第37章 讓她自己選
「回殿下，屬下查過，此人是元康十二年，姜氏主母從街頭撿回，彼時年僅八歲，自那時起便一直留在姜府。前月里，姜小姐因他退了謝侯府的親事。」
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寧祉捧著杯盞的手頓了頓，低聲重複道：「她退了謝侯家的親事？」
語氣帶著一絲不解和意味深長的探詢。
盧方沉聲答道：「是，姜小姐與蕭珩之是兩情相悅，主動退親的。謝侯府如今的待娶娘子，是姜府的大姑娘。」
「屬下還仔細探查了，蕭珩之出身低微，並無親眷，亦非前朝遺孤。殿下若有所顧慮，是否需派人繼續盯緊此人？」
寧祉思索片刻，微微搖頭：「既是尋常百姓，便不必多此一舉。」
「是，屬下明白。」
盧方應聲，隨即又問道：「殿下覺得，姜統領可有領悟出此番您親自前來，是有拉攏之意？」
寧祉輕歪了一下頭，笑道：「孤已經如此明顯，他自然看得出。只不過姜統領為人守規，若硬讓他歸於黨派，反倒強人所難，孤不可逼得太緊。」
他一邊想著事，一邊把玩著杯盞，順手拿了一根銀針插入茶水中。
銀針未變色，但他仍舊將茶水倒在桌上的蘭草盆里。
若有所思地低喃：「兩情相悅......」
怪不得那日看他的眼神，殺氣騰騰。
很快，姜潯過來了。
但卻只有他一人，不見姜娩。
他帶著幾分歉意，急匆匆行禮道：「殿下贖罪，小女頑皮，未曾見蹤影。殿下恐怕要稍作等待了。」
寧祉見他一臉愁容，十分惶恐。
於是帶著一抹安撫的微笑道：「無妨。姜大人無需緊張，孤今日造訪，只是閒來探訪，您盡可當我是後輩，不必拘禮。」
姜潯鬆了一口氣，笑道：「傳聞太子殿下為人親和，此話還真是不假。」
二人再次落座，聽風賞花。
然而此時的後院，卻忙得一團亂。
徐嬤嬤派丫鬟們各路去尋姜娩，不敢大吼怕被前廳聽著，所以只得一間一間屋子去尋，極為緩慢。
寧祉細察到，姜潯的目光始終不經意間向外瞟去，顯然心神不寧。
倒像是因他在此，才平添壓力。
於是他乾脆起身道：「聽聞將軍府中有一處柳池，風景別致。今日得閒，孤甚是想一觀。」
姜潯連忙起身：「下官為殿下帶路。」
寧祉卻抬手阻止，笑意溫潤如玉：「姜大人不必相隨。孤只想隨性一行，獨自走走便好。」
說完便大步往柳池走。
姜潯在後頭擦了擦額邊的汗，吩咐下人：「趕緊多派人去找二小姐！殿下在此，莫要失禮！」
「是。」下人得令退下。
......
