第129章 塵沙一路到邊城
「他人呢？」馮似道的聲音忽然拔高，帶著一種急切，和他平日裡四平八穩的氣度判若兩人。
「已帶人出發北上。」
「什麼？！」
馮似道聲音猛地拔高，「走了？！就這麼走了？！那正文何時能得？」
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他在堂中來回疾走，袍角帶風，走了四五步猛然頓住，轉身看著李長林，眼睛裡的光芒極其複雜：
「不對，他不是忘了寫，他是故意不寫。」
「你想想，他交文章給我，大可以當面呈遞，為何偏偏選在臨行之際，讓你轉交？因為他算準了！」
李長林一愣：「算準了什麼？」
「算準了我讀到一半會心急，會追問，會想見他！」
馮似道咬著牙，像是在生氣，又像是在笑，兩種表情攪在一起，把他的臉擰出一個古怪的神色：
「留正文，就是留一個鉤子，鉤在嘴裡，讓我咬住了就松不開。」
他此去北庭，路途兇險，我便是為了那下半篇，也得等他回來。
「一個月？他算準了！好一個唐舜！老夫原以為他是老實人，誰知心眼比蜂巢還多！」
他狠狠地罵了一句：「可惡！」
罵完之後又補了一句：「真可惡！」
罵完之後，馮似道平復心情。
「去。」馮似道指揮著，「把這篇《正氣歌》謄抄三份，一份存檔，一份送京，一份留我案頭。」
李長林領命要走，馮似道又叫住他：「再去查一查北地的軍報，匈奴那邊，有什麼動作。」
「大人的意思是……」
「我沒意思。」馮似道揮了揮手，「去吧。」
官道之上，馬隊已行至節度府外。
節度使府門前站著一個俏麗的身影。
李書瑤穿著淺綠色的裙衫，站在朱門前的台階上。
她抬起手，朝著唐舜揮了揮。
唐舜抬手回應，二人並未多說什麼。
李鶯初並未相送。
昨夜那些畫面從心底浮上來。
閨房暖帳中那一夜的溫暖。
女人捨身一般只為做一夜之妻的決絕。
所有種種，此刻都壓進心底最深處，像一塊燒紅的鐵淬進冷水，嗤的一聲，白汽翻湧，然後沉入灰燼。
他操控馬匹，不再回頭。
出城門。
晨霧還沒散盡，薄薄的一層，像紗一樣鋪在曠野上。
遠處山脊連綿起伏，輪廓模糊，在霧氣的籠罩下宛如一頭臥龍伏在大地上，脊背隆起。
行出十餘里，沈紅纓縱馬趕了上來。
她換了一身深褐色的皮甲，腰間別著一柄短匕，匕柄纏著麻繩。
沈紅纓的膚色是頗具野性的銅色，在北地日光下泛著一層油亮的光澤。
肩背的線條繃得很緊，肌肉在皮甲下面隨著馬背的顛簸微微起伏。
她在馬上扭了扭身子，像是在活動筋骨，然後側過頭，衝著唐舜咧嘴一笑。
那笑容直愣愣的，不遮不掩，露出兩顆虎牙。
唐舜輕笑一聲，問，「沈姑娘，咱們明人不說暗話，現在都已經出來了，你們山寨什麼情況，能說了吧？」
沈紅纓略微遲疑，隨後爽朗一笑，「也罷，你都說到這個份上了，我也不藏著掖著，不爽利。」
沈紅纓說得直截了當，再也沒有遮掩的意思，「我們就在邙山深處的山谷紮根，靠打家劫舍活命。」
「有時候搶糧倉，運氣好能弄到夠吃一冬的麥子，有時候截商隊，留下錢財，不害性命。」
「有官兵剿匪，小股官兵就殺掉，大股官兵來了就鑽林子，邙山的林子密，鑽進去他們就找不著。」
「上回截殺你們，也是因為實在揭不開鍋。」
唐舜微微點頭，留財不害命，倒是還有幾分人味。
有些窮凶極惡之徒，上山為匪的投名狀，便是先殺自己全家，斷絕後路。
美其名曰，問勇。
連自己家人都敢殺，世上哪還有殺不得的人？
唐舜又問，「上次的牛巨大是你二舅舅，他是你們這幫牙兵的頭子？」
