第16章 橫生枝節
小姑娘蹲在船頭，雙手在江水裡洗滌著器具。
她與爹爹在長江上相依為命，年紀雖小，卻也是做慣了這些事的，干起活兒來分外麻利。
只是三兩下洗完了木桶木碗，她卻沒著急回船篷里去。
兩個生人都躺著還好，如今爹爹不在，醒了一個小哥哥，共處一室她心頭還是有些彆扭。
雖然...雖然那人看著不壞，但言語和稱呼一會兒彬彬有禮，一會兒沒分沒寸，叫人羞惱。
就這麼想著這些，在船頭耽擱了一會兒，小姑娘回過神來，面前碼頭近處已然蹲了個獐頭鼠目的傢伙。
「好有顏色的小妹妹！你家的大人呢？」
乾瘦的男人雙手揣在袖筒里，蹲下身來眯著兩隻小眼眨巴個不停，看著便是一副不懷好意的樣子。
小姑娘心裡頓時咯噔一聲。
她其實清楚，自己生得很好看。比從小到大，在這江面兒上見過的所有人都更好看。
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可如今這世道兵荒馬亂、禮崩樂壞，生在貧賤之家的孩子無論男女，長一副好相貌可真不好說是福是禍。
所以，爹爹向來是叫她少在外面拋頭露面的。
今日委實是有些不走運，不過是出來船頭洗個碗的功夫，誰曾想便招惹了不三不四的壞人。
怎麼辦，爹爹還沒回來......
她當即扭頭，對著船篷里揚聲喊道：「爹爹！有人找——！」
一邊出聲，一邊不動聲色地後退了幾步。
那賊眉鼠眼的傢伙卻嘿嘿笑道：「女娃娃倒是機靈，知道詐唬人。可惜爺爺我今晌午後便在這碼頭乘涼吹風，恰好瞧見過這條船上走了一個漢子進鎮裡去。」
他賊兮兮問道：「你家這船上，可還有其他人嗎？」
船上雖還有人，在女孩兒心中卻非可信可靠之人。
縱她蘭心蕙質、冰雪聰明，可到底年紀尚幼，終於忍不住露出慌亂害怕的神色來。
那男人一見她慌亂，料想船上已無大人，登時便即一喜站起了身，作勢要往船上邁去。
心中暗自得意：嘿，今兒個輪到爺我走大運嘍！
可便在此時，船篷里忽地傳來一道人聲：「囡囡，外間是什麼人？」
男人邁出的腳倏地收了回來，神色頓時緊張。
可一看到掀開帘子走出來的只是個半大小子，他又樂呵呵笑了出來。
「好，好，原來你還有個哥哥！」
鐵意看著說話這人，雙眼微眯：「你有什麼事？」
男人咳嗽兩聲，大聲道：「你們爹爹在鎮裡飯館點了飯菜，特請我來喚你們過去哩！」
他這兩句話說得嗓門洪亮，好似專要碼頭上左近人群聽見一般。
附近停泊的小船上的漁夫、往來搬運麻袋貨物的力工們，都有聽見動靜看過來的。
一見是這位，有人撇了撇嘴角，有人搖頭嘆氣，卻都將視線又挪了開去。
男人兇狠地環視了一圈，搖頭晃腦得意起來，對鐵意二人擠出個難看的笑容：「賢兄妹兩個，這便隨叔叔去吧！」
他說著便上了船，竟直接伸手向女孩兒抓去。
鐵意眼中陡然精光一閃，蹬蹬兩步踩得船頭晃蕩，已然豹子一般竄躍上前，「啪」得一下扣住了男人左手。
「囡囡，回裡面兒去！」
小姑娘兔子一般拔腿就跑，衝進帘子里卻沒進去，而是蒙著臉露出半個腦袋探頭朝外看。
「嘿——你個小兔崽子！」
男人低頭看了眼自己被攥住的左腕兒，抽了一下竟沒抽動。
「半大小子還挺有力氣！」
他說著揚起右手，眼看一個巴掌便要朝鐵意臉上呼下去，嚇得女孩兒驚叫一聲閉上了眼睛。
鐵意面無表情，也不伸手去擋那巴掌。他雙腿微屈，右手猛然發力，扣著對手脈門向外發力這麼一轉——
「哎喲哎喲哎喲......！」
那人頓時發出一串慘呼，上半身跟著左手一起向外轉動，幾乎扭成了個麻花兒樣，那巴掌自然也就落不下來了。
「撒手...撒手！」
他另一手伸爪去扣掰鐵意五指，卻覺如拗鐵錐，半分都難以撼動。
鐵意冷哼一聲：「招子都擦不亮，也敢出來拍花子？」
那人疼得鼻涕眼淚都要一起出來，哪還不知踢上了硬茬？聽了鐵意這話，心中大喊冤枉。
他雖叫那女娃顏色吸引，可上來前也曾好好打量過這條小船，卻半點沒瞧出不凡之處吶！
事已至此，也只得自認倒霉了。
他左手疼痛欲裂，更已真切能聽見骨頭在發出咔咔嚓嚓的聲響，趕緊連聲叫道：
「少俠...少俠...！爺！我的小爺誒，您高抬貴手，把我當個屁放了便是...誒呦喂我這手......!」
鐵意稍皺眉頭，心裡不禁想起從前的日子。
當初他們一群小孩子聚在老乞丐手下，沒少被這些下三濫的人販子騷擾，二丫便曾險些叫人偷了去。
幸好有個不知真假的「丐幫」名頭鎮著，否則還不知要有多少麻煩。
是以，鐵意心中早深恨此輩。
而如今，他內功初成拳上有力，既然撞在了手中，便也算行俠仗義......
這般想著，鐵意鋼鉗一般的右手再度向外擰轉了三分。
那賊眉鼠眼的男人當即發出一陣殺豬般的吼叫，哐當一下徑直癱跪在了地上。
「後生，不可！」
左手邊兒傳來一聲沉喝，鐵意扭頭望去，幾丈外一艘小漁船上站起個老叟，正沖這邊喊道：
「小兄弟看著是個練家子，可強龍不壓地頭蛇，給他個教訓便行了！」
鐵意皺著眉向四周一掃，見碼頭上眾人視線閃躲，當即醒悟。
人販子行事大張旗鼓、毫不遮掩，這般做派，不是同夥勢重，便是有人罩著。
若下重手，勢必要惹上麻煩。
他想到船篷里尚且人事不知的劉霄漢，心下輕嘆一聲鬆開了手，奮起一腳將那賊子踹落水中，喝罵道：「滾遠些去吧！」
此人倒是個水性好的，撲騰幾下便又上了岸，就在碼頭上砰砰磕起頭來：
「這就滾，這就滾，謝過小爺高抬貴手！」
又轉了半個身，向剛才出言那老叟砰砰磕道：「余老漢，洒家承你的情了！」
老叟卻一聲不吭，緊了緊蓑衣快步躲進船里去了。
等那成了落湯雞的男人連滾帶爬地走遠，鐵意回過身來，正對上一雙清澈明亮的眼光，在他臉上滾了兩轉。
女孩兒驚嘆道：「鐵大哥，原來你這麼厲害！」
鐵意輕笑了笑，便嚴肅道：「快進去吧，等周叔回來咱們便走，不好在這兒停留了！」