第10章 這張桌子夠大，坐得下所有人
王翠娟的腳步明顯頓了一下，然後立馬堆起熱絡的笑，快步朝麥穗走過來：「大嫂你那些破爛兒忙完了？我也剛買完東西，咱走吧，去老楊樹底下等大哥！」
麥穗的目光從她臉上移到她懷裡那個被布兜裹著的紅鐵罐上，停了一秒，然後收回目光，笑得溫柔：「二弟妹買啥好東西了？」
「沒啥沒啥，就幾樣小玩意兒。」王翠娟把布兜往懷裡摟了摟，摟得鐵罐都硌出形狀了，布面上鼓出個圓滾滾的紅影子。
麥穗眉峰微挑，笑著明知故問地看著她：「這鐵罐子挺好看的，上頭畫的胖娃娃怪喜慶的，二弟妹這是給鐵蛋買的？還是給娘家誰捎的？」
王翠娟的手猛地收緊，布兜被她摟得變了形：「沒，沒啥，就……就是路過瞅著好看，隨便買的。」臉上那笑比平時還熱乎，熱乎得有點兒過頭：「那什麼，咱快走吧，大哥該等急了。」
說完她就率先往老楊樹的方向走，步子比來時還快，懷裡的紅鐵罐被她摟得緊緊的，生怕磕了碰了。
麥穗跟在她後頭，目光落在王翠娟後背上，那件杏黃色底藍碎花的的確良罩衫，在王翠娟肩膀上繃出了兩道褶子，這衣裳是顧青野八年的津貼里出的錢，她懷裡那罐麥乳精，也是。
帳本已經翻開了，麥乳精也看見了，藥方子也在兜里，現在就差李明娥跟張嬸那個暗帳。
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這張桌子夠大，坐得下所有人。
回到老楊樹底下，顧青野已經等著了，編織筐擱在腳邊，手裡拿著個紙包，看見麥穗過來，他把紙包遞給她：「剛出鍋的油炸糕，趁熱吃。」
麥穗接過來，紙包還燙手，她咬了一口，紅豆餡的，甜得有點兒齁嗓子，顧青野又從兜里掏出個軍用水壺，擰開蓋子擱在車板上，沒說話，也沒看她。
麥穗低頭喝水，發現水是溫的，又甜絲絲的，這回不是姜水，是糖水。
她抬眼瞅了他一眼，前天是姜，今兒個是糖，他當是在部隊炊事班試菜呢，一天換一個配方。
顧青野正在整理驢車上的乾草，背對著她，像是這水跟他沒關係似的。
王翠娟在旁邊瞅見這一幕，嘴角往下使勁兒撇，就差沒翻白眼了，但很快又堆起笑：「哎呀大哥對大嫂可真上心啊，我跟你二弟結婚這麼多年，他可從來沒給我買過油炸糕。」
麥穗把油炸糕咽下去，擦了擦嘴角：「那回頭讓二弟也去老楊樹底下排隊，油炸糕得趁熱吃才酥。」
王翠娟臉上的笑抽了一下，轉頭看別處去了。
顧青野沒接茬，彎腰把編織筐拎上驢車，說了句：「上車，回家。」
驢車晃晃悠悠出了鎮口，王翠娟坐在車板上，把布兜摟得緊緊的，這一路上沒再把布兜打開過，也不像來時那麼多話了，偶爾有人瞅她那個鼓鼓囊囊的布兜，她就拿手按一下，跟護崽子似的。
回到村口的時候已經快過晌午了，驢車剛停穩，王翠娟就立馬一個跳下去，說了句我先回去做飯，就急匆匆往家走。
麥穗和顧青野落後幾步往家走，進了院門，顧青野把編織筐擱在灶房門口，又把程萬里給的那半扇排骨拎進去。
麥穗正要回屋，灶房那邊探出個小腦袋，小丫看見她就跑了過來：「嫂子！」
「西屋那個剛出去，往東頭去了，手裡拎著個包袱。」
麥穗手上的動作停了一下，東頭？李明娥趁趕集的日子偷偷往張嬸家送東西了？她跟張嬸什麼時候搭上的？還是說，趁王翠娟不在，去跟張嬸串什麼別的供？
「包袱啥顏色的？」
「灰的，這麼大。」小丫用手比劃了一下，不大，也不小，能裝下幾副藥或者一沓票證的大小。
