第16章 有人盯上我的菜
劉芳坐在桌邊織毛衣，聞言只是淡淡地笑了笑，沒接話。
白薇在屋裡來回踱步，越想越不甘心。她在這個大院裡，除了「劉芳的朋友」這個身份，什麼都沒有。沈棠靠種菜做飯籠絡了一幫孩子和軍嫂，她白薇憑什麼就得灰溜溜地當個透明人？
她也得找個事兒干，讓大院裡的人看看，什麼才叫真正的有文化、有本事！
沈棠那種泥腿子，種地做飯誰不會？但教書育人，那可是有知識有學問的人才能幹的事！
想到這裡，白薇眼睛一亮，計上心來。
第二天傍晚，幾個軍嫂帶著孩子在院子裡乘涼。五六個半大不小的娃娃追逐打鬧，吵得人腦仁疼。張翠花一邊嗑瓜子一邊罵自家兒子："成天就知道瘋跑！學校放假了也不看看書！開學考試再墊底，看你爸回來不抽你！"
白薇正好端著杯水從劉芳家出來，聽到這話，立刻換上一副熱心腸的笑臉湊了過去。
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"嫂子們，要不這樣吧——我好歹也是念過書、考過試的人，趁著這幾天住在大院，我教孩子們認認字、讀讀書？就當幫嫂子們分擔分擔。"
軍嫂們一聽，眼睛都亮了。
大院裡的孩子們平時野慣了，學校一放假就跟脫韁的野馬似的。要是有人能管著他們坐下來學點東西，那可太好了。
"白護士願意教？那敢情好啊！「張翠花第一個響應，」人家可是正經的護士，有文化！比咱們這些大老粗強多了！"
"就是就是，薇薇妹子人好心善，孩子們交給她我們放心！"
白薇被誇得飄飄然，當即拍著胸脯保證："嫂子們放心！我雖然不是老師，但認字寫字還是沒問題的！保證把孩子們教得規規矩矩！"
她心裡得意極了——等她把大院裡的孩子全籠絡過來，看沈棠那幾根破蘿蔔還怎麼跟她比！
第二天一早，白薇就在大院的老槐樹下支了張小桌子，拿了塊小黑板，像模像樣地開起了"露天課堂"。
七八個孩子被各家軍嫂趕過來，乖乖坐在小板凳上，仰著腦袋看白薇在黑板上寫字。
頭一天還算太平。白薇教了幾個簡單的字——"大""小""上""下「，孩子們跟著念，軍嫂們在旁邊看著，覺得挺像那麼回事。
可到了第二天，問題就來了。
"來，小朋友們跟我念——『戍邊』的『戍』，橫、豎、橫、橫、斜鉤、點。」白薇拿著粉筆在黑板上一筆一划地寫，寫完還頗為得意地點了點頭。
沈棠那天剛好從食堂回來，路過老槐樹下時，餘光掃到黑板上的字，腳步猛地一頓。
那個"戍"字——白薇寫的分明是"戌"。
戍、戌、戊，這三個字長得像，但意思天差地別。"戍"是戍守邊疆的戍，"戌"是天干地支的戌，"戊"是戊戌變法的戊。白薇不僅寫錯了字，連筆畫順序都是亂的。
沈棠本來不想管。白薇在背後怎麼編排她，她權當狗叫，懶得搭理。但誤人子弟這事兒，她忍不了。
這些孩子正是打基礎的年紀，錯誤的東西一旦記住了，以後糾正起來比重新學還難。
"這個字寫錯了。"
沈棠的聲音不大，但在安靜的樹蔭下格外清晰。
所有人的目光齊刷刷地轉了過來。
白薇正寫得起勁，聽到這話，手裡的粉筆"咔嚓"一聲斷成了兩截。她猛地轉頭，看到是沈棠，臉色瞬間陰沉下來。
"你說什麼？"
沈棠走到黑板前，不緊不慢地指著那個字："『戍邊』的『戍』，裡面是一個'點'。你寫的這個中間是一橫，那是'戌時'的'戌'。兩個字意思完全不同。"
她順手拿起粉筆，在旁邊工工整整地寫下三個字——戍、戌、戊，然後在每個字下面標註了讀音和釋義。
"戍，shù，戍守邊疆；戌，xū，地支第十一位；戊，wù，天干第五位。這三個字長得像，但一筆之差，意思天差地別。教孩子的時候尤其要注意區分。"
幾個孩子歪著腦袋看了看黑板，又看了看白薇，眼神裡帶著困惑。
白薇的臉漲得通紅，像是被人當眾扒了底褲。她死死攥著斷成兩截的粉筆，尖聲反駁："你少在這裡充什麼大尾巴狼！我是正經念過書的！這個字我從小就是這麼寫的，怎麼可能錯？你一個鄉下來的，連學都沒上過，懂什麼！"
"懂不懂，字擺在那裡，誰都能查字典。"沈棠語氣平淡，連多餘的情緒都沒有，"你要是不信，回去翻翻《新華字典》第五百三十五頁。"
白薇被噎得說不出話來。她哪裡記得字典第幾頁寫了什麼？但她絕不肯在沈棠面前認輸，梗著脖子強撐："反正我就是這麼學的！你愛信不信！孩子們，別聽她的，跟我念——"
孩子們面面相覷，不知道該聽誰的。
虎子撓了撓腦袋，小聲嘀咕了一句："可是沈棠姐姐寫的那個，跟我們課本上的一樣啊……"
白薇臉色一僵。
"沈棠姐姐！沈棠姐姐！"
一個沒參加白薇補習的孩子就氣喘吁吁地跑了過來，小臉漲得通紅，上氣不接下氣地喊："姐姐！不好了！你的菜地——有人偷菜！"
沈棠心頭一緊，立刻跟著她快步走向花壇。
"我剛才從後面那條小路回來，看到一個人蹲在你菜地邊上！"孩子比畫著，"那人穿著灰撲撲的衣服，戴著個破草帽，鬼鬼祟祟的！我喊了一聲他就跑了！"
沈棠蹲下身，仔細檢查花壇里的菜。
第二茬小白菜長勢喜人，綠油油的一片。她一棵一棵地數過去——少了一棵。
但讓她警覺的不是少了一棵，誰順走一棵菜不算什麼，她自己也經常送菜給別人，但那棵菜被取走的方式有問題。
普通人偷菜，要麼連根拔起弄得一片狼藉，要麼直接掐斷菜葉塞兜里就跑。但眼前這個空缺處，土壤被整整齊齊地挖開了一個規則的方形坑洞，深度大約十五厘米，寬度剛好能容納一棵白菜的完整根系。坑洞四壁光滑平整，周圍的土壤沒有任何踐踏和破壞的痕跡，甚至連相鄰的菜苗都沒有被碰歪分毫。
更關鍵的是——那個坑洞的邊緣，有明顯的鏟刀切割痕跡。不是普通的鐵鍬，而是那種實驗室里用來採集土壤樣本的小型取樣鏟留下的規整刀口。
沈棠的瞳孔微微收縮。
這不是偷菜。
這是取樣。