第14章 江畔船家
出了巷口，黑夜裡鐵意根本不認路，自他來這兒起，壓根兒就沒怎麼出門。
於是他也不辨方向，只管背向火光往遠處跑去，不多時便出了鎮子。
到得野地里，鐵意左右張望，只覺四處都黑洞洞一片，更加不知所措。
這會兒他才突然想起，劉霄漢已許久沒說話了，於是扭頭望去：「大哥，咱們該往哪兒走？！」
劉霄漢開口回答，聲音低沉：「朝...朝北走，還是找江水邊兒上，縱尋不到船隻......跟著水走也能...也能不失方向！」
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鐵意聽出不對，湊到他身前問道：「大哥，你怎麼了？」
「沒...沒...」劉霄漢正要開口，卻忽然一晃，健壯的身子直接向前撲去。
「大哥！」
鐵意低喝一聲，抵肩撐住了他。這一貼近，鼻尖頓時嗅到了一股血腥氣。
「大哥，你受傷了！」
見劉霄漢一手按在側腹，鐵意便伸手一摸，指尖頓時感到濕滑溫熱...是血！
劉霄漢無力地呵呵一笑：「是...是飛刀。意哥兒，我走不動了......你記著，到水邊兒尋船家，等過一陣，回鄱陽湖。
我胸前還有些銀錢，你且拿去，轉過頭再來給我...收屍！」
鐵意只覺有一團火在心口燒得人生疼，咬牙道：「大哥，你別說了，我背著你走！」
劉霄漢卻道：「沒關係，你手藝好...我...我信得過你！只是求你...求求你，將我與院裡的曲師妹葬在一處吧。」
鐵意已將劉霄漢高壯的身軀扛在了背上，十三四的少年身量還未長成，劉霄漢的雙腳只能拖在地上。
「我不幹這事兒！」
他沉聲說道：「幹這事兒得把人家的墳起開，在我們這行是壞規矩的，我才不幹這事兒！」
「大哥，你要是做這個想，非得你自己回去給那墳起開不可！你聽見了沒有！」
見劉霄漢已經只能哼哼說不出完整的話，鐵意知曉決不能再拖延，必須得儘快找著條件處理他的傷勢！
「往北...水邊兒...」
記著劉霄漢的交代，鐵意抬頭辨了辨月亮，深吸口氣調起丹田中的內力，悶頭髮力向北方奔去。
跑了兩炷香的功夫，鐵意忽地兩耳一動，竟然真的聽見了水聲！
於是心底振奮，腳下也不禁輕快了許多，穿過一片矮林後，波光粼粼的江面便直接撞入眼帘。
鐵意在岸邊停下，昂起脖子奮力張望著，額上的汗水淌進眼睛，刺辣辣地疼。
其時月光暗淡，昏黑難明，連江水對岸都不能望見。
但也恰恰因此，上游幾百步外，那一點熹微的漁火竟也清晰可見。
鐵意當即喜不自勝，撒腿便往，離近還有十來步便張口喊道：「船上可有人家？江湖救急，企盼相助！」
等他來到船頭，已有一個帶笠披蓑的男人持著魚叉從烏篷里邁了出來，戒備地上下打量著他們。
那男人一看，是個半大少年背了個成年人，戒心頓時放下了三分，但還是問道：「後生，你背上的人生病了還是受傷了？」
鐵意忙道：「正是受了外傷，請船家救命！」
男人又問：「是因何而傷？為獸所傷，還是為人所傷？」
如今天下大亂，頗不太平，野地里遇見生人，不得不提著幾分警惕。
鐵意著急道：「我兄弟乃是鄱陽幫弟子，為歹人所傷！」
「鄱陽幫？」那男人一聽這名號，態度頓時不同。
他提著燈朝前照了一照，終於收起魚叉，側身道：「既是鄱陽幫的好漢，便請上船來吧。貴幫來往長江大湖販制私鹽，卻從不干別的什麼下三濫勾當。」
「多謝！多謝！」鐵意連聲道著謝，三步並兩步到了船上。
