第5章 是騾是馬
劉霄漢聽了心下失笑。
一個月？多少娃娃連個樁都還站不穩當呢！
他沒好氣道：「一個月罷了，你還想怎麼地？當功夫是湖裡長的蓮蓬，叫你隨便伸手撿呢嗎？」
說罷猛地兩步跨到木人樁跟前兒，驟然起手一拳印了上去。
只聽「嘭」的一聲悶響，劉霄漢再拿開手時，竟帶下幾塊木渣來。
鐵意抬眼望去，木樁上赫然多出一道不規則的凹坑。
他沉聲道：「我這一身筋骨打磨了二十有年，這才叫功夫！你縱有些天賦，卻也要曉得腳踏實地的道理。」
鐵意仔細看了看那拳印，恭敬地答了聲是。
劉霄漢怕這小子自恃天賦驕傲自滿，這才來了這麼一下。
見效果果然不錯，他又指著那拳印安慰道：「鐵兄弟也無須妄自菲薄，只要勤勉修行，等將來練出內力，你也做得到。」
心中又補了一句：以這小子天賦悟性，將來只怕遠不止區區這般。
鐵意聽了倍感振奮，他早不知幻想過多少次那神奇的內力真氣了，當即問道：「劉大哥，這沉浪拳要多久才能練出內力真氣？誒，您當年用了多久？」
劉霄漢想了想：「也該給你說道說道了。」
他往門檻上一坐，稍作沉吟組織語言，開口道：
「天下習武之人數不勝數，大抵可粗分作高低兩條路子。俗稱『山上』和『山下』。
像我們這些跑江湖掙生活的苦哈哈，便是『山下』人。車船店腳牙，花葛藍蓉千，都在此類。」
「老天爺沒給咱們生就多麼高深的天分，想要練得上乘功夫，便得苦著一身筋骨皮肉打熬氣血。
待得血氣充沛至極，便依功法尋著一處契機由外入內，拿定氣血生出玄感，這才能練出內力來。」
鐵意聽劉霄漢這麼一說，又想到原著中各大門派馳名天下的神功秘法，心裡大致便對那對應的「山上」之人有了些概念。
「而那些高人們卻又不同。」劉霄漢接著道。
「我聽義父說，以鼎力江湖的六大門派為代表，那裡頭的『山上』高人們習武伊始只憑打坐觀想，便能交感天地練出真力。」
說到此處，他不由嘆了口氣：「同樣是十年苦功打磨一身業藝，山下的泥腿子卻是拍馬也趕不上山上高人的。」
「前幾年我曾協同崆峒、崑崙的高人弟子去對付天鷹教，見了人家出手......真是天上地下，雲泥之別，唉——」
鐵意問道：「大哥，會不會是他們練得功夫高明許多，只是敝帚自珍，封鎖把控，以穩固地位？」
「哈哈！」劉霄漢洒然一笑，點了點他：「我年少輕狂不服輸的時候，當然也曾這般想過。」
「只不過後來曉得了，沒那個根骨悟性，便是山上高明的神功擺在面前......嘿，看不懂練不成都算運氣好，一個不小心岔氣走火，頃刻間便會丟了性命！」
鐵意神色一動：「這麼說來，大哥是見過山上的神功嘍？」
劉霄漢撣了撣大腿站起身來：「你也不必心急，既然跟你說了這些，總不會純是聊天打屁。」
「走吧，隨我去見義父。」
......
金鰲島在鄱陽湖中也並非多麼廣大的島嶼，鄱陽幫總部大殿建在島上唯一的矮山山腰處，已足以俯瞰整座島嶼。
鐵意已不是頭一回來這兒，剛到島上的時候，劉霄漢便帶他來此拜過關聖帝君，自那才算入了幫派。
有大頭領在，二人一路暢通無阻，直奔後殿聚義廳去。
到了門口，聽裡面似有人聲，劉霄漢便叫鐵意門外稍後，獨自邁了進去。
不一會兒，鐵意聽裡面傳來呼喊，這才撣了撣袖子走進廳中。
一抬眼，劉幫主在上首背靠關公像笑呵呵捋著鬍子看過來，鐵意便即行禮：「弟子參見幫主！」
「起來吧。」劉幫主一擺手。
「謝幫主！」
鐵意起身左右一看，劉霄漢自在左首面無表情，右首卻坐了個臉瘦肩寬的漢子。
他認不得此人，卻認得此人身後站著的傢伙，正是大早上在鋪子裡橫了自己幾眼的年輕人。
既然如此......再看右首的漢子，那黝黑的臉的確與劉幫主有幾分相似。
鐵意便即朝右首略一躬身，口中喚道：「見過六爺。」
六爺「嗯」了一聲，上下打量他幾眼：「看著倒是盤亮條順好俊俏個後生，只是不曉得到底有沒有大哥說得那麼神？」
劉幫主也在端詳鐵意，笑呵呵道：「既是老大保舉，想必是不會作假的。」
