第28章 簽到獎勵，拿破崙炮，拿大炮上門收稅！
突然間，一支火箭從岸邊的蘆葦叢中射出。
火箭拖著長長的尾焰，精準地釘在了官船的主桅上！
緊接著，數十支火箭緊隨其後，從兩岸同時射出。
火箭如流星般劃破夜空，射向了朱瞻墡所在的官船！
「敵襲！保護殿下！」
「快，保護殿下！」
「點火！」
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趙鐵柱的怒吼聲響徹夜空。
關寧鐵騎的反應極快。
幾乎在火箭射出的同時，值守的士卒便已舉起火銃，朝著火箭射來的方向還擊！
與此同時，數艘小船從蘆葦盪中衝出，船上的黑衣人手持鉤鐮、短弩，動作矯健，顯然都是訓練有素的殺手！
朱瞻墡在第一時間便吹滅了燈火，翻身滾到艙壁後方。
他拔出燧發槍，單膝跪地，透過艙門的縫隙，觀察起外面的戰況。
關寧鐵騎的火銃在夜空中噴吐著火光，將幾艘試圖靠近的小船打得千瘡百孔。
但這些黑衣人顯然是早有準備。
他們利用小船靈活的優勢，分散突擊，試圖從多個方向同時登上官船。
一名黑衣人趁著混亂，從船尾攀上甲板，手中的短弩已經瞄準了朱瞻墡所在的艙門！
電光石火之間，朱瞻墡毫不猶豫地伸出燧發槍，直接扣動了扳機！
「砰——！」
清脆的槍聲劃破夜空，那名黑衣人應聲落水，濺起一朵水花。
與此同時，關寧鐵騎的火銃齊射，將剩餘的小船全部逼退。
這群黑衣人見頭目已死，又無法突破火力封鎖，唿哨一聲，迅速撤退，消失在茫茫夜色中。
戰鬥來得快，去得也快。
前後不過一盞茶的功夫。
此時的河面上，只剩下幾艘燃燒的小船殘骸，以及漂浮著的屍體。
朱瞻墡走出艙門，立於船尾，看著河面上飄散的殘骸，面色凝重。
「殿下，您沒事吧？」
趙鐵柱渾身濕透，顯然剛才也經歷了一番惡戰。
「沒事。」朱瞻墡搖了搖頭，「傷亡如何？」
「兩名兄弟中箭，一名兄弟落水，正在搜救。」
「敵方遺屍七具，俘虜兩人，其餘逃散。」
趙鐵柱簡潔地匯報導。
朱瞻墡點了點頭，蹲下身，仔細檢查了一名被擊斃的黑衣人屍體。
這批人的裝備，明顯比之前在運河遇到的那批更加精良。
——統一的黑色夜行衣，精鐵打造的鉤鐮，還有做工精良的短弩。
更重要的是，他在一名屍體的頸後，發現了一個小小的刺青圖案。
——那是一朵半開的蓮花。
白蓮教？
不對。
朱瞻墡皺起了眉頭。
唐賽兒如果要對他下手，不會選擇在這個時候，也不會用這種方式。
那麼，這個刺青，要麼是有人冒充白蓮教嫁禍；
要麼……是白蓮教內部出現了分裂，有人不贊成唐賽兒與自己合作的決定。
無論是哪種情況，都不是好消息。
希望那唐賽兒最好沒事。
她現在可不能死，自己還需要她的情報。
「將這些屍體處理乾淨，留下一具完整的。」
「再讓陳闖找人仔細審問俘虜，看看能不能查出更多線索。」
朱瞻墡站起身，有條不紊地吩咐道：
「加強警戒，接下來的路，恐怕不會太平。」
「是！」
翌日清晨，船隊停靠在一處無名小港休整。
朱瞻墡在艙中醒來，腦中的倒計時：【剩餘壽命：80天1小時22分】。
例行簽到。
【簽到成功。】
【恭喜宿主獲得本日獎勵。】
【獲得：拿破崙M1857型十二磅前裝野戰炮一門（附基礎彈藥基數及牽引挽具）。】
【獲得：該炮基礎操作手冊及鑄造工藝要點。】
【物品已存入系統倉庫，可隨時提取。】
拿破崙炮！
朱瞻墡猛地坐直了身體，呼吸都為之一滯！
他當然聽說過這種炮。
這是十九世紀中期西方炮兵的王牌裝備。
以其機動性、射速和精度著稱！
甚至在早期美洲的內戰中都大放異彩，更是被譽為「戰爭之神」。
十二磅的口徑，使其擁有強大的殺傷力；
而其先進的炮架設計和瞄準機構，使其能夠在戰場上快速機動、精確射擊。
這一門大炮遠超這個時代的任何火炮！
若能成功仿製，明軍的攻城能力和野戰火力將實現質的飛躍！
甚至可以說，這門炮的出現，將徹底改變戰爭的形態！
朱瞻墡按捺住激動的心情，以「查看新到貨物」為名，命人從一艘隨行的物資船上，抬下一個用油布嚴密包裹的長形大木箱。
他屏退左右，只留下趙鐵柱和兩名最信任的關寧鐵騎老卒，打開了木箱。
木箱之內，靜靜躺著一門造型優美、線條流暢的青銅火炮。
炮身鋥亮，泛著金屬特有的光澤；
輪轂堅固，採用了先進的鐵箍加固技術；
瞄準機構精密複雜，帶有蝸杆式高低調節裝置。
整門炮給人的感覺，就像是一件藝術品，而不是一件殺人利器。
趙鐵柱和兩名老卒看得目瞪口呆！
——他們從未見過如此精緻的火炮！
「殿下……這是……」趙鐵柱結結巴巴地問道。
朱瞻墡微微一笑，沒有多做解釋，只是簡單講解了這門炮的操作方法，並現場演示了高低機的調節。
眾人看得嘖嘖稱奇，眼中充滿了敬畏與興奮。
「將這門炮秘密安裝在船隊中那艘貨船上，用帆布遮蓋，由你親自挑選幾名可靠的兄弟，輪流值守學習操作。」朱瞻墡吩咐道：「這門炮，將在關鍵時刻，成為我們的殺手鐧。」
「遵命！」
船隊繼續南行，進入南直隸地界。
兩岸風光愈加旖旎，城鎮愈加繁華。
碼頭上，也多了一些探頭探腦的可疑人物；
沿途迎接的地方官員，笑容背後也多了一些試探與戒備。
陳闖提前派出的探子回報：
蘇州織造局的趙顯，已經知道了襄王南下的消息，正在加緊「清理」一些見不得光的帳目；
揚州那邊，那個叫汪直的年輕商人，似乎也在蠢蠢欲動。
朱瞻墡決定在鎮江暫駐一日，一是休整，二是等待陳闖更詳細的情報。
傍晚，他換了一身便服，帶著趙鐵柱，悄悄上岸，在鎮江街頭走了一圈。
這座城市，地處運河與長江交匯處，是南北漕運的咽喉，商業繁榮，三教九流匯聚。
他在一家茶館二樓臨窗而坐，看著樓下熙攘的人群，心中盤算著下一步的計劃。
江南，就在對岸了。
那裡，有他要查的案，有他要見的人，有他要種的糧，也有……能要他命的刀。
朱瞻墡摸了摸懷中的燧發槍，又想起貨艙中那門沉默的鐵炮，嘴角勾起一絲冷笑。
「那就架好大炮再跟他們談！」
朱瞻墡一臉狠辣地道。