如今初冬將至，柳池邊的景色略顯蕭瑟，幾縷寒風拂過，草葉輕顫。
寧祉緩步沿池邊走著，見到亭中背身坐著一人。
他走近兩步，那人聽到聲音轉過頭來。
四目相對的瞬間，寧祉腳下一頓，眼中浮現一抹驚訝。
隨即踏步走近，聲音溫柔而清晰：「蕭公子，別來無恙。」
蕭珩之偏過頭，並未行禮，也沒有搭話。
盧方在一旁開口道：「見了太子殿下還不行禮？！」
蕭珩之微微一笑，話音輕慢：「原來你是太子殿下啊，前幾日相見，還以為是哪位莽撞的登徒子，險些傷了殿下。」
他語調從容，表情平靜，似無半分敵意，卻仍未行禮。
那雙眼睛，坦然無懼地，帶著隱隱的鋒芒，就這樣與寧祉平視。
寧祉察覺他並無意禮待自己，眸中深意卻依舊溫和，輕笑道：「蕭公子護主心切，孤自是理解的。」
這話聽著溫柔，但往深了想，卻有貶低之意。
蕭珩之聽出來了，但不為所動，仍舊淡然應道：「二小姐是我的主子，今後也會是我的娘子，我護著她，理所應當。」
寧祉見他渾身帶刺的模樣，想緩和一下氣氛，開口說：「蕭公子不必視我為敵，我一向沒有搶奪人妻的習慣。」
「是嗎？若真如此，還請殿下日後離她遠些。」
寧祉神色不變，語氣依舊輕緩：「為何？難道蕭公子是怕姜小姐跑了？」
蕭珩之臉色微微一變，雖只是一閃而過，卻被寧祉看了出來。
寧祉略帶戲謔地笑了笑，見他沒有再說話，便也轉頭看向亭外的風景。
霎時，甬道那邊傳來幾聲費勁的咳嗽。
二人齊齊轉頭，見徐嬤嬤扶著姜娩款款走在廊下。
寧祉眯著眼，心中似乎有盤算。
輕笑著開口：「感情之事靠搶是沒用的蕭公子若是有信心，何不讓她自己選？你二人雖有婚約，可這世上，有婚約卻未成的人，多得是。」
他說完，提步走下池亭，勾著笑徑直朝著姜娩的方向走去。
蕭珩之站在原地，冷冷望著他的背影，目光複雜。見他離姜娩越來越近，一咬牙，也快步跟了過去。
......
廊下的姜娩拍了拍裙子上的塵土，她剛從那廢棄的耳房裡折騰出來。
拿著棉布擦了擦臉上的灰，抱怨道：「那屋子即便荒廢了，也要差人去整理啊，若不是今日，我都不知，府上竟還有這樣髒的地方。」
徐嬤嬤應聲道：「二小姐說得是。可是您好端端地，怎麼跑到那去了？老爺方才到處找您。」
「還不是因為姜漓！」
她捏著拳頭，咬牙捏拳：「把她叫到我房裡來，她不是要拿鎮紙嗎？我讓她拿個夠！」
徐嬤嬤見慣了她二人的打鬧，只點頭應聲。
姜娩又問：「對了，你方才說父親找我？找我做什麼？」
「說是讓小姐到前廳去。」
「前廳？」
她有些疑惑，父親不是在前廳與寧祉講話嗎？叫她去做什麼？
她正想著，肩上突然被戳了一下。
回頭，見是寧祉。
她正要笑著打招呼，卻瞥見蕭珩之也過來了。
二人一齊站在她面前。
她笑容僵在臉上，這兩個人站在一起的畫面，還真是莫名有些詭異。
她收回表情，笑道：「見過太子殿下。」
寧祉溫和一笑，虛扶她的手臂：「姜小姐，不必多禮。那日初見不知，原來姑娘是姜統領的女兒，真是失禮。」
她起身回道：「殿下言重，那日幸得殿下相救才能活命。不想瞧得殿下的玉徽，才知殿下身份，回府後思前想後覺得應謝過殿下，這才告訴了父親，還請殿下莫怪我多舌。」
她說完餘光瞥了一眼蕭珩之，發現他在看自己。
登時又想起了今晨的那一幕，心又開始砰砰直跳，甚至不敢看他的眼睛。
於是便側過身向寧祉身邊靠了靠，背對著蕭珩之。
「不礙事，姜小姐不用如此拘禮。」
姜娩點頭，又問：「殿下怎的不在前廳，到這裡來了？」
「孤想著此處風景別致，過來看看，就過來看看，也好讓姜統領歇歇，免得他在孤面前束手束腳。」
姜娩撓撓頭：「父親平日與殿下相處不對，難免有些緊張的。」
蕭珩之在一旁看他二人說話，姜娩始終背對他。眼裡的不悅越來越明顯，想開口說些什麼，卻又梗在喉間。
寧祉餘光掃過他，似乎有些贏家的姿態。
接著又對姜娩開口：「我聽說今日都城有夜遊燈會，孤還未去過，二小姐可感興趣？」