第147章 建文失蹤
朱允炆氣的咳嗽起來，片刻後才緩過來：「召程太保來。」
程壑川走進乾清宮時，殿內只點了一盞燈。
朱允炆坐在御案後面，聲音有些哽咽：「程大人，朕後悔了，後悔沒有聽你的話，是我蠢。程大人，朕現在該怎麼辦？」
程壑川沒有接話，只是走上前，把一隻木盒放在御案上。
木盒不大，邊緣已經有些磨損。
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他解開那枚銅扣，掀開盒蓋。
裡面疊著一件龍紋袈裟，旁邊放著一份通關文牒和一枚剃刀。
朱允炆低頭看了一會兒那些東西，他沒有問那是哪裡來的，只是伸手碰了一下那件袈裟的邊緣：「誰留給朕的？」
「太祖駕崩後不久，王安公公有一天夜裡來找臣，把這盒子交給臣。他說『陛下臨終前吩咐，若有一日皇孫走投無路，把這個交給他。讓他剃髮，換衣，出城，活著。』」
朱允炆低著頭。
他把那件袈裟從木盒裡取出來，抖開，垂在手中。
他坐了一會兒，然後解開了自己身上的龍袍紐扣，把那件袈裟披在身上。
他在銅鏡前站了片刻，鏡中映出的人影正在慢慢模糊。
程壑川在鏡外看著那道正在變模糊的輪廓，開口：「臣已經安排了三個可靠的人，在皇城西北角的下水道入口等候。陛下出城之後，一路往西北走，去武昌。那邊有一個人，會接應殿下。臣已經提前跟他通過信了。殿下到了那邊，隱姓埋名，不要再回南京來。他會替殿下把後面的事安頓好。」
他停頓了一下，最後說，「史書會寫什麼，臣無法左右，但臣答應過您皇祖父和父王，要護住陛下。臣現在正在做這件事，也會做完它。」
朱允炆在銅鏡前站了很久，然後轉回身：「朕走了之後……你怎麼辦？還有允熥……」
「陛下不必擔心臣。臣自有脫身之法。至於允熥殿下，他已經在安全的地方。」
他沒有多說。
那天夜裡，皇城西北角的下水道蓋板被從內側輕輕推開。
三個穿著布衣的身影先鑽入暗渠，最後一個是朱允炆。
他在洞口處停了一下，回頭看了一眼身後漸漸變暗的宮牆輪廓，然後他彎下腰，鑽進了那條尚未被標記過的舊通道。
蓋子在他身後被輕輕放回原位，落進鐵框時發出一聲幾乎無法辨認的輕響。
暗渠里的腳步聲沿著地面之下通往城牆的方向逐漸遠去。
朱允炆鑽入下水道之後約莫過了一個多時辰，程壑川估算著他們已經出了城牆的範圍，便從袖中取出早已備好的火摺子，將乾清宮偏殿的帷帳引燃。
火勢先沿著垂地的織錦向上蔓延，很快便舔上橫樑，順著木質結構向兩側擴展。
濃煙先沿著橫樑間的縫隙向兩側蔓延，在尚未完全合攏的天花板下方緩慢堆積，像一個正在逐漸成形的舊容器，正在用看不見的邊界把周圍的光線往同一方向收攏。
他沒有站在近處看，在火勢燒到正殿之前，就已經沿著宮道退到了遠處。
當他走到足夠遠的位置回身望去時，乾清宮的屋頂正在火舌中緩慢變形，像一頁正在被火吞噬的舊信。
南京城的夜空在那天夜裡亮了大半。
火光照亮了宮牆、街巷和遠處鐘樓的輪廓。
朱棣策馬踏入宮門時，火光正映在他臉上。
他在正殿前的空地上勒住馬，沉默地看著那座正在燃燒的宮殿。
道衍站在他身後，目光也落在那片火場上，過了一會兒才開口：「殿下，看來建文自焚了。」
朱棣沒有立刻接話，過了一會才開口：「活要見人，死要見屍。等火滅了再說。」
大火燒到次日清晨才漸漸熄滅。
宮人開始清理廢墟，在焦黑的瓦礫和殘餘的木炭之間一具一具地辨認遺體。
太陽升到中天時，有人來稟報：「沒有找到建文的遺體。」
朱棣站在乾清宮殘留的石階前，道衍站在他旁邊：「殿下，若建文未死，那就是逃了。南京城中，能幫他出城的人不多。」
朱棣沉默了一會兒，然後說：「搜。全城搜。城門關卡嚴查，各府縣也下發畫像。另外對外稱，建文已在宮中自焚，遺體已確認。」
當天下午，一份告示貼在了南京城的各主要街口：「建文皇帝於宮中自焚，葬於宮城廢墟。靖難之役至此終結。」
告示的措辭滴水不漏，沒有提供任何可供追問的細節。
但傳言並沒有隨著告示的張貼而終止。
茶攤上有人在低聲議論，說城北的關卡在數日之前曾看到幾個行跡可疑的人出城，其中一人身形瘦削，穿著僧衣，不像本地口音。
沒有人能證實那些話，也沒有人願意在公開場合重複它們。
南京城重新安靜下來之後，朱棣坐在奉天殿的御座上，試了三遍椅面的高度與扶手之間的距離。
他面前站著幾個還未被處置的官員，其中最前面的一個是方孝孺。
朱棣看著他，語氣不高不低：「朕需要一份即位詔書。你替朕擬。」
方孝孺站在原地，抬起頭看著御座上的人，：「殿下要臣寫詔書，臣只有四個字可寫——『燕賊篡位』。」
殿內的燭火微微晃了一下，朱棣沉默了片刻，然後說：「你當真不怕死？哪怕朕誅你九族？」
「就算誅臣十族又如何？」
說完他轉過身，朝著殿門的方向走去。
齊泰和黃子澄在被押赴刑場之前，在獄中同處一間牢房。
黃子澄靠在牆角：「我們輸了。」
齊泰沒有回答，他低頭看了看自己手腕上的舊繩痕。
行刑那天，兩人被綁在柱子上，刀刃交替落下。
練子寧是在朝堂上被帶走的。
他被按在殿外行刑時，嘴裡依然含混地罵著：「篡位……無道……」
那些話在被割斷舌頭之後變成了模糊的氣音。
鐵鉉是被從濟南押到南京的。
他被抬上刑架時，沒有掙扎，只是抬頭看著坐在遠處監刑台上的人，用盡全身的力氣罵了一句：「無道昏君！太祖在天之靈，定不饒你！」
方孝孺的十族被陸續緝拿。
那些和他有關或無關的親朋，正在沿著各條官道被分批押送。
有人在刑場上仰天長嘆，有人低頭不語，有人臨刑前看了看遠處剛抽新芽的柳樹。
而在同一天，程壑川被帶進了詔獄。
鐵門合攏時發出一聲沉悶的響聲，把他與外面那些正在被逐一填平的路徑徹底隔開。
他沒有被綁，沒有被施刑。
獄卒退出去之後，甬道盡頭只剩一盞油燈。
他不知道自己在詔獄裡待了多久。
有一天，他聽到甬道盡頭傳來一陣緩慢的腳步聲。
門被打開後，朱棣走了進來，在他對面坐下：「說吧，建文在哪裡？」