第8章 趕集
「吱……你猜今兒個在藥鋪後院瞅見啥了？」
「瞅見啥了？」
「老顧家那胖媳婦，又去抓藥了！一副藥八分錢，她報給老太太的價是一毛五！那瘦媳婦更狠，抓了五副報三副，剩下兩副的錢直接揣自個兒兜里了。」
「真黑！我跟你說，那老太太壓根兒不知道自個兒吃了多少年的啞巴虧，她家老大月月寄津貼回來，說是讓老兩口抓藥補身子，結果那藥錢報上去比實際花得多出一倍還帶拐彎兒的，她這倆兒媳婦分了不少，一年下來，吱吱！」
「吱吱……那胖媳婦月月去郵局取錢，取回來先把自己那份兒扣下，剩下的才交給老太太，老太太一直以為老大一個月就寄十來塊呢。」
「十來塊？隔壁村老余家兒子當兵五年，月月往家寄二十，老顧家這個咋還能比那個少？」
麥穗在黑暗裡慢慢攥緊了拳頭。
她原來只以為這倆妯娌只是手腳不乾淨，偷點雞摸點菜，沒成想今晚才整明白，原來偷雞摸菜那都是小頭，真正的大頭在藥錢和匯款上。
虛報藥價，無憑無據，劉桂芳不識字，她們說多少就是多少，截留匯款，更是連帳都沒有。
劉桂芳只知道兒子月月寄錢，但是不知道寄了多少，公公顧大山只知道幹活，從來不留意這些，所以取款單上的數目，只有王翠娟跟李明娥清楚
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既然帳上查不出來，那就不查帳了。
明天她就直接去郵局調匯款記錄，再去藥鋪找大夫對藥方，一筆一筆地，對個明明白白。
但她不能跟顧青野說，這兩天她也品了品，顧青野這人看著不吱聲不吱氣兒的，但是很孝順，很認理兒，要是知道自己的津貼全被兩個弟媳吞了，肯定會當場就得炸，這一旦鬧起來，王翠娟和李明娥撕破臉跑了，錢追不回來不說，老兩口在柳林村也得抬不起頭。
這事兒，還是得先拿到鐵證。
她還得摸一圈物價，木耳，蘑菇，山藥，辣椒麵，凡是能山上采的，還有能自己做的，得把價全記下來，然後去藥鋪，把今年抓藥的方子和實付金額對一遍。
窗外大風嗚嗚地刮，牆角的耗子洞裡又傳來細碎的窸窣聲。
「吱吱……新來的那個睡著了沒？」
「吱！睡了，呼吸勻乎了。」
「那就好，明兒個胖媳婦去趕集，聽說要從供銷社弄一罐麥乳精，給她娘家兄弟媳婦送去，吱吱……可金貴了，一罐五塊多呢。」
麥穗閉著眼，呼吸保持著睡眠的節奏，嘴角卻微微彎了一下。
麥乳精。
王翠娟的娘家兄弟媳婦兒。
她記下了。
但她心裡清楚，耗子能告訴她的，都是已經發生的事了，明天去鎮上，她要親手翻出那疊匯款單，她要知道顧青野這八年寄回來的每一分錢，最後都落進了誰的口袋。
等帳單上的數字跟藥鋪的方子一對上，那就不只是鐵證了。
她倒要看看，到那時候，王翠娟還能不能穿著那件的確良罩衫，沖她笑出來。
臘月初五。
麥穗從東屋出來的時候，顧青野已經在院裡等著了。
他換了身乾淨的軍便裝，領口扣得嚴絲合縫，腳上一雙黑布鞋，鞋幫子刷得發白，手裡拎著個軍綠色的帆布兜，看那架勢已經站了有一會兒了。
