第254章 滿意
家宴當天，沈鹿溪提前到了鋪子。
樓上的雅間她昨晚已經讓趙石頭收拾過了，桌椅擦得乾淨，窗戶也開了一條縫通風。今天她又檢查了一遍，把桌上的茶碗換成了新的，筷架也換了一套前陣子從雜貨鋪淘來的青瓷的，看著更為素淨。
鱸魚在靈泉水桶里養了一天，活蹦亂跳的。
沈鹿溪把食材一樣一樣擺在灶台上，腦子裡先捋一遍上菜的順序。冷碟先上，客人坐下來喝茶的工夫就能吃。等酒斟上了，熱菜一道一道跟著來，中間不能斷。最後上羹湯和點心收尾。
「周嬸子，今天樓下你盯著，樓上的事不用管，我自己來。」
周翠蘭點了點頭：「你放心，樓下我看著呢。」
臨近傍晚，錢師爺先到了，進門看了看樓上的布置，又聞了聞空氣里的香味，臉上露出滿意的神色：「沈掌柜，收拾得不錯。」
「錢師爺，茶已經沏好了，您先坐。」
沒過多久，一輛馬車停在了鋪子門口。車簾掀開，率先下來的是魏知府本人，沈鹿溪忙迎上去。他身後跟著一個婦人，頭上別著一根玉簪，面容溫和。再往後是兩個年輕的幕僚，規規矩矩地跟在後頭。
趙石頭愣在門口，嘴巴張了張，被沈鹿溪從後面推了一把：「愣著幹嘛，請客人上樓。」
趙石頭這才反應過來，趕緊迎上去引路。
魏知府進了雅間，掃了一眼桌面的擺設，對身旁的夫人說了句：「倒是清爽。」
沈鹿溪在門口站了站，等客人落座之後才走上前行了個禮：「知府大人，今天的菜都是按照錢師爺說的口味來的，要是有不合適的地方，您隨時吩咐。」
魏知府笑了笑：「沈掌柜不用拘束，我就是來吃頓便飯，你當尋常客人招待就行。」
沈鹿溪應了一聲，退回灶房開始上菜。
冷碟四味先端了上去。糟雞脯切得薄，碼在碟子裡，邊上綴了幾片嫩薑。椒梅砌香的酸甜味正好開胃。另外兩碟是蜜筍和臘脯，都是小份的，精緻。
接下來是蚝油生菜。焯過水的菜葉挺立在盤子裡，上面淋了一勺蚝油熱汁，端上去的時候還冒著熱氣。
錢師爺夾了一筷子嘗了嘗，轉頭跟魏知府低聲說了兩句，魏知府也夾了一口，嚼了嚼，微微點了下頭。
沈鹿溪在灶房裡看不見他們的表情，正忙著蒸魚。鱸魚從靈泉水桶里撈出來，用鹽和薑絲醃了半炷香，擦乾水分放進蒸籠。她盯著灶膛里的火，一邊用筷子戳了戳魚身，感覺差不多了立刻起鍋。
掀開蒸籠的蓋子，魚眼凸出來，魚肉雪白，一股鮮香撲面而來。她在魚身上鋪了一層蔥絲，澆上滾熱的油，滋啦一聲響，又淋了一圈薄薄的醬汁，端著盤子送了上去。
魏知府看見這道魚，拿起筷子夾了一塊送進嘴裡。
旁邊的夫人也嘗了一口，抬頭看了沈鹿溪一眼：「這魚蒸得好，鮮得很，也不腥。」
「魚是今早從溪里撈上來的活魚，趁鮮蒸的。」
荷葉蒸雞緊跟著上來了。揭開荷葉的時候滿屋子都是香味，雞肉嫩得筷子一夾就散，荷葉的清香滲進了肉里，吃著不膩。
花椒魚片是第四道熱菜。魚片薄如蟬翼，在花椒油里滑過一遍，表面微微泛著油光，入口麻香四溢，連那兩個一直沒怎麼說話的幕僚都多夾了幾筷子。
香菇筍絲是方九齡建議加的素菜。沈鹿溪把筍切成了極細的絲，香菇也切成絲，兩樣東西一起在鍋里翻炒，只放了一點點鹽和幾滴魚露提味。簡單，乾淨，吃到嘴裡滿口都是鮮。
魏夫人吃了兩口筍絲，放下筷子對魏知府說了句什麼，魏知府笑著點了點頭。
最後的羹湯是山藥茯苓羹。沈鹿溪用靈泉水做的底湯，山藥丁煮得綿軟，茯苓粉化在湯里，喝起來清甜溫潤。
點心她沒做複雜的，蒸了一籠桂花糕，用的是空間裡種出來的桂花曬乾磨的粉，香味比外面的濃。
所有菜上齊之後，沈鹿溪站在灶房門口等著。
過了好一會兒，錢師爺下樓來了，笑眯眯地走到灶房門口：「沈掌柜，知府大人請你上去說兩句話。」
沈鹿溪把圍裙解了，洗了手，跟著錢師爺上了樓。
魏知府正端著茶碗慢慢喝，桌上的菜碟空了大半，魚只剩了骨頭架子，雞也只剩了幾塊碎骨頭。
「沈掌柜，今天這桌菜，很合我的口味。」魏知府放下茶碗，看了她一眼，「這鋪子你做的不錯，也不枉我對你的期望。」
沈鹿溪笑了笑：「知府大人吃得滿意就好。」
魏知府沒再夸菜，話頭一轉：「我聽蘇里正說，南安鎮種出了占城稻，畝產能到四百斤，種子現在你家還在提供？」
「是，占城稻確實產量高，我家先種了一茬，收成不錯，就把種子分給了鎮上的鄉親們，每收一茬都會留一些給鄉親們。」
「不錯。」魏知府點了點頭，頓了頓，又說了一句：「我這次在南安鎮待的時間不短，往後要是有什麼席面的事，還得麻煩沈掌柜。」
「知府大人客氣了，有用得上的地方，您儘管吩咐。」
送走魏知府一行人，沈鹿溪站在鋪子門口，看著那輛馬車消失在街口的拐角。
趙石頭湊過來，壓著嗓子問了一句：「沈掌柜，知府大人說了什麼沒？」
「說菜好吃，以後還來。」
趙石頭一聽，樂得一蹦：「那咱們鋪子不是要火了？」
「你先把樓上的碗筷收了再樂。」
趙石頭二話不說，一溜煙跑上了樓。
沈鹿溪轉身回了灶房，把多做的一份山藥茯苓羹盛了一碗出來，放在櫃檯上。
等柳蕎娘來接班的時候，她打算把這碗羹帶回去給方九齡喝。那老頭嘴上不說，心裡肯定惦記著呢。
今天的家宴上，魏知府提了占城稻，還特意問了種子的事。這說明他對南安鎮的民生是真的上心。他既然說了往後還有席面的事，那跟知府衙門這關係就算是搭上了。
一個小小的食坊，能搭上知府的關係，這在鎮上可不多見。
沈鹿溪把灶台擦乾淨，走到後院洗了把臉。
「一步一步來，急不得。」她自己嘟囔了一句，把抹布搭在晾衣繩上，抬腳往家走。