第66章 報應
「然後呢？」陸靈萱接著問道，「老侯爺那樣驕傲的人，總不至於痛哭流涕地跟你求饒，讓你原諒他吧？」
葉峋哽住：「……」
「他，的確如此。」葉峋苦笑，「他說，為了侯府著想，讓此事過去，就當沒有發生過，還要我，原諒他們。」
「可是，我怎麼說得出原諒呢？我母親可以說是鬼迷心竅，被西城公主迷惑，那他呢？」
「他也是鬼迷心竅嗎？不是的，他分明也想攀高枝！」
葉峋說著，忽然大聲笑起來。
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「他想他的鎮北侯府門楣光耀，卻要拿我的妻子去鋪路，這一次是我的妻子，下一次，是不是淮安和蓁蓁也要成為墊腳石了？」
說到這兒，葉峋看著陸靈萱的眼睛，終於沒有再逃避。
「從他說出讓我將此事揭過、原諒他和母親，就當什麼都沒有發生過時，我就知道，這是個無底洞。」
「此事一旦開了頭，往後這鎮北侯府別說振興門楣，只怕要淪為西城公主的附庸墊腳石，從此在盛京，查無此人。」
陸靈萱問他：「那你都做了什麼？」
葉峋的聲音低了下去。
「我告訴父親，我不會原諒他，也不可能就此當做什麼都沒發生過，我不但要讓難過啊鬼迷心竅的侯夫人付出代價，還要策劃此事的幕後兇手西城公主也付出代價！」
「但我沒想到，鎮北侯爺比我想像中的，還要決絕。」
當晚，老侯爺就為了逼葉峋守住秘密，也為了不得罪先帝最疼愛的妹妹——西城公主，吞炭自盡在書房裡。
「他留下一份遺書，說他愧對列祖列宗，又警告我，如果我一定要追究，侯府就完了。」
「西城公主是當時的陛下最疼愛的妹妹，母親又是侯府的主母，這件事捅出去，整個葉家都脫不了干係。」
「他求我看在葉家百年的份上，求我看在孩子的份上。希望我守住這個秘密，保住侯府的威名。」
陸靈萱聽完「嘖嘖」兩聲，「知子莫若父，老侯爺很清楚你的軟肋。」
葉峋沒有反駁，也無法反駁。
彼時的他還不是如今的皇城司指揮使，也確實有軟肋。
為了兩個年幼的孩子，不被世人唾沫唾棄，他不得不妥協，這件事也被他捂得嚴嚴實實的。
但他心裡從那個時候開始，就存了想掀了這侯府的心思。
至於之後的事情，他說的很簡單，言簡意賅地帶過。
他說他母親因為對陸靈萱之死，有所虧欠，所以連夜噩夢，最後是得病而終。
可只有他自己心裡知道，那些事是如何發生的。
老侯爺停靈時，老夫人便意識到事情暴露了。她心生恐懼，恐懼自己的兒子居然知道了真相，但她又不甘心。
於是，她把葉峋叫到自己房間，對著他破口大罵。
「你這個廢物，我生了你，養了你這麼多年，就指望你出人頭地，光耀侯府的門楣，你可倒好，居然為了個商賈出身的低賤女人，不但逼死自己的親爹，還罔顧前途！」
「你知不知道，一旦你逼死你父親的事情傳出去，你的前途就徹底毀了！我鎮北侯府也徹底完蛋了！」
葉峋反問她：「那你知不知道，你威逼利誘兒媳婦自請下堂不成，對兒媳婦痛下殺手，就只為了賣兒求榮的事情傳出去，外面的人又會如何看待鎮北侯府！」
葉峋說著話，憤而拔刀刺向老夫人，嚇得她雙腿發軟，跌坐在地，連聲叫喊著，「你住手！你知不知道你這是弒母，你這是死罪！」
葉峋卻在最後關頭停住。
「我當然知道弒母的罪名有多重，你鬼迷心竅，一心想逼死孫女兒和兒媳婦換你那虛無縹緲的榮華富貴，我父親願意和你沆瀣一氣，狼狽為奸，可我還要為我的孩子們著想。」
「母親，我的好母親，我不要你死，我要你好好活著。」
「昭昭那麼要強的人，如果她真的是滿含冤屈而死，你說，她會不會做鬼了也不會放過你？母親，你可要好好活著，好好準備著，等她來入你的夢，找你報仇啊。」
老夫人受了驚嚇，尖叫連連。
老侯爺很快下葬，對外稱是疾病復發，暴斃身亡。
而老夫人自此之後，連夜噩夢。
葉峋讓大夫給她診治，給她開藥，親力親為親自照料。
他還對外界說，母親是因為思念父親，才憂思成疾的。
外界不明所以，都在傳他是孝子，說遍京城也找不出第二個這樣的好兒郎來。
於是，盛京的談論里，就從鎮北侯府大火，讓侯府付之一炬，還失蹤了一個侯府世子夫人這樣的八卦，變成了侯府世子襲爵，對病重的母親親力侍奉的孝順。
侯府出了白事，葉峋又有了這樣的美名，西城公主利用鎮北侯府的算計落了空。
之後，她支持的三皇子便在奪嫡在落敗，當今陛下繼了位。
葉峋得到破格重用，入了皇城司。
接下來那兩年，他藉口公務繁忙，幾乎不回侯府，逢年過節才回去。
把一切都交給了李管家，但即便如此，外界也不會詬病他，只議論他是為了侯府的前程。
葉峋表面上給她最好的照顧，卻不許她見太陽，不許她出門，只讓她日日夜夜對著一屋子陸靈萱的畫像，睜開眼看見的，都是被她害死的那張臉。
她撕多少，葉峋就畫多少。
最後老夫人成天對著畫像懺悔，日夜不分地哭嚎著，「我錯了。」
那是她自己的報應。
某一天早上下人推門，她已經走了。
便是傳出侯府老夫人病故的消息。
外界也只會說老夫人是對老侯爺情深義重，思念成疾。
所以，老夫人過世之後，葉峋更是仕途順暢，一路做到了皇城司指揮使的位置。
……
說完這些，葉峋像渾身的力氣都卸下了一般，靠在床上久久不曾出聲。
陸靈萱倒了杯水給自己喝下，扯了扯嘴角道，「所以，如今你終於確認，我是我了？」
葉峋愣了一下，緩緩地點了點頭。
「那些事情，只有你知道。除了你，沒有別人。」
他說著頓了下，又問道，「可為什麼？」
「有些話，若是明知道得不到答案，就不必問了。」
陸靈萱盈盈一笑，笑靨如花。
看著她年輕的樣貌，葉峋瞥見自己落下來的那一縷白髮，笑得越發苦澀。