聽見門響，他抬頭看了她一眼，目光在她身上停了不到一秒，然後移開，說了句：「走吧。」
麥穗肩上挎著個編織筐，筐里裝著昨天采的冬蘑和山藥，上頭蓋了塊粗布，小丫蹲在門檻上，困得眼皮子打架：「嫂子，你啥時候回來？」
「晌午就回來，你在家盯著，有啥事回頭告訴嫂子。」麥穗彎腰在她耳邊說了句什麼，小丫眼睛唰地亮了，使勁點了點頭。
王翠娟從灶房探出半個身子，手裡端著碗苞米碴子粥，嘴上熱絡得不行：「大嫂去趕集啊？正好，我也去！鐵蛋他舅媽懷了身子，饞的跟啥似的，托我捎點東西，咱一道走！」她說著把粥碗往灶台上一擱，回屋換了件乾淨罩衫，出來的時候手裡拎著個空布兜，臉上那笑模樣兒比平時還熱乎三分，眼睛照例往麥穗那個鼓鼓囊囊的編織筐上瞟了一下，又飛快地挪開了。
麥穗沖她笑了笑，沒接話，轉身跟著顧青野出了院門。
柳林村到柳林子鎮七里地，村里人趕集都搭老王頭的驢車，一輛平板驢車能坐七八號人，一人收兩毛，帶貨加一毛，見天兒在村口老槐樹底下貓著，人湊夠就走。
麥穗他們到的時候，樹底下已經等著好幾個人了。
老余家的兒媳婦抱著個裝雞蛋的籃子，老趙頭扛著半袋子黃豆，張嬸家的大兒媳婦跟她小姑子張麗芹，還有一個麥穗沒見過的年輕媳婦，懷裡摟著裹得跟個粽子似的孩子，又等了一會兒，人齊了，老王頭的灰毛驢甩著尾巴，鼻子裡噴著白氣，車板上鋪了層壓得扁扁的乾草。
「青野？帶新媳婦趕集去啊？」老王頭叼著菸袋鍋子，眯著眼笑：「上車，一人兩毛，帶貨加一毛。」
顧青野從兜里摸出幾張毛票遞過去，把編織筐擱在車板上，自己個兒先上了車，然後伸手把車板上的乾草往旁邊攏了攏，騰出塊乾淨地兒，他沒拉麥穗，也沒瞅她，但騰完那塊地方之後，手在車板上停了一拍，然後麥穗撐著車轅上了車，挨著他旁邊坐下了。
他的手這才收回去。
王翠娟瞅了一眼大傢伙兒，急忙往驢車上頭爬，一屁股就坐在了麥穗旁邊，空布兜擱在腿上，上了車那張嘴就開始不閒著：「大嫂你這筐裡頭裝的啥呀？鼓鼓囊囊的。」
「山上撿的破爛兒，拿去集上碰碰運氣。」麥穗把筐往腳邊挪了挪，不緊不慢地回了句。
王翠娟一聽就知道是啥了，她撇了撇嘴，沒再往下問，轉頭跟老余家的兒媳婦搭話去了，問人家雞蛋攢了多少，賣多少錢一斤，嘴上熱絡得跟人家親戚里道似的。
麥穗注意到，坐在對面的張麗芹在聽到王翠娟說得熱鬧，嘴角往下一撇，低下頭擺弄自己的包袱，張嬸家的人對王翠娟這副熱絡勁兒，怕是心裡都有數。
七里山路，驢車比人走快不了多少，但是省鞋，道兒兩邊田裡的苞米茬子被雪埋了大半，王翠娟在那聊完雞蛋，忽然就嘆了口氣，跟老余家的兒媳婦念叨說鐵蛋他舅媽懷了身子，饞得不行，想吃點好的，她這趟趕集就是專門給人捎東西去的，說的時候她下意識摸了摸手裡的空布兜，然後麻溜兒換了話題，又嘮起供銷社新到的花布來了。
麥穗把她這點小動作全瞅在眼裡，空布兜，懷了身子的娘家兄弟媳婦，跟昨兒晚上那倆耗子說的麥乳精全對上了。
