第182章 『鬼』寫的文章
周公公站在案側：「回陛下，太子殿下審理前曾私下拜訪過程大人，不過待的時間不長。」
朱棣哼了一聲：「他倒是會找人！」
程壑川在當天下午被召入乾清宮。
朱棣開門見山：「太子那個案子，你怎麼看？」
程壑川不慌不忙開口：「殿下寬仁治國，日後必定是明君。」
朱棣沒有點頭，也沒有搖頭，只說了一句：「退下吧。」
程壑川躬身退出了偏殿。
……
不久後，日本幕府的回信到了。
足利義滿的回函措辭得體，以日文寫成，附了一份簡略的中文譯稿，末尾蓋了將軍的朱印。
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譯文的大意是：日本境內未曾發現疑似漢人，若有可疑者，會依照禮數通報大明。
朱棣看完之後把信紙疊好放回信封，沒有讓人歸檔。
幾天後鄭和第五次下西洋歸來。
船隊在龍江港靠岸時比前幾次多了兩箱封好的舊物，船工從船長艙搬出最後一箱時，鄭和讓人直接抬進宮。
箱子打開之後，裡面的東西用舊油布蓋著。
揭開封布後，是一艘船模的殘片，木質已經發黑，部分構件散落在箱底，依稀可辨出永樂元年南京水師的標準船型特徵。
還有一件用油布裹了好幾層的物件。
鄭和站在案前，把那件用油布裹了好幾層的物件從箱中取出展開，然後退後半步，又說了一句：「在船長艙找到一枚玉佩。水漬已經滲進去了，但紋路還能辨認。」
他把那枚玉佩放在案面上，退後了一步。
朱棣拿起那枚玉佩看了一會兒。
玉佩邊緣有被海水侵蝕的痕跡，表面沒有明顯的劃痕，只有自然浸潤形成的細紋，均勻分布在玉佩的整個表面。
當天傍晚他召見了程壑川。
程壑川站在案前，朱棣把玉佩放在案面上推了過來：「舊港發現一艘廢船。船型是永樂元年的標準制式，船長艙里找到這枚玉佩，是建文登基大典上戴過的那件。」
程壑川看了一眼案上那枚泛黃的玉佩，沒有拿起來：「陛下，這麼多年了，您還放不下嗎？陛下把天下治理得很好，功過是非自有後人評說。他就算活著，也回不來了。」
朱棣沒有接話，先伸手把玉佩收回案角，坐了一會兒才開口：「你退下吧。」
第二天早朝時，朱棣坐在御座上，把那枚玉佩拿在手裡。
「舊港奸民偽造前朝遺物，意圖惑亂，已盡數剿滅。」
他說完之後當眾把玉佩砸碎在地上。
碎片散落在殿磚上，有幾片彈到了官員的靴邊，沒有人低頭去撿，也沒有人敢出聲。
碎玉的事在朝中議論了半個月。
有人說建文應該確實逃到了海外，舊港的船和玉佩就是實證；
有人說玉佩和船隻都可以仿造，一個流亡的人不會留下這麼完整的線索。
茶水攤上的議論比朝堂上更直接一些，有人壓低聲音說了一句「陛下摔了那塊玉，說明他自己也未必信」，旁邊的人沒有接話，把空碗放回桌面就走了。
永樂十四年秋天，遷都前最後一次會試在南京舉行。
放榜那天，福建籍考生李騏的名字排在第一行。
主考官次日把批閱過的答卷單獨拿出來看了一遍，又把李騏往年留存的地方試卷調來做了逐一比對，確認兩篇的論述方式存在明顯差異。
他在奏報中寫道：新科狀元李騏的答卷中引用了元代秘本《草木子》中一段關於北地建都的論述，與他此前所有文章的論述方式差異較大。
主考官說他懷疑李騏作弊。
朱棣讓錦衣衛去調查。
錦衣衛的人當天就去了李騏的住處。
他在京城租住一間舊屋，案上放著幾本常用書，紙筆齊全，沒有發現任何可疑的通信記錄和特殊批註。
錦衣衛又查了他從福建到北京的沿途經停記錄和住宿登記，在各處的停留時間與驛站記錄吻合。
又查了他的親友關係，沒有與朝中官員有聯繫。
唯一沒有對上的是他在山東某地的過夜記錄。
他在進城前，於山東一處已廢棄的道觀中過了一夜，次日清晨才離開。
道觀在近年內沒有登記過正式居留者，路過的商販或旅人偶爾會在那裡臨時歇腳，天亮前便已離開，不會留下長期駐留的痕跡。
錦衣衛的報告呈報給朱棣。
朱棣看完匯報後問了一句：「他自己怎麼說的？」
錦衣衛的人站在案前：「李騏說他那晚在道觀里做了一個夢，夢見一個白鬍子老人教他寫文章，醒來後憑記憶寫出。他又說那個夢很清晰，能記下每一句的落筆順序和原文。」
朱棣的手指在案沿停了一下：「那個白鬍子老人，有沒有自稱什麼？」
錦衣衛的人低頭想了一下，然後抬起頭回應：「沒有。只說自己是前朝舊人。」
朱棣讓錦衣衛的人退出去。
當天傍晚他召見了程壑川，把錦衣衛的匯報原樣說了一遍。
程壑川站在案前，聽完之後沉默了一瞬才開口：「陛下，鬼神之說並不可信。但心存敬畏沒有錯。李騏可能真的做了個夢，也可能只是讀過的書太雜，考場上不自覺寫了出來。這兩種可能，都比『作弊』更合理。」
朱棣又問：「你覺得鐵冠道人還活著嗎？就是據說曾經給父皇預言『龍興之地』的那個人！」
「他若還活著，已經一百三十多歲了。臣以為就算當年確有其人，也不會在山東道觀里教一個趕考的讀書人寫文章。」
當天夜裡，朱棣從錦衣衛調了兩名校尉，輪值看守李騏的住處，對外稱是「保護新科狀元」，實則記錄他夜間的出入情況。
但接下來的一個月里，李騏沒有再做類似的夢，也沒有在公開場合提起鐵冠二字。
他每天按部就班地在翰林院當值，偶爾在門口被街坊認出時，還會拱手回禮。
後來朱棣把錦衣衛撤了，也不再關注。
……
永樂十四年臘月，北京城下了一場雪。
起初與尋常冬雪無異，雪花落在屋檐和路面時還保持著白色。
但到了第二天，有人發現積雪表面覆著一層淡灰色的細末，越積越厚，到午後已經變成了一層淺黑色，踩上去不散，像是摻了什麼東西在裡面。
街上有人抬頭看天，下落的雪片邊緣仍然呈白色，落進掌心後漸漸變灰。
有人蹲在自家門前的石階上，伸手掬了一捧放在嘴邊舔了一下，澀的，帶苦味。
消息傳得很快。
第三天早上，順天府門口已經圍了十幾個人，有人手裡還攥著一把沒化完的雪，雪水正沿著指縫往下滲，在石階上留下一道道灰色的細線。
有人說「天降喪雪」，還有人低聲接了句「遷都招了天罰」。