男人掀開布簾將他們讓進船篷里，又朝里喊道：「囡囡，這有個漢子受了外傷，給他們取些酒水瘡藥來！」
說罷放下了帘子，自己卻不進來。
鐵意此時也顧不上觀察旁人動作。
他小心翼翼地將劉霄漢放下，伸手在其腰側一抹，鮮血流淌不停，勢如溪流。再喚其名時，便連哼哼唧唧的回應都沒有了。
有一抹光亮這時靠近前來，照見了劉霄漢青白的臉色。
鐵意回頭一看，原來是一個八九歲的小姑娘端了蠟燭過來，另一手上還拎著個瓦罐。
那姑娘粗衣布裙，低眉垂睫看不清臉龐，似對生人頗有戒懼。
鐵意也無心在意來人面貌，匆忙接過東西道了聲謝。
女孩兒輕搖臻首說聲不謝，站在一步外給鐵意掌著燈。
燭光照在劉霄漢腰側，一片暗沉的紅色觸目驚心。
鐵意上手撕開被鮮血浸透的麻衣，只見一枚漆黑如墨的柳葉飛刀正正扎在血汪之中。
原來如此，那封朔寒滿手雪亮的飛刀都是掩飾，真正的殺招其實藏在影子裡！
這……這可如何是好？
見鐵意似是不知所措，那小姑娘輕出聲道：「先沖洗傷口，而後拔刀，再立即以藥粉糊創。」
鐵意聞言渾身一震，再不遲疑。
他直接取了濁酒往傷口上一潑衝去血跡，伸出兩指夾住那枚飛刀，咬牙一使勁兒便乾脆利落地將其起了出來。
鮮血立時有噴濺之勢，不過那小姑娘反應極快，上來將一罐創藥對著傷口整個傾倒了下去，一雙小手按上揉實，和面一般將那刀口完全糊住，接著又取布條來給包紮上。
「好了。」小姑娘清聲道，「人事已盡，祈這位大哥福大命大，能挺過來吧。」
鐵意聽了這話，一鬆氣兒便癱在了船板上，這時才覺得雙腿雙肩皆如灌了鉛一般沉重，丹田裡更空空如也，那一點內力也不知何時早耗盡了。
他看著劉霄漢傷口上斑駁灰暗的藥粉，不禁感到悲從中來。
沒有消毒，沒有熱水，一兩口濁酒、幾捧劣質瘡藥......這般粗陋的條件想救活一個失血了一路的人，可不只能祈求他福大命大嗎？
然而，現在總算是有一點兒可堪祈求的希望了。
若不是運氣好在這兒碰到了好心的船家，又上哪找這一兩口濁酒、幾捧劣質瘡藥呢？
那劉大哥便必是十死無生的了。
想到這裡，鐵意跪坐而起鄭重一揖，口中道：「多謝姑娘與令尊救命大恩，無論我家兄長能不能挺過來，我鐵意感念在心，將來必有重謝！」
那小姑娘「哎呀」一聲避了開去，不肯受他這一禮，兩隻小手搖個不停：「你...你不要這樣。」
這時船身突然一陣搖動，應是拔錨入了江中，那小姑娘腳下不穩，身子一晃向後栽去。
鐵意反應極快，上前攥住姑娘手臂，將她拽了回來。
這一下離得近了，鐵意才驟然發現，這位妹妹雖才八九歲的樣子，但五官清雅秀麗，肌膚白膩如玉，顯是個難得一見的美人胚子。
這份絕俗美貌與這簡陋清貧的漁船形成了鮮明的對比，委實出人意料，鐵意也足足怔了一瞬，趕緊放開手退後道：「在下唐突。」
怪不得這小姑娘一直低著頭呢。
恰此時帘子掀起，那船家彎腰跨了進來，對鐵意道：「不曉得你背後有沒有尾巴，雖是夜間，我們還是走遠些吧。」
鐵意抱拳道：「恩公思慮周全。」
船家頗不好意思地摸了摸下巴：「舉手之勞，不必這樣稱呼。我姓周，後生怎麼稱呼？」
鐵意答道：「周大哥好，在下鐵意，這是我大哥劉霄漢。」
船家才蹲到躺著的劉霄漢身邊，聞言指著小姑娘笑道：「你瞧著比我家囡囡也大不過四五歲，如何就叫大哥？還是喊叔叔吧。」
鐵意尷尬地瞧了眼小姑娘，又改口喚了聲周叔。