第2章 進山打獵

  小嶺村群山環繞，周遭儘是低矮丘陵，

  唯有北面矗立著連綿深山，也是大型猛獸棲身之地。

  清晨薄霧未散，楊杉循著記憶中的山道快步前行，

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  他腰間別著柴刀，手中緊握榆木單弓，

  背後箭筒插著十餘支箭矢，腰間還纏了些粗麻繩，身側掛著水囊與一袋干硬的黑面饅頭。

  打獵並不容易，論技法，拉弓瞄準、靜射奔射樣樣要精，

  還得根據距離、風向修正彈道，出手後迅速補箭，

  論戰術，孤身行獵便要深諳逆風潛伏、借草木藏身，斂息靜氣，拿捏出擊的一瞬，

  辨獵物更是基本功，要摸清飛禽走獸的作息、覓食點與巢穴，知曉鹿兔清晨臨水飲水的時刻，

  更要避開野獸護崽、發情的凶狂時段，

  至於辨識爪印蹄痕、聞聲辨位、追蹤蹤跡等技能，不過是入門本事。

  林間傳來潺潺水聲，楊杉循聲走去，眼前出現一條三丈寬的河流，水流洶湧，

  他順著河岸往上走，尋到幾處水流平緩的回水灣。

  「回頭砍些藤條，讓清兒編幾個魚籠，夜裡沉在這裡，多少能得些魚獲。」

  這個念頭一閃而過，他緩步離開河道，向著密林深處行進。

  他腦中既有原主多年積攢的狩獵經驗，又融合了自己本尊所知道的各類知識，這是獨一份的優勢，

  腐木中藏著不少富含蛋白質的肉蟲，被他小心翼翼地收進布袋，這類蟲餌正是布設陷阱的好材料。

  一路走一路布設簡易的陷阱，專挑野兔、山雞、野豬常出沒的地段落下圈套。

  時至正午，楊杉尋了棵大樹坐下歇息，

  身旁放著一上午的收穫，五隻野兔、八隻野山雞，還有數隻野鳥，外加三條兩三米長的蛇。

  「都是些小獵物，湊在一起也換不來多少銀兩。」

  他微微搖頭，心中略感失望，

  隨即拿起粗面饅頭大口啃食，又仰頭喝了幾口囊中水，稍作休整。

  他取出粗麻繩，將所有獵物綑紮結實，

  高高架在粗壯的樹杈之間，防止被山林里的其他野獸叼走，

  做完這些，他繼續往深山腹地深入，沿途在樹幹上刻下記號，以免返程時迷失方向。

  夕陽西沉，楊杉拖著疲憊的身形快步下山，

  他周身掛滿獵物，清一色都是山雞、野兔這類小型走獸飛禽，

  一整天下來，連一頭中型野獸都沒能遇上，今日運氣著實欠佳。

  不過楊杉沒有太召集這才第一天，

  他走到先前存放獵物的大樹下，攀援而上取下捆縛的野味，

  只見部分屍身已有啃咬撕扯的痕跡，想來是林間蟲鳥趁隙啄食所致。

  重新將所有獵物綑紮妥當，沉甸甸的分量壓得他身體發疼，

  他尋來一根粗木桿，把獵物分作兩擔挑在肩頭，

  返程途中又順手砍了許多柔韌藤條，正好留著晚間編捕魚籠。

  走在村子路上，不少村民朝他投來各種異樣的眼神，

  既有羨慕，也有不屑和鄙視，

  眾人既羨慕他年紀輕輕便有一身精湛獵術，還娶了貌美溫婉的妻子，

  但是往日無論打到再多的獵物、賺來再多銀錢，

  到頭來都盡數輸給賭坊，如今負債的事更是家喻戶曉，

  因此羨慕歸羨慕，但是瞧不起卻又是實打實的。

  楊杉對這些人的眼光視若無睹，愛賭的原主已經不見了，現在的他是後世來的好中年，

  原來的自己三十多，離婚無後代，本以為一輩子也就平平淡淡地過下去，

  沒想到會來到這異世，身邊也有貌美體貼的妻子相伴，他又有何求？

  只不過由於原主太混帳，兩人的感情還需再培養培養，

  想到這裡，腳下步伐不由得又快了幾分。

  行至家門時，天色已然徹底暗下，

  屋內燭火火搖曳，一道纖細身影正忙碌不停，

  聽見院中的動靜，許清兒眉眼一喜，連忙迎了出來。

  「今天沒發生什麼事吧？」

  楊杉放下擔子同時問著，接過她遞來的水瓢，仰頭大口飲水，

  「沒什麼事，只是……」許清兒神色微微凝重，欲言又止，

  「只是什麼？」楊杉見狀，心頭一緊，

  「曹勇來過，他找你，還錢！」許清兒垂著頭，低聲說道，

  楊杉恍然摸了摸腦袋，曹勇是原主自幼相交的好友，原主先前還欠了對方五兩銀子。

  「你先生火做飯，這些獵物稍後我再來打理，我現在去他家跑上一趟。」楊杉思索片刻後，叮囑著，

  他從獵物里挑出幾隻肥碩的山雞與野兔，拎著便走出了院門。

  許清兒望著他離去的背影，輕輕嘆了口氣，

  距離賭場約定的期限只剩九天，既要還賭場三十兩，又要還掉曹勇的銀子，真的能做到嗎？

  龐大的債務壓在心頭，叫她有些喘不過氣來。

  更叫她擔心的是，如果還不上，自己是不是還會被賣掉？

  這個世道，賣妻賣女並不罕見。

  楊杉走在路上，仔細梳理原主過往，

  好在除了欠曹勇五兩銀子外，再無其他外債。

  原主賭徒名聲在外，加上如今年成不好、世道動盪，

  家家戶戶都手頭拮据，旁人斷不肯再借錢給他。

  曹勇能拿出銀兩相借，全因他兄長在縣城當差，

  時常往家中接濟，二老又格外疼這個小兒子，

  如今對方登門索債，想來是借錢一事被長輩知曉了。

  不多時，他來到村里獨一戶白牆瓦房前，屋內燈火通明，人影晃動，

  「小勇！」楊杉出聲喚道。

  一個身形中等的年輕小伙快步迎了出來，正是曹勇，

  他先是面露笑意，忽然想起今天的事，湊近壓低聲音道：

  「你怎麼來了？快先走吧，我爹娘正催我找你要債呢。」

  楊杉無奈搖頭，原主留下的爛攤子，終究要由自己收拾，

  他開口道：「我今日就是來處理這事的。這些野味你先收下，我進去和叔嬸說幾句話。」

  曹勇滿臉詫異，往日自己上門討債，楊杉能躲就躲、能拖就拖，

  今日這般主動坦蕩的模樣，和從前判若兩人，

  他正怔愣間，楊杉已然邁步走進屋內。

  屋內人不少，除了曹勇父母，還有幾位串門吃飯的親戚，

  見楊杉進門，曹父當即一拍桌子站起身，厲聲呵斥：

  「楊杉！你借我家小勇的銀子，打算拖到什麼時候？」

  滿屋子人都面色不善地看向他，

  楊杉面不改色心不跳，語氣淡然：

  「叔，九天之後，這筆錢連本帶利一併還清，我再多補一兩銀子當作酬謝。」