沈紅纓看著前方，微微搖頭，「並不是，大當家是我大舅，名叫牛奔。」
唐舜嘴角勾起，「想來，你這個外甥女地位不低吧？」
沈紅纓點頭：「是，我娘死的早，河東兵卒圍殺博州牙兵時，我爹斷後讓大舅二舅活命。」
「是他們把我養大，山寨也是他們撐起來的。」
怪不得，牛巨大，那個粗獷漢子，能答應這等要求，甚至還寫下借條。
唐舜心中瞭然，對這幫馬匪又有了進一步認識。
對自己的外甥女照顧到這種地步，恐怕也不至於十惡不赦。
唐舜點頭，「要去殺人，便要有兵戈武器，如今兵甲可齊？」
她頓了一下，嘴角扯了一下，那個表情不是笑：「兵甲？除了吃之外，這是最大的問題。」
「這幾年流連荒野刀都砍卷了，還得磨了再用。」
「弓箭少得可憐，一支箭射出去要撿回來反覆使，箭杆用劈了就拿麻繩纏幾圈接著用。」
唐舜再次點頭，不論是不是賣慘，他都知道一個事實，這幫馬匪並不好過。
要的就是他們不好過！
他們處境越艱難，唐舜成功率就越高。
「今年北地遭災。」沈紅纓繼續說，「旱的旱死，澇的澇死，地里打不出糧。」
「山下村子自己都吃不飽，更沒東西讓我們搶。」
「商隊也少了，匈奴南下，官道上跑的全是兵。」
「糧不夠，人餓得走不動道，老的小的先扛不住，病了沒藥，死了沒棺材，刨個坑埋了就完了。」
沈紅纓平靜說著，像是拉家常，卻讓人想到，山中那幫馬匪，被攆得見不得光，只能四處躲藏的悲慘景象。
唐舜繼續問道，「若是招安，可有人會反對？」
「招安？」
沈紅纓重複了一遍這兩個字，然後苦笑了一聲。
那聲苦笑很短，「誰會招我們這種人？名聲臭了。」
「博州牙兵的後人，殺過節帥的餘孽，朝廷通緝榜上掛著價碼的賊。」
「路是我們自己走絕的，怪不得別人。」
她說完這句話，把臉轉向一邊，望著遠處起伏的山影。
風從北邊吹過來，把她額前幾縷沒扎住的碎發吹得亂飛，她也沒去理。
可唐舜注意到她握韁繩的手收得很緊，似乎有著不甘。
是啊，誰願意生下來就是賊，只能蝸居山間？
唐舜沒有馬上接話。
他讓沉默在兩個人之間停了一會兒，像是在給這些話留出沉澱的時間。
馬蹄踏在土路上，一下一下地敲著節拍。
然後他開口了。
「名聲這個東西，」唐舜安慰說，「只在太平年月里值錢。」
「到了亂世，活命比名聲要緊，能打仗的人，比名聲乾淨的人有用。」
沈紅纓轉過頭來看著唐舜。
她聽懂了。
似乎……眼前的官兒，不止是合作，更想要招安？
她眯起眼睛，像是在判斷他這幾句話里有幾分真。
「你不怕我把你的人帶進山里，反過來咬你一口？」
唐舜目光很平靜，「你現在問我這句話，就說明你不會。」
「真要咬我的人，不會提前告訴我。」
沈紅纓愣了愣，然後嘴角動了一下。
太陽漸漸升高。
北風一陣緊過一陣，帶著沙塵和乾燥的土腥味。
隊伍一路疾行，秦溫書緊抿著嘴，死死抓著韁繩，臉色發白，卻沒有叫苦。
傍晚時分，大同城已在眼前。
相對於之前，現在明顯戒備森嚴了許多。
不時有游騎四下巡邏，唐舜一行一路行來，遇到四次查驗詢問。
城牆之上，三步一崗，兵丁遍布城牆。
大同上下，透著一股肅殺氛圍。
守卒持矛立於城門兩側，目光警惕，矛尖在夕陽下閃著暗淡的光。
城樓上飄著節度使的旗。
唐舜抬手示意停下。
全隊勒馬，靜立於城外官道旁。
沈紅纓騎在馬上，望著那座灰撲撲的城樓，低聲道：「這就是大同？」
唐舜點頭：「到了。」
說著，唐舜縱馬往前幾步，「勞煩稟告，唐舜要拜見節帥！」