡面是碼放得整整齊齊的銀錠和金條，還有不少名貴首飾和地契。粗略一算，贓款贓物加起來，果然有五六千兩之多。
人贓並獲，再無抵賴的可能。
謝蘊懶得再多看那錢掌柜一眼，直接對侍衛吩咐道：「把他連人帶東西，一併送去順天府。告訴府尹，就說是永寧侯府的人，讓他依法嚴辦。」
侍衛領命，將哭嚎不止的錢掌柜和那幾個姨娘，連同幾大箱贓款，一併押走了。
謝蘊心頭的惡氣出了大半，她心情大好，提議道：「走，忙了這大半日，我請你去京城最好的酒樓吃飯！就去岳雲樓，讓你也嘗嘗他們家的招牌菜。」
阿芙本想推辭，但看著謝蘊興高采烈的樣子，便也笑著應了。
就在兩人準備上馬車時，旁邊一輛華貴的馬車裡，忽然傳來一個帶著幾分輕佻的男聲。
「喲，這不是謝大小姐嗎？」
車簾被掀開，一個穿著寶藍色錦袍的年輕公子探出頭來。
謝蘊看清來人，眉頭微不可見地皺了一下，是安遠伯府的二公子，李瑞，一個不學無術的紈絝子弟。
「李公子。」謝蘊淡淡地應了一聲，並不想與他多言。
那李瑞的目光，卻越過謝蘊，落在了她身後的阿芙身上。
「這位……想必就是讓謝世子在棲霞山莊衝冠一怒的阿芙姑娘吧？」他的聲音不大，卻足以讓周圍的路人聽見，「嘖嘖，果然是天香國色，難怪，難怪啊……」
他的眼神黏膩，在阿芙臉上逡巡。
阿芙的臉色，瞬間沉了下去，立刻將幕籬放了下來。
「李瑞，你嘴巴放乾淨點！」謝蘊上前一步，將阿芙擋在自己身後，瞪著他，「這是我侯府的人，你不許胡說八道！」
李瑞搖著手裡的摺扇，一副風流公子的派頭，「我怎麼胡說八道了，不過是好奇，瞻仰一番，有何不可？」
他的目光肆無忌憚地在阿芙身上來回掃視，笑容變得愈發曖昧不明。
「你……你無恥！」謝蘊氣得渾身發抖，正要衝上去理論，花嬤嬤連忙拉住了她。
「大小姐，別跟這種人一般見識，咱們趕緊回府吧。」
就在這片刻的拉扯與爭執之間，誰也沒有注意到，人群中一個不起眼的角落，一道倉皇逃竄的黑影如獵豹般從身後店鋪的窗戶里跳了出來，手裡還拿著一把刀。
李瑞甚至來不及喊出聲，只來得及把謝蘊拉開。
阿芙剛覺得這李瑞太過孟浪，便覺得後頸一涼，一股巨大的力量猛地扼住了她的喉嚨，將她整個人向後拖去。
她驚呼的聲音直接被卡在喉嚨里，只發出一聲短促的悶哼。
一把冰冷的匕首，瞬間抵在了她的脖頸上。