既然被提及，劉霄漢也即站了起來，抱拳道：「我願保舉這位鐵兄弟，請義父開壇點香，收作義子，傳授金蟬玉襠功！」
他這番話情真意切，劉幫主卻沒搭腔。
六爺道：「誒——大哥！你說一個絲毫不會武功的生瓜蛋子，一個月便能將沉浪拳學會貫通，未免也太過驚世駭俗。」
「不若......先讓兄弟開開眼吧？」
劉幫主撫須點頭：「遇見這位小兄弟時我有印象，他確實是不會武功的。」
這話看似是在給劉霄漢幫腔，其實話留一半，意猶未盡。
劉霄漢聽了便明白，是騾子是馬，終究還是得拉出來遛一遛。
六爺抬手一指自己身後：「大哥是來求爹傳下金蟬玉襠功的？巧了不是，弟弟我也是為徒弟來求武功的。」
「石頭，快來見過大伯。」
那少年踏出幾步，鄭重行禮道：「侄兒潘石，見過大頭領！」
六爺笑道：「我這徒弟資質魯鈍笨牛一個，硬是練了三年拳，我才帶他來拜見義父，不如這位小兄弟遠甚。」
「大哥，左右大略同齡，不如讓他們哥倆兒比劃比劃如何？」
潘石當即轉向鐵意，乾脆利落道：「請賜教！」
一個月？他心裡是半點兒都不信的。
倘若沉浪拳真能一個月便融會貫通，那他這三年苦練豈不成了笑話？
哼哼，這小子占了私鹽檔的缺，今日卻碰巧撞在自己手中，正好藉機出一口惡氣！
聽說可能要跟人動手，鐵意整個人肩膀一抖，頓時振奮起來。
不過他也沒貿然搭腔，而是看向劉霄漢。
劉霄漢則眉頭微皺：「鐵兄弟練功日短，只學全了套招，還並不曾與人動過手。」
六爺又道：「都是半大孩子，我這弟子也不曾見過什麼風浪。說來也是同門較技，就只套套招便是！」
「潘石，可聽見了嗎？」
那少年人大聲答道：「是，師父！弟子定謹慎出手，絕不至傷了本幫兄弟之間的和氣！」
二人一唱一和之間，似乎已經將比試定了下來，劉霄漢亦是回頭給了鐵意一個無奈的眼神。
鐵意見此，反倒輕鬆一笑：「既然如此，便請潘師哥賜教！」
潘石面向鐵意，只不過微微一抬頭、一開肩，那在長輩面前的恭敬知禮便消失殆盡。
只是他對上那乞丐出身的鄉巴佬，卻不由地輕「咦」了一聲。
「你好像很有信心贏我的樣子？」他問道。
「當然沒有。」鐵意直截了當地答道，「我只是既興奮，又好奇。」
「因為我還從來沒有與人比過武。」
潘石怔了一怔，忽地失笑：「是，你號稱才練了一個月拳法，當然還不曾動過手，所以才會這麼天真。」
「天真？」鐵意雙眼明亮，看起來甚為誠懇：「何以見得？」
潘石抬起手腕扭了扭：「沒有關係，今天動過手之後你就會明白了。」
「江湖中人，只要動手便有可能丟掉性命。我會教你如何......慎重地對待決鬥。」
他原本想把話放得更狠一些，只是礙於師長頭領在場，不得不選擇一些更有風度的詞彙。
鐵意笑道：「看來你才是很有信心贏過我。」
「既然如此，請出手吧——」
話音落下，他右腳腳尖點地，斜向右前方劃出半圈弧線，左膝順著重心遷移向內一扣，一個穩當的架子已然扎了下來。
接著左臂在胸前一橫護住胸腹，右掌並指前探，如刀出鞘。
「請！」
「嗯——！好！」
這架勢一出，劉幫主已然捋著頜下鋼須連連點頭，將自家大義子的話信了六七成。
有道是行家一出手，便知有沒有。
他操持鄱陽幫偌大家業，見過不知多少想混一碗江湖飯吃的後生。單單是這副精氣神俱足的拳架，沒天分的榆木材料練一輩子都扎不出來。
一個月下來能有這般架勢，已然是不得了的良才美玉了。
潘石聽幫主讚許鐵意，立時起了爭勝之心，右腳邁出在地上重重一踏，開出了個一模一樣的拳架來。
「來！」
兩人之間相距不過三尺，右手各自前探，腕子凌空一碰算是見禮，而後不約而同地動起手來，左拳右掌如碎浪拍岸，交替層疊而出。
前頭已定了調子，二人之間同門較技，只是套招過手。是故他們手上所使的確是一模一樣的拳招。
這般打法，招數是破不了的，可潘石卯足了一股勁兒想乾脆利落地拿下鐵意，給自家師父在幫主面前張個臉面，所以一上來便全力出手，加力提速。