第17章 心有鬱氣
胡老四拖著左手咬牙切齒地走在鎮上，到一家米行門口時，坐在門口的夥計見了他眼睛一亮，高聲道：
「喲，胡四兒！你這是下江里摸魚去了？」
胡老四讓擠兌得眼角直抽抽，揮袖甩下一蓬水來。
他走近了小聲道：「那幾位爺都在？」
「都在。」夥計道，「他們小心得很，哪都不去。」
「成。」胡老四左右望了望，「你看著點兒，我進去找他們說兩句話。」
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他一進去便徑直繞過櫃檯，走後門進了後院，在一間偏房門口敲了三短一長，往復三遍。
房門吱呀開了二尺寬，胡老四一矮身便竄了進去。
不大的一間房子裡，坐的坐站的站，竟擠著七個大漢。
胡老四舔著臉挨個賠笑，跟他們打著招呼。
八仙桌旁一個男人正蜷著腿剃指甲，抬頭看了眼他，不陰不陽地說道：「叫你盯碼頭，你盯進水裡去了？這時候過來作甚，可是見著讓你盯的人了嗎？」
胡老四笑嘻嘻地湊上前，半蹲下來仰頭道：「賀少爺，您交待的獨行女俠沒盯著，可我......」
那賀少爺聽到此處，忽然發作，一腳飛來將胡老四踹了個四仰八叉，罵道：「既沒盯到，誰叫你擅離職守？奶奶的，你姓胡的不相干了是不是？！」
胡老四當胸吃了一踹，心口正窩著發疼，卻半點不敢發作，爬起來叫屈道：「賀少爺您甭著急，好歹叫我把話說完！」
賀少爺哼了一聲：「你說罷！」
胡老四深吸了幾口氣，壓低聲音道：「您找的人沒盯著，可老四我撞了大運，在雞窩裡瞅見了金鳳凰！」
「金鳳凰？」賀少爺來了興趣，放下腿俯身向前。
「你可別誇大其詞糊弄我！」
「我哪能啊！」胡老四一拍手：「真是金鳳凰，比您船上那個還出挑兒，若是送到揚州去，起碼能有......這個數！」
他驀地張開五指：「五百金！」
「哦？當真？！」姓賀的雙眉一挑，徑直站了起來，忙問詳情。
胡老四立即繪聲繪色地描述起來：「我裝作落水，湊在他們船上看了。就是再尋常不過的一條漁船，一個漢子帶一雙兒女。」
「那女兒八九歲的模樣，真是好顏色！」他拍著胸脯保證道，「賀少爺，我胡老四吃這碗飯二十多年，絕不會看走眼！」
等他聲情並茂地比劃罷了，姓賀的顯然已大為意動。
只是一旁有另一人站了出來：「行了胡四，你先出去吧，我們商量商量。」
胡老四斜眼看了看，瞧賀少爺沒出聲，便低眉臊眼地退了出去。
房門一關上，方才說話那絡腮鬍漢子便勸道：「頭兒，算了罷。再往東不遠便是女兒港了，咱們畢竟是來聚義的。」
「離得這麼近，若是在天下英雄面前鬧出什麼事兒，面上須不好看。」
「更何況，咱船上不已經有隻雀兒等出手了嗎，身後說不定還墜著尾巴呢！」
姓賀的聽了這話，張開五指攤在他面前：「五百金，兄弟！」
「胡四是個不成器的，但在本幫手下做了這麼多年，相人的本事總不會錯。」
屋裡又有另一人幫腔道：「再說了，真要是個值五百的金鳳凰，哪用得著相面？是個人都瞧得出來她秀出絕倫，絕錯不了！」
絡腮鬍心知弟兄們恐怕都要被五百金糊住心眼子，又嘆道：「那手上這個又怎麼說？若不是害怕留了尾巴，咱們兄弟至於一氣藏在此處嗎？」
再有一個尖聲尖氣的瘦猴子出聲道：「王婆子說這雀兒的娘是個帶劍的女俠，可哪有江湖俠女孤身帶著孩子走江湖的？你見過？」
「躲了這幾日，不也沒半個影子追上來嗎？只不過是咱們一貫謹慎罷了。」
那賀少爺張開雙手，笑著說道：「齊兄弟你瞧——弟兄們可都是這個念想。」
他湊近了摟住絡腮鬍的脖子：「別杞人憂天了，城子口這離女兒港還有一日夜的水路呢。一個江邊漁家而已，還能出事？」
姓齊的絡腮鬍見果然勸他們不住，只得重重嘆了口氣：「好吧，我拗不過你們。但你們可得答應我，過了城子口，便絕不能再節外生枝了！」
眾兄弟見他鬆口，自然無有不允，連聲道好。
......
