第51章 真正效忠的是嚴朗

  「我們被擄來已有兩日有餘，祖父應當已在路上……」

  孔雪瓷的聲音清清冷冷的，卻帶著一種刻意放緩的篤定。

  那眼神里不僅有關切，更多的是好奇、探究，還有疑似說不清的東西。

  似是在計較著什麼。

  蘇晚晚沒有接話，孔雪瓷在打量著她的同時，她也在打量著這個傳聞中的第一貴女。

  孔雪瓷身形雖有些狼狽，衣襟也被扯破了幾處，可脊背卻始終挺著，像一株被壓進泥里卻不肯折斷的竹子。

  不愧是按照皇后標準培養的貴女，即使落入這般境地，也絲毫不損風骨。

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  蘇晚晚盯著她看了好一會兒，才緩緩開口。

  「孔小姐說，風聲已經放出去了？」

  蘇晚晚眼中滿是懷疑。

  她方才粗略瞧了瞧，這裡被關壓著的人足足有十數人之多。

  按理說這麼多人失蹤，若孔雪瓷當真放出來風聲，以太傅對這個孫女的在意，早該求到手握虎符的嚴塵手裡。

  可她可嚴塵朝夕相處，並未發現他有什麼異常。

  反而因為時常揣測嚴塵的心思，練就一身察言觀色的本領……

  「可我該如何信你呢？」

  「我被擄來時，渾身上下都被搜查了一遍，莫說蟲子，連我身上的香囊環佩，還有藏在腿側的壓裙刀都被他們搜走……」

  「孔小姐為何還能放出追蹤術蟲？」

  孔雪瓷呼吸頓了一下，脊背緊繃，在身前交握的雙手也攥得微微泛白。

  見孔雪瓷這般模樣，蘇晚晚心中猜疑更甚。

  「況且你眨眼太過緩慢，在同我說話時，放在身前的雙手相互捏了二十一次……」

  「你瞧著我時，眼裡有恨……」

  「可今日是你我第一次見面。」

  蘇晚晚滿臉無害，說出的話卻直戳人心窩。

  「孔小姐，你……在撒謊。」

  「可……撒謊對你有什麼好處，莫非……你是那群山匪的幫凶？」

  蘇晚晚語氣放得極低、極緩，話音落下的瞬間，地牢里安靜了一瞬。

  連角落裡那些細碎的啜泣聲都像被什麼東西掐住了似的，沒了聲響。

  潮氣沉甸甸地凝在兩個人之間的空隙里，壓得人脊背發僵。

  孔雪瓷終於抬起眼來。

  她看著蘇晚晚，那層溫和穩重的殼裂了一道縫，露出一閃而過的冷光，尾音微微下沉。

  「夫人的眼力，確實厲害……」

  「那蟲的事，是我編的……」

  蘇晚晚沒有追問，她靠在身後的柱子上，看著孔雪瓷，等著她往下說。

  可不等孔雪瓷再度開口，角落裡傳來一道稚嫩的、帶著哭腔的聲音。

  「孔姐姐……我們什麼時候才能回去？」

  那是個七八歲的小女童，眼睛濕漉漉的，像只受驚的小鹿。

  她縮在牆角，衣襟破了大半，露出底下瘦得脫了形的胳膊。

  「我想阿娘做的栗子糕了……」

  她小聲說，聲音裡帶著小心翼翼。

  她身後，還蜷著幾個同樣大小的孩子。

  最小的看著不過五六歲，縮在最裡面，抱著膝蓋，頭埋在臂彎里，肩膀一聳一聳的卻沒有聲音。

  孔雪瓷走過去蹲下，嗓音里有壓抑不住的酸澀。

  「快了……只要我們乖乖地、不鬧，待太傅大人找到我們，我們就安全了……」

  她說著，伸手攏了攏其中一個小女孩散亂的頭髮，動作極輕，像在碰一件易碎的東西。

