第338章 徐允恭走了
浣香樓剛過了最忙的時候，沈鹿溪在櫃檯後面核帳，顧南祁從後巷雜貨鋪回來，手裡沒提東西，臉色卻沉了幾分。
他走到櫃檯邊，沒有開口，只是把一張折好的紙條擱在了帳冊旁邊。
沈鹿溪掃了他一眼，拿起紙條展開。
看著是周平的字跡，只有兩行：徐允恭離瓊，趙文彬親送至碼頭。豐和商號近來又購入城南兩處宅地。
沈鹿溪把紙條翻過來看了看背面，空白的。她把紙條折好塞進袖袋裡，等馬大勺和宋小六都忙去了，才低聲開口。
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「徐允恭走了，趙文彬親自去送的，他這次應該是過關了。」
顧南祁點頭：「趙文彬既然敢親送，就說明徐允恭那邊已經交代清楚了，旁支對他的考核算是過了。」
「那豐和商號又買地是怎麼回事？我讓你叫周平別再查了，這消息他從哪裡來的？」
「不是周平查的。是城南那個牙行的夥計跟周平閒聊時說的，說最近有個商號出手闊綽，一口氣吃下兩處宅子，連價都沒怎麼還。牙行的人閒得慌，自己到處嚼舌根。」
沈鹿溪的眉頭皺了起來。徐允恭前腳剛走，豐和商號後腳就大手筆買地，這個時間點太巧了。
「你覺得豐和商號跟徐允恭來瓊州這件事有沒有關係？」
顧南祁在櫃檯邊的凳子上坐下來，壓著嗓子說：「我想過兩種可能。一種是豐和商號一直在按自己的節奏買地，跟徐允恭沒關係，純粹撞上了。另一種是豐和商號故意等徐允恭走了才動手，說明他們知道徐允恭來了，而且在刻意避開。」
「如果是後一種，那就說明豐和商號的人消息很靈通，能提前知道京城派人來巡查。」
「能知道這種消息的人不多。」顧南祁的聲音更低了，「要麼在朝中有眼線，要麼就是跟魏家嫡系或旁支有來往。」
沈鹿溪靠在椅背上想了好一陣子。這個豐和商號，假名註冊，保人失蹤，買地不還價，還能精準避開朝廷巡查，絕不是普通的商人。
「你之前說過，你祖父當年在南方布了不少暗產。」
「是的。祖父在朝中得勢的時候，就開始往南邊轉移家產。瓊州偏遠，朝廷的手伸不了那麼長，確實是藏東西的好地方。」
「可顧家出事已經十幾年了，這些暗產如果沒人打理，早就荒廢了。豐和商號是最近才註冊的，時間對不上。」
「所以我一直拿不準。」顧南祁的手指在膝蓋上輕輕叩了兩下，「有一種可能，是顧家的舊人還活著，這些年一直在暗中經營，等著時機成熟才露面。」
「如果真是你祖父留下的人，他們為什麼不來找你？」
這個問題讓顧南祁沉默了很久。
沈鹿溪看著他的側臉，沒有催。她知道這個問題觸到了他心裡最深的結。顧家滅門，他被老僕帶出來，從此孤身一人。如果真有舊人活著，卻從不現身，那要麼是不知道他還活著，要麼就是有別的考量。
顧南祁終於開口了，「要麼他們不知道我在哪裡，聯繫不上。要麼他們知道，但不敢聯繫，怕暴露。」
「還有第三種。」沈鹿溪的聲音很輕。
顧南祁看向她。
「他們知道你在哪裡，也能聯繫上你，可他們選擇不聯繫。因為他們在等你先站穩腳跟，有了自保之力，再來認你。貿然相認，反而會給你招禍。」
顧南祁怔了怔，手指停下了叩擊的動作。
「你想想，你祖父能在朝中經營那麼多年，布下這麼深的局，他留下來的人絕不會是莽撞之輩。這些人如果活著，一定在等一個合適的時機。」