天色將暗時，周叔才提了鎮上採買的東西回到碼頭。
小囡囡取了新抓的創藥給劉霄漢換上的工夫，鐵意便將先前的事情分說清楚。
「周叔，我怕夜長夢多，咱們還是換個地方停泊吧。」
船家最知自己這女兒懷璧其罪，聞言點頭道：「小哥說得有理，是該往最壞處想。」
囡囡忙完了手上的活計，站起來低頭認錯：「爹爹對不起，女兒添麻煩了！」
「怎會？」周叔伸手揉了揉女兒頭髮：「是爹沒本事，沒照顧好你娘親，如今又護不住你......」
鐵意見二人皆有戚戚之色，忙抱拳道：「周叔古道熱腸、樂於助人，囡囡天生麗質、秀外慧中，天底下還未曾聽說這樣的人家有何過錯！
只是世道凌亂不成體統，以致歹人當道，還望賢父女莫要妄自菲薄、自怨自艾。」
父女二人聞言稍作振奮，收拾停當了便起錨開船。
鐵意立在船頭，望著漸漸離遠的岸上燈火在江風中明滅搖曳，只覺心中一口鬱氣悶悶不得舒展，不由得暗自攥緊了拳頭。
武功！武功！何日得縛蒼龍？！
一個人販子光天化日朗朗乾坤之下，竟然如此張揚跋扈，肆無忌憚！
同夥甚廣？有人罩護？
若我的拳頭再硬一些，是不是就能將他們砸爛？而不必因劉大哥和周叔父女而投鼠忌器！
漁船離港之際，恰經過白日出言相勸的老叟船邊，鐵意見其正獨自垂竿夜釣，抱拳道：「之前謝過老丈提醒！」
那老叟沖他點了點頭：「走，早點走好！年輕人記得不要太氣盛，那胡老四是在巫山幫手下做事的！」
巫山幫？
鐵意在腦海中稍作搜索，卻委實是沒有印象。
說話間船已走遠，鐵意便又是一躬：「多謝老丈！」
撐船的周叔也聽見了，嘆氣道：「原來是巫山幫，那咱們早些走可是對極了！」
鐵意回身問道：「這個幫派名聲很差？」
周叔點頭道：「比你們鄱陽幫差遠了。他們原是發跡於東川的幫派，幫主姓梅，似乎也算是個英雄豪傑，聽說還投靠了丐幫。
只是手下魚龍混雜、良莠不齊，除了正經的貨運營生，偏門的事情也多有沾染。」
其實，這才是江湖上幫派的普遍現象，亂世之中，黑白均沾，說不清楚。
而鄱陽幫畢竟背靠六大派之一的崆峒派，劉幫主更是門下記名弟子，自然要愛惜羽毛，重視名聲。
鐵意聽了暗自點頭，更加慶幸白日裡沒有衝動行事，否則惹來正經的江湖幫派人士，可沒那個潑皮那麼好打發。
他心裡暗自發誓，這一趟回去，無論能不能拜進崆峒派，都要著意將打法殺法好好練上身，不能再只專心練功了。