  蘇晚晚跟著湊近了些，借著那半縷微光，這才看清她們的模樣。

  她們衣裳破得不成樣子，手腕上勒著暗紅色的繩痕，有的孩子臉頰上還有乾涸的淚痕疊著新的淚痕。

  「她們……」

  蘇晚晚眼底震驚更甚，似是想說什麼，可嗓子卻像被堵了團棉花，怎麼也說不出口。

  孔雪瓷站起來，拉著蘇晚晚退到更遠的角落，聲音壓得更低了。

  「夫人何必如此震驚？您不是一早就知道嗎？」

  蘇晚晚心中疑惑更甚。

  「我被擄來此處，清醒時間不過半柱香，我該知道些什麼？」

  她雖活了兩輩子，亦聽過馬陽山匪的諸多傳聞，可確確實實是第一次真正接觸到這群十惡不赦的傢伙。

  從前她被嚴塵拘在府中，與外界更是毫無聯繫，更不知孔雪瓷的敵意從何而來。

  孔雪瓷微愣：「夫人當真不知？」

  蘇晚晚心底攀上些許不耐。

  「馬陽山匪窮凶極惡，殺人不眨眼，如今最重要的是活命，孔小姐若是再打啞迷，只怕我們會死得更快。」

  孔雪瓷攥緊了手指，眼底閃過糾結，卻到底沒有直言。

  「夫人乃是顏朗之妻，定會性命無憂，何必做出一副惶恐模樣？」

  蘇晚晚聽見嚴朗的名字，眉頭緊鎖。

  「這與身份何關？若輪身份，你是太傅之孫，豈非更安全？」

  蘇晚晚一想到嚴朗為了算計她假死，還上報匪賊已清的虛假消息，才害得自己落入這般險地，心中對嚴朗的憤恨更深了些許。

  她不願再與孔雪瓷打啞謎，冷下臉道。

  「你屢次提及嚴朗，究竟意欲何為？」

  孔雪瓷聽著蘇晚晚的質問，低下頭，沉默了很久，久到空氣里那些浮動的灰塵都像落定了。

  她的手指在身前攥緊又鬆開，眼底滿是猶豫和糾結。

  「夫人莫怪，我等謹慎，實在是，不敢賭。」

  「此處被擄來的大多是七八歲的女童。」

  「他們涉世未深，馬陽山匪又十惡不赦，每日要殺……」

  孔雪辭似是不忍再說下去，轉移了話題。

  「她們終日惶恐，有些甚至精神失常，唯有那山匪出門辦事時能得一些喘息時間。」

  「因夫人身份特殊，故而多有試探，夫人莫怪……」

  蘇晚晚眼神顫了顫，沒有說話。

  腦中靈光乍現，只是那靈光來得快去得也快，她沒來得及抓住……

  孔雪慈還在繼續。

  「得知夫人當真被虜來，我竟卑劣得有些高興。」

  「以鎮北侯對您的看重，他定會全力搜尋您的下落，也許真的能在馬陽山匪將我們做成肉芽之前得救。」

  「肉芽？」

  蘇晚晚微愣，敏銳地捕捉到重點。

  「所謂『肉芽』，便是將女童牙齒打落，日日餵其香料露水，掰折其四肢，直至其肌膚變得光滑細膩，身肢柔軟，從內到外泛著幽香。」

  「隨後以高價賣給特殊癖好之人，或成為禁臠、或成為餐桌之食。」

  「由於其香嫩柔軟之特性，謂之嫩芽……」

  說到此處，孔雪瓷的聲音澀得像含了一口砂。

  「我的妹妹便是死於此等殘忍之中……」

  蘇晚晚正了臉色。

  這件事她有所耳聞。

  正是孔雪瓷的妹妹被馬陽山匪擄去，死時牙齒全被打落，渾身沒有一塊好肉。

  慘狀震驚朝野，因此有了嚴朗奉命剿匪一事……

  孔雪瓷抬起頭，直視著蘇晚晚，眼裡的恨意終是壓不住，泄了一絲出來。

  「而就在昨日，我聽見他們在門外議論。」

  「江龍只是擺在明面上的頭目，他們真正效忠是嚴朗……」