「什麼時機？」
「你安全的時機。」沈鹿溪看著他的眼睛，「你現在有了身份掩護，有了落腳的地方，魏正書那邊也搭上了線。你跟半年前那個四處流浪的逃亡者已經不一樣了。如果豐和商號真是你祖父的人，他們遲早會來找你。」
顧南祁垂下眼帘，半天沒說話。過了好一會兒他才抬起頭來，嘴角有一點弧度，很淺。
「你總能把事情想得比我清楚。」
「我是局外人，看得遠一些。你是當事人，心裡有牽掛，容易想偏。」
「我的牽掛可不止顧家的事。」顧南祁看著她。
沈鹿溪被他這一看弄得有點不自在，別過頭去翻帳冊：「說正事呢，你別扯開。」
「我說的也是正事。」
「哪門子正事。」
「你的事，就是我的正事。」
沈鹿溪手裡的帳冊啪地合上了，耳根燙了起來。她瞪了顧南祁一眼，發現這人臉上一點紅都沒有，嘴角還掛著笑，一副胸有成竹的樣子。
「你是不是又練過了？」
「沒有。這句是現想的。」
「……你現在越來越能說了。」
「跟你學的。」
沈鹿溪深吸一口氣，決定不在這個話題上跟他糾纏了。她把帳冊重新打開，翻到今天的頁面。
「說回正事。豐和商號的事我們暫時不碰，可也不能完全放著不管。你讓周平別主動查了，可如果再有消息自己送上門來，也別往外推。記著就行，不用追查。」
「明白。」
「還有，趙文彬過了徐允恭這一關，接下來他肯定會重新收拾局面。望江樓的鋪子還封著呢，他要是打算重新開，咱們得提前有對策。」
「你覺得他會重新開望江樓？」
「不會用望江樓的名字了，那塊招牌已經臭了。他多半會換個名頭，找個新掌柜頂上去，把鋪面重新利用起來。趙文彬在瓊州經營了這麼久，不會甘心把承平街上那個位置讓出來。」
「如果他真開新鋪子，對浣香樓有影響嗎？」
「看他怎麼開。如果還是走低價的老路子，跟上回一樣，撐不了多久。可如果他學聰明了，換個打法，那就要看我們怎麼接招了。」
顧南祁想了想：「趙文彬不懂做生意，他懂的是借勢。上回望江樓的失敗就在於他光想著用權勢壓人，不懂經營。他如果換個掌柜，找個真正會做生意的人來管，才是真正的麻煩。」
沈鹿溪點了下頭。顧南祁對人心的判斷向來准，趙文彬的短板確實在經營上。可通判手裡有權有勢，只要他肯花心思找個能幹的人來打理，浣香樓的日子就不會太輕鬆。
「那咱們怎麼辦？」
「把醬油供貨穩住，把老客戶抓牢，把席面生意做起來。」沈鹿溪掰著手指頭說，「趙文彬要跟我斗，那就讓他斗。我不跟他比誰的靠山硬，我跟他比誰的菜做得好，誰的客人留得住。」
顧南祁看著她掰手指頭的樣子，忽然伸手把她掰到一半的手指握住了。
「你又來。」沈鹿溪想抽手。
「你掰手指頭的時候特別認真。」
「認真怎麼了？」
「好看。」
沈鹿溪使勁抽了一下手沒抽出來，乾脆不掙了：「你今天是不是吃錯藥了，一句接一句的。」
「沒吃錯。」顧南祁鬆開了手，眼裡帶著笑意，「就是覺得你說正事的時候比平時好看。」
「你再說一句試試。」
「那我不說了。」顧南祁站起來，拎起櫃檯上的食盒往後廚走，「我去把食盒還給馬大勺，你把今天的帳結了，咱們早點回去。小滿說今天書院發了新課本，想讓你幫他包書皮。」
沈鹿溪看著他走進後廚的背影，低下頭翻開帳冊，嘴角彎了一下。
她摸了摸耳邊的銀葉耳墜，又摸了摸袖袋裡的白玉扣，最後把手放回了帳冊上。