第7章 魏國公徐達
程壑川接過來一看，愣了一下。
帖子是用上好的宣紙寫的，字跡雄渾有力，不像文人那種娟秀小楷，倒像是武將的行書。
落款兩個字：徐達。
程壑川的瞳孔微微放大。
魏國公徐達，明朝開國第一功臣，朱元璋的髮小，北伐滅元的總指揮。
在原本的歷史中，他會在洪武十八年去世，死因眾說紛紜，有人說是背上長疽，有人說是被朱元璋賜了一隻燒鵝。
但不管怎麼死的，他都活不了多久了。
而程壑川的「保命名單」上，徐達排在前列。
「帖子說什麼？」宋濂湊過來看了一眼，老眼眯了眯，「徐天德請你？」
徐天德是徐達的別號，宋濂這麼叫，說明兩人交情不淺。
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「程大人，」宋濂拍了拍他的肩膀，「這是好事。徐天德這個人，輕易不請客。他請你，說明他看上你了。」
程壑川苦笑：「宋先生，被徐達看上，是好事還是壞事？」
「看你怎麼想，」宋濂捋了捋鬍子，「徐天德在陛下面前說話的分量，比老夫重十倍。有他替你說句話，比你修十部《元史》都管用。」
程壑川點了點頭，把帖子收進袖子裡。
當天傍晚，他換了一身乾淨的官袍，提了兩壇陳伯從鋪子裡打的黃酒，出了門。
徐達的府邸在城南，占地極廣，光門口的石獅子就比別家的大一圈。
匾額上的「魏國公府」四個字是朱元璋親筆題寫的，筆畫粗獷，氣勢逼人。
門房顯然已經得了吩咐，一見他來，立刻迎進去，連通報都不需要。
程壑川被引進了正廳。
廳里沒有太多陳設，牆上掛著一幅輿圖，上面標註著北元殘餘勢力的分布。
角落裡立著幾杆長槍，擦得鋥亮。
一個中年男人正坐在太師椅上喝茶。
五十歲左右的年紀，國字臉，濃眉大眼，皮膚黝黑粗糙，一看就是常年風吹日曬的人。
身上穿的是家常的灰色袍子，半點沒有國公爺的架子。
但那雙眼睛很亮。
程壑川心裡一凜，這就是徐達。
打了一輩子仗，從屍山血海里爬出來的人。
「末學後進程壑川，見過魏國公。」程壑川躬身行禮。
「行了行了，」徐達大手一揮，聲音洪亮得像在戰場上發號施令，「在我這兒別來這套虛的。坐。」
程壑川坐下，把兩壇黃酒放在桌上。
徐達看了一眼，哈哈大笑：「你小子懂行！這城南老店的黃酒，我喝了二十年了。」
他拍開泥封，給自己倒了一碗，又給程壑川倒了一碗。
「來，先喝一碗。」
程壑川端起碗，一口氣悶了。
酒很烈，辣得他眼眶發酸。
「好！」徐達也悶了一碗，抹了抹嘴，「爽快。那些個文人，喝酒還要小口抿，跟娘們似的，我看著就煩。」
程壑川放下碗，等著徐達開口。
他知道，徐達請他來，不會只是為了喝酒。
果然，徐達放下碗，靠在椅背上，上下打量了他幾眼。
「前兩天朝堂上的事，我聽說了。」
程壑川沒接話。
「你在陛下面前說，殺光胡惟庸的人，三年之後無官可用。」徐達的聲音忽然低了下來，「這話，是你自己想的，還是有人教你的？」
「自己想的。」程壑川說。
徐達盯著他看了三秒鐘，然後點了點頭。
「行，我信你。」
他端起酒碗又喝了一口，眼神變得有些悠遠。
「我在朝中待了二十年，見過太多人。有的能打仗，有的能寫文章，有的只會拍馬屁。但你這種，我還是頭一回見。」
「哪種？」程壑川問。
「敢在陛下面前說真話，還活著走出來的。」
程壑川苦笑：「魏國公謬讚了。活著走出來不假，但三個月後能不能活著，還不一定。」
「所以你才要修好《元史》。」徐達說。
「不光要修好，」程壑川說，「還要修得讓陛下覺得，我這個人有用。有用到他不捨得殺。」
徐達沉默了片刻。
「你今年多大？」
「二十五。」
「二十五就有這個覺悟，」徐達嘆了口氣，「我二十五的時候，還在跟陳友諒拼命，只知道往前沖，不知道往後退。你比我強。」
程壑川搖了搖頭：「魏國公過謙了。沒有您當年拼命，哪來今天的大明朝？」
徐達擺了擺手，不讓他繼續說下去。
「我今天叫你來，不是聽你拍馬屁的。」他的聲音變得嚴肅起來，「我有幾句話想跟你說，你聽不聽？」
「魏國公請講。」
「第一，」徐達豎起一根手指，「在陛下面前，永遠不要說自己不怕死。」
程壑川一愣。
「為什麼？」
「因為陛下最怕的，就是不怕死的人。」徐達看著他，眼神深邃，「一個不怕死的人，就沒有弱點。沒有弱點的人，陛下不敢用。」
這話像一盆冷水澆在程壑川頭上。
他想起了自己在詔獄裡的表現，他說自己怕得要死，腿在發抖。
他以為是本能反應，沒想到歪打正著。
「第二，」徐達豎起第二根手指，「你這三個月修《元史》，不要只想著交差。你要讓陛下看到，你在替他做事。」
「什麼意思？」
「陛下為什麼讓你修《元史》？」徐達問。
「因為陛下對現在的版本不滿意。」
「不對。」徐達搖了搖頭，「陛下讓你修《元史》，是想讓你通過修史，替他說話。」
程壑川腦子轉得飛快。
替他說話？通過修史，替朱元璋說話？
他忽然明白了。
「元史是一部亡國史，」徐達緩緩說道，「陛下要的不是一部編年體的史書，是一部政治宣言。他要告訴天下人，元朝為什麼亡，大明朝為什麼興。你修得好不好，不看你文字通不通順，看你懂不懂陛下的心思。」
「第三，」徐達豎起第三根手指，「當官不要想著升官。你越想升官，死得越快。你把事情做好了，陛下自然會用你。你用不著了，陛下自然會殺你。這就是大明朝的規矩。」
程壑川深吸一口氣。
三條。
每一條都是血的教訓換來的。
「魏國公，」他站起身，鄭重地行了一禮，「今日之言，壑川銘記在心。」
徐達擺了擺手，讓他坐下。
「行了，別來這套。」他端起酒碗，「再喝一碗。」
兩人碰了碗，一飲而盡。
酒過三巡，徐達的話更多了。
他聊起了當年跟朱元璋一起打天下的日子。在滁州、在應天、在鄱陽湖，一樁樁一件件，說得活靈活現。
程壑川聽著，時不時附和兩句。
但他心裡一直在想一個問題。
徐達跟朱元璋的關係，是所有功臣里最特殊的一個。
既是君臣，又是髮小。
朱元璋殺了一大批功臣，唯獨對徐達始終沒有動過殺心，至少表面上沒有。
原因是什麼？
徐達會做人。
他知道什麼時候該往前沖，什麼時候該往後退。
北伐之後，他主動交出兵權，回家養老。
朱元璋讓他當右丞相，他推辭了三次，最後勉強上任，乾的卻全是掛名的事。
一個能打天下、又能放下天下的人，朱元璋捨不得殺。
「魏國公，」程壑川放下酒碗，試探著問，「下官有一事請教。」
「說。」
「陛下讓下官修《元史》，三個月為期。下官想問，這三個月里，下官應該重點寫什麼？」