第14章 長的這麼帥，為何叫阿丑？
宅院從前是世家老宅，院內荒草叢生、多處偏屋破敗失修，唯有正中主屋收拾得乾淨齊整。
少年話音剛落，屋裡便傳來一陣咳嗽聲。
蘇綰凝往屋裡一看，榻上躺著一個約莫是四十多歲的婦人。
滿面病容，臉色蠟黃且蒼白，可眉眼間依稀能看出幾分高貴的氣韻。
阿丑快步上前扶住：「娘，慢點起身，仔細累著身子。」
婦人喘息片刻，輕聲發問：「阿丑，門外是誰來了？」
「是我的救命恩人，方才在藥鋪我被夥計為難，全靠這位小姐出錢解圍。」
婦人面露感激，咳嗽了兩聲道：「既是恩人，快請進屋，老身一定要當面致謝。」
言談樸實平常，可舉手投足之間禮數得體，隱隱透著世家大族的端莊氣度。
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阿丑回身躬身：「小姐，家母盼著道謝，進屋小坐片刻吧。」
蘇綰凝提著裙擺入內，春桃緊隨在後，四下好奇張望，小聲湊在蘇綰凝身側嘟囔：「姑娘，這院子空空落落的，看著有些瘮人。」
蘇綰凝無奈瞥她一眼，沒接話，心底卻有些疑惑。
這母子倆看上去家境貧寒，但怎會這般儀態不凡。
只是事關人家過往隱私，不便開口打探，便把疑慮藏在心裡。
蘇綰凝對著榻上婦人溫聲行禮：「老夫人不必多禮，些許小事不值掛懷。」
婦人長嘆一聲，滿眼愧疚：「都怪我這身病軀纏綿難愈，日日吃藥耗錢，拖累阿丑四處奔波吃苦，若不是小姐出手相助，今日他定要吃虧。」
蘇綰凝心善，連忙柔聲寬慰：「老夫人切莫自責，生病本就非人力可控，阿丑孝順懂事已是難得，您安心靜養便是。」
婦人再三道謝，沒片刻便咳得厲害。
阿丑先細心伺候母親喝溫水，又去灶間煎藥，忙前忙後照料妥當，等婦人疲累沉沉睡熟，才擦了擦手，折返廳堂同蘇綰凝商談正事。
蘇綰凝問道：「你生得俊秀清朗，為何取名阿丑？」
阿丑怔了怔，隨即神色淡然道：「家中早年蒙難，為隱姓避禍才取此賤名。」
見阿丑不願細說身世，蘇綰凝也識趣不再追問。
阿丑垂眸攏了攏身上打了補丁的舊衣，語氣帶點自嘲又透著坦然：「我家境貧寒至此，連一文買藥的錢都拿不出來，不知小姐尋我究竟有何事？」
「不過我瞧著小姐良善，絕不會存心算計於我。」
蘇綰凝被他說得有些不好意思：「我確無半分惡意，只是我覺得這幾日天氣陰沉沉的，怕會下暴雪，雪後極易滋生時疫，打算提前屯點東西。我長在深宅，壓根分不清各類草藥，昨日親眼見你精通藥理，才特意登門，想請教該採辦些什麼藥材。
藉口有些拙劣，可是阿丑並未拆穿。
他略一思索，便從容回答道：「防疫優先囤艾草、蒼朮，用來居家熏屋；再備柴胡、紫蘇、乾薑，應對風寒小病，其餘雜藥無需多購，存放久了容易受潮朽壞。」
「多虧你指點，我自行置辦鐵定白白虧銀子。」
蘇綰凝眉眼舒展，「藥材置辦我全權託付於你，除此之外米麵、木炭也要大批量囤積。」
「我不識糧食好壞，也不會和市井商販砍價，採買、清點入庫一併勞煩你，院裡閒置偏房剛好用作庫房。」
像是想起什麼似的，蘇綰凝接著補充道：「我不白白讓你幫我，一月給你二十兩銀子如何？」
「只是要速度快些，兩日之內，我要求的所有物品必須要全部安置妥當。」
阿丑沉吟一瞬，抬眸發問：「你我初次相逢，小姐緣何這般放心，將大額銀錢託付於我，並給我如此高的報酬？」
「不怕我拿著你的銀錢離開京城嗎？」
蘇綰凝目光誠懇：「我瞧你眼神澄澈坦蕩，絕非心術不正之人，自然信得過。」
常年漂泊逃難、日日受盡旁人冷眼戒備的阿醜聞言渾身一怔。
這麼多年流離受苦，人人都避著他、提防他，街邊小販不肯賒他半粒米。
可就這麼一個萍水相逢的人，毫無條件地選擇信他。
阿丑的鼻尖微微發酸，垂在身側的手不自覺攥緊，心底暗暗發誓，絕不能辜負蘇綰凝這份信任。
阿丑收斂心緒，客氣開口：「承蒙小姐這般看重，在下必定盡心辦事。只是不知該如何稱呼您？」
蘇綰凝眼珠一轉，也留了點心眼，撿了名字里一字隨口回道：「你便喚我阿綰就好。」
春桃立馬抿唇憋笑，悄悄扯了扯自家小姐的衣角。
蘇綰凝佯裝沒留意，拿出荷包里的銀票盡數遞過去。
——
院外隱蔽處，兩名暗衛蹲在雜亂的枯草堆里，眼睛瞪得滾圓，整個人看得目瞪口呆。
他們都是蕭珩的影衛，矮個子眉眼精幹瘦削的是青鋒，高個子膀大腰圓、麵皮黝黑的是蒼胥。
青鋒使勁揉了揉眼睛，壓著嗓子倒抽涼氣：「我的天！咱們夫人偷偷溜出王府，出手就是厚厚一沓銀票，全數塞給這落魄少年！」
他歪頭瞅著屋內，小聲補了句：「這少年生得俊俏周正，模樣雖說比不上王爺，也是難得的俊秀！」
蒼胥撓著亂糟糟的頭髮，一張黑臉寫滿慌張，嗓門壓得發顫：「王爺日日起早貪黑泡在衙門操勞國事，夫人反倒躲在偏僻荒宅大把撒銀錢，難不成真在外頭私養了心上人？咱倆要不即刻策馬回王府稟報王爺？」
二人越琢磨心裡越慌，偷偷抬眼瞥見屋裡二人言談和睦，當即嚇得手腳發麻。
——
屋內
阿丑細心疊好銀票，貼身揣入懷中，起身拱手：「我即刻動身採買物資，定不辜負小姐所託。」
蘇綰凝微微頷首，領著春桃出門會合湘葉，驅車便往王府去。
阿丑快步去往市井，尋了幾名做零活的壯漢幫忙。
採買煤炭糧食時，他熟稔市價，把價格壓到了最低。
甄選草藥更是眼力老道，霉變劣質的藥材一概摒去。
一車車貨品陸續運回院落，忙活短短半日，空置的偏屋便堆滿大半物資。
諸事初見眉目，阿丑總算得空，尋出少許草藥，坐在屋角慢慢處理身上的擦傷。