第四十一章 住店
入了城，池錚看到內城牆下面，全是搭建的簡易木棚，一個個瘦弱的老人、男人、女人蜷縮在下面，用碎布遮住身體，偶然還有幾個孩子從身後露出腦袋，是唯一眼神沒有麻木的人。
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「那些人……為什麼不取暖？」
池錚看這些人冷得厲害，卻沒一個人生火。
「客人說笑了，這取暖的木炭極貴，非大戶人家不可用，就連柴禾一捆也要五文，怎會買得起？」
「我看周邊都是群山，為何不上山取木？」
聽到這兒，腳夫好奇地看了眼池錚，斗笠下的池錚見不到真容，那腳夫老三說道：「回客人的話，這山野荒嶺也並非無主之地，朝廷有令，無令入山伐狩者，杖三十，罰銀五兩。」
該說這朝廷是有環保意識呢？還是太過苛刻了？
但仔細一想，倘若不加以限制，恐怕就不是青山綠水了，而是連一根草都見不著了。
帶著池錚往前走，也不知是否因為下著大雨的原因，兩側街道見不到什麼人影，偶然路過幾人，也是急匆匆而過。
街道上的門板也大都關著，這真正原始風味的古色古香，卻並沒給池錚帶來什麼美感，而是陰雲之下的壓抑與一絲陰暗。
走了大概一刻鐘，腳夫指著前方的房屋，「客人，你要的客棧到了，那客棧較為乾淨，掌柜是個正經人，並無什麼金皮相面的閒漢，你直接去就是了。」
池錚遠遠看了，「房家客棧」。
「多謝了。」
池錚說著，拿出十枚銅錢遞給腳夫老三，腳夫吃了驚，急忙擺擺手：「客人，用不了這麼多，帶這點路兩文就夠了。」
池錚看這腳夫年歲與他老爸相近，但是氣色差多了，這麼大年齡，淋著大雨出來陪他走了一路，還身患疾病，不容多說塞給腳夫，「多的是賞錢。」
「謝謝老爺。」腳夫猶豫了下，還是伸手接過。
池錚拉著「葡萄」往前走去，沒一會靠近那客棧，再一回頭，那腳夫已經快步消失在了街道盡頭。
「哎，客人住店？」
店裡的一名小二無聊地擦拭著桌子，察覺到了店門口來了一人，抬頭一看，立刻熱情迎了上來。
想要伸手拿過池錚的韁繩，忽地一呆，小二還沒看過有人牽著騾子，上面還吊著一隻鴨子的。
「幫我把鴨子和騾子照料好。」
池錚先拿下包裹，又拆下青鋒劍，吩咐道。
那小二看池錚拿著一把劍，頓時縮了縮脖子，往內喊道：「掌柜，來客人了，帶青子。」
小二這才接過韁繩，那邊則櫃檯下，一個腦袋伸了出來，頭戴「巾」，撇著鬍子，拿著算盤，盯著池錚眯了眯眼睛。
那邊小二拉著「葡萄」往另一門進去，池錚則踏步走進堂子內，來到櫃檯前佇立。
「客人打哪兒來？」掌柜放下算盤問道。
池錚原以為掌柜要熱情詢問住上房嗎？沒想到居然盤問他來歷。
「我從北面來……」
「要住店啊？」掌柜問。
這不是廢話嗎？我不住店來這兒打野啊？
池錚點點頭。
「那行，客人，先填下店薄，再把路引拿出來。」
店薄？路引？
池錚懵逼了下，路引倒是還好說，作為道士，度牒就相當於路引，可是店薄是什麼意思？
他低頭一看，掌柜拿出厚厚一大疊的線裝冊，翻開空白頁，反給池錚面前。
姓名、籍貫、來此所為何事？等等十幾項要求，直接把池錚看呆住了。
「住客棧還要填這個？」
池錚忍不住詢問。
「客人笑談了，住店怎麼不填店薄？每月店薄可是要上交衙門核驗的，」掌柜說到這兒，倒是反應過來，「哦，客人是從北面來的，想來北面天災人禍，朝廷管轄鬆弛，沒怎麼管這事了，但我這店老實本分，嚴守朝廷法令，若客人不想填寫店薄，就只能請移居它店了。」
池錚有些無語，其實若要填寫，他還是能按照度牒上來填寫的，可那度牒有塗抹痕跡，拿出來使用就宛如在派出所當著警察的面偷警察的錢，又把警察的錢還回去，這樣不打自招是要流放三千里的，故而在船上他就順手扔進了濤濤江中，不留隱患。
「掌柜，你這兒有上房嗎？」
池錚不答，轉移話題問道。
「客人又說笑了，我這有天字號上房，地字號中房，人字號下房，還有通鋪、柴房、馬圈可住。」
通鋪和柴房可以住人就算了，馬圈那麼臭還能住人？
「……這天地人三房有什麼區別？」
「天字號上房，有單獨庭院，僅有一間，隨時可供熱水，有早中晚三食；這地字號中房，是庭院獨立的廂房，晚上可供熱水，有中晚二食；人字號下房，就在樓上，不供熱水，僅有午食一餐。」
這還挺講究的。
池錚沉吟：「那價錢呢？」
「天字號上房，一晚三百文錢，地字號中房，一晚一百文錢，人字號下房，一晚五十文錢，通鋪二十文，柴房十文，馬圈五文，以上皆是永和通寶才行，若是其它通寶，得看成色酌情增減。」
「馬圈還要五文？」
「哈哈，這馬圈內有乾草可取暖，怎不值得五文？」
掌柜笑道。
這價錢很貴了，池錚想了想，決定不住天字號上房，一晚就要三百文，住個幾天，價錢太貴了。
他之前在船上感受到的驚鴻一現，察覺到有合道玉的碎片在這個方向，但來到下亥縣城後，再沒感受到那種悸動。
這麼大的縣城，從何而找？不亞於大海撈針！
到底要在這裡呆多久還尚不可知，那三千兩銀票又不能在此兌換，池錚自然不能隨意花錢。
不過在此之前，得解決一個問題。
「除了這裡之外，其它客棧也要填這店薄嗎？」
池錚指了指冊子說道。
「客人帶著青子，走哪兒都肯定要填店薄的，至少在下亥是如此。」
青子？
池錚隱約覺得，掌柜說的黑話，指的是手裡的長劍。
「那如果我不想填呢？」
池錚問道。
「這不可能。」
掌柜搖頭，他本想這麼拒絕池錚，可是看到池錚拿出來的銀子，肅然道：「這麼大的雨，客人冒雨再去找其它客棧，容易染上風寒，還請就在這兒住下。」