驢車晃晃悠悠地顛了一下，麥穗的肩頭撞上顧青野的胳膊，她沒挪開，他也沒動。
那條胳膊就擱在原位，硬邦邦的，跟根木頭樁子似的戳在那兒，麥穗歪頭看了他一眼，他目視前方，跟什麼都沒發生一樣。
麥穗收回目光，也沒挪。
迎面碰上趕驢車的老劉頭，老劉頭認出顧青野，吆喝了一聲：「青野！帶你媳婦趕集去？」
「嗯。」
「行啊你小子，娶了個俊媳婦！」老劉頭哈哈大笑，鞭子在空中甩了個響，驢車吱嘎吱嘎錯身過去了，王翠娟在旁邊乾笑了兩聲，臉上的熱絡勁兒僵了半秒，又麻溜恢復了原樣。
驢車晃晃悠悠地到了鎮口，老王頭把車停在十字街口的楊樹底下，集上人已經不少了，賣糖葫蘆的老頭扛著草把子可勁兒吆喝，賣凍梨的老太太蹲在道邊，面前鋪著個袋子，上頭擺著幾堆黑不溜秋的凍梨，旁邊還有炸油炸糕的香味兒。
顧青野把編織筐從車板上拎下來，從兜里掏出那封信：「我去郵局寄信，你……」
「我去供銷社！」王翠娟搶著接了話，拎著空布兜跳下驢車，腳步輕快得跟個大姑娘：「大嫂你慢慢逛，咱等會兒在老楊樹底下碰頭！」說完她就頭也不回地往供銷社那邊扎過去了。
麥穗瞅著她往供銷社去的背影，心裡明鏡兒她是著急去買麥乳精，不想讓她跟顧青野瞅見。
她從顧青野手裡接過編織筐往肩上一掂：「你先寄信，我去菜市場那邊轉轉，等會兒郵局門口碰頭。」
顧青野點了下頭，轉身往郵局走。
麥穗站在那塊兒把供銷社，藥鋪，還有菜市場的位置挨個掃了一遍，然後拎著筐朝菜市場走。
麥穗往菜市場去的時候，顧青野推開郵局的綠漆木門，把信遞進櫃檯，他寄完信出來，正要往老楊樹那邊走，就聽見身後有人叫了他一聲。
「青野？」
顧青野回頭。
程萬里繫著個油漬麻花的圍裙，手裡拎著半扇排骨，從肉鋪那邊大步走過來，照他肩膀擂了一拳：「真是你！昨兒聽老王頭說你回來了，我還不信，咋樣，在部隊待了八年，回來還習慣不？」
「還行。」
「還是這麼惜字如金。」程萬里哈哈笑了兩聲，往他身後瞅了瞅：「聽老王頭說你帶新媳婦趕集來了？人呢？」
「去菜市場了。」
「行啊你小子，悶聲幹大事。」程萬里把手裡的排骨往他手裡一塞：「拿回去，算我給嫂子的見面禮。改天帶她來肉鋪，我給你們割塊好的。」
顧青野沒推辭，接了排骨，說了句「謝了」。程萬里擺擺手，又擂了他一拳，兩人嘮了幾句才回肉鋪。
顧青野拎著排骨站在郵局門口，往菜市場的方向看了一眼，然後他去老楊樹底下把排骨擱進編織筐里，又去買了兩個油炸糕，用紙包好，做完這些，他就在老楊樹底下等著。
菜市場在老楊樹往東一拐的巷子裡，兩邊都是擺攤的，堆著白菜土豆子和凍蘿蔔，趕集的挎著筐在中間挨挨擠擠的。
麥穗找了個靠牆根的空地兒，把編織筐往地上一放，上頭的粗布掀開，冬蘑和山藥碼得整整齊齊。
旁邊是個賣干蘑菇的老娘們兒，一張不小的臉盤子被風吹得跟樹皮似的，她扭頭斜了麥穗一眼，語氣有點不咋地：「新來的？這兒有人了，你往那頭挪。」