「好丫頭，走，去灶房，嫂子給你留了塊油炸糕。」
小丫高興地往灶房跑，麥穗站在院子裡，目光掃過西屋緊閉的門板，李明娥沒去趕集，趁王翠娟不在偷偷往張嬸家送東西，這是她沒想到的。
她原本以為李明娥只是沉得住氣，現在看來，這人比王翠娟手快得多了，王翠娟還在集上買麥乳精討好娘家兄弟媳婦，李明娥已經趁她不在跟張嬸接頭了。
麥穗收回目光，在小丫腳後進了灶房。
她舀了半盆溫水，把小丫按在小木頭凳兒上，脫了那雙破棉鞋，小丫的腳凍得通紅，腳後跟還有一道裂口，結了黑紅色的血痂。
「嫂子，你幹啥？」小丫縮了縮腳。
麥穗沒說話，把她兩隻腳摁進溫水裡，蹲下身子給她洗，小丫起先還往回縮，水熱乎乎的，麥穗的手指搓過她腳後跟的時候，她就不動了。
洗完腳，麥穗從筐底掏出那雙新棉鞋，套在小丫腳上，鞋口那圈灰兔毛正好卡在腳脖子上，不大不小。
小丫低頭看著腳上的新棉鞋，半天沒說話，她紅著眼圈抬頭：「嫂子……」
院子裡，顧青野正蹲在井邊磨柴刀，手上的動作停了。
院門口，劉桂芳扛著鐵鍬剛進院子，透過半敞的門看見這一幕愣住了，然後悄沒聲兒地把鐵鍬擱在牆根，轉身走了，走了兩步又回頭看了一眼。
麥穗拍了拍小丫的腳：「新鞋不能踩水，下雪天繞著水坑走。」
「嗯！」小丫使勁點頭，在那來回走了兩圈，每一步都踩得小心翼翼，走完又蹲下來摸了摸鞋口那圈兔毛，仰起臉沖麥穗笑。
小丫咧著嘴笑，剛接過來就忽然想起了什麼：「嫂子，二嫂剛才回來，又擱屋裡拿了個布兜走了，說是去她娘家送東西，晚飯不回來吃了。」
麥穗手上的動作停了半拍。
王翠娟的娘家在隔壁村，比老牛村要近一半，那罐麥乳精，她是一天都等不了，恨不得馬上送到娘家去。
安頓好小丫，麥穗拿著空筐出來，走過井邊的時候，顧青野還在那兒磨刀，磨石上的刀刃都已經亮得能照見人影了，這人一把刀磨了半個多小時了。
她收回目光，正要推院門，腳步忽然頓住了。
西屋的窗根底下有一行腳印子，往東牆根去的，東牆根堆著幾捆苞米杆子，苞米杆子後頭是後院牆。
麥穗忽然想起來那天晚上耗子說過話，李明娥往娘家送東西從來不走正門，她在顧青野疑惑地注視下走了過去，這鞋底是千層底的，針腳密，跟昨兒個李明娥穿的那雙一模一樣。
她站起來，順著腳印往東牆走，苞米杆子被挪開了一小捆，牆頭上也蹭掉了一塊雪，牆根下的雪地里還有一小截麻繩頭，切口整齊，是剪子剪的。
李明娥以為趁趕集沒人就能來去無影，可她忘了，雪不撒謊，只要你踩了就會留下腳印。
她把麻繩頭揣進兜里，推開院門往山上走，筐底放著白砂糖和火柴，還有一塊苞米麵餅子。
井邊，顧青野還蹲在那兒，他握著刀柄，目送麥穗的背影兒消失在大門口，然後他站起來，走到西屋窗根底下，他看著雪地上的腳印皺起眉頭，他順著腳印走到東牆根，看到被挪開的苞米杆子，牆頭上蹭掉的雪，他踩著牆根往外瞅了一眼，牆外是往村口去的小道，道上的雪被踩得亂七八糟。
顧家的位置在村裡頭，房子後邊就是山。
顧青野從牆頭上跳下來，拍了拍手上的雪，這女人，在查東西。
而且查的不是雞毛蒜皮。
灶房裡傳來小丫咯咯的笑聲，還有劉桂芳壓低了也藏不住歡喜的說話聲：「這是你嫂子給你買的新鞋，快脫下來，咱留著過年再穿……別踩埋汰了。」
……
麥穗沒有直接去北坡，她先原路走到山腳那塊大石頭旁邊，上回跟松鼠約好的碰頭地方。
石頭上的雪已經化了，上頭蹲著個蓬鬆的小東西。