第317章 玉佩的線索
李玄知眸光微凝，「宮人誕子未錄皇冊，又暴斃宮中。這樁舊案牽涉的是皇嗣血脈，也牽涉傳位正統。」
「正是。」老掌柜壓低聲音，「我們的人還查到當年經手此事的是宮中一個老太監，名喚劉喜。先帝駕崩後，此人便失了蹤影，據傳是帶著一樁秘密遁入江湖了。」
「劉喜……」李玄知緩緩重複了一遍，「可查到此人如今在何處？」
「已經查到劉喜當年出宮後曾在江南一帶落腳。只是二十餘年過去，音訊全無，生死未卜。」
老掌柜頓了頓，「主子若想尋他，怕是要往江南走一遭。」
「江南。」李玄知沉吟片刻，「正好，本也需往江南巡視。暗地裡尋訪劉喜，兩不耽誤。」
「只是……」老掌柜遲疑道，「主子此番以首輔之身南下，又兼查舊案，只怕瞞不過有心人的耳目。」
「瞞不過，便不必瞞。」李玄知淡淡道，「莊親王既除，敢在這樁舊案上動手腳的人，正好引他出來。」
數日後，李玄知以巡查之名，離京南下。
江南，臨安府。
李玄知先處理公務，再藉口私訪民情，只帶唐錚一人。隱去首輔身份，轉入了臨安城中。
他沒有急著去尋劉喜，而是先到了一處舊日去處，城南一間棋館。
棋館門前，一位頭髮花白的老者正低頭擺弄棋盤。
見了李玄知，他微微一怔，隨即拱手道：
「這位客官，可是來下棋的？」
李玄知在他對面坐下，拈起一枚黑子淡淡道：
「多年未見，趙先生可還記得當年那局殘棋？」
老者眸光一動，四下看了看，壓低聲音。
「主子？您……您怎麼來了？」
「來尋一件舊事。」李玄知落下一子，「當年宮中那位老太監劉喜，趙先生可有他的消息？」
老者沉默片刻，緩緩搖頭。
「劉喜此人二十年前便如人間蒸發，再無音訊。不過主子若真要尋他，有一處或許還能尋得蛛絲馬跡。」
「何處？」
「臨安城外有一座青雲寺。二十年前，劉喜曾在寺中掛單，與寺中一位老僧交情甚篤。」
「那位老僧如今怕是還健在。主子若去青雲寺，或許能問出些端倪。」
李玄知緩緩點頭，「多謝趙先生指點。」
次日，李玄知與唐錚策馬出城，直奔青雲寺。
青雲寺建於半山之間，禪意幽深。
李玄知入寺，尋到那位老僧。
老僧見有人問起劉喜，先是一怔，隨即嘆息一聲。從懷中取出一隻陳舊的木匣，遞予李玄知。
「施主，老衲當年受劉施主所託，替他將此匣保管了二十年。」
「他說，若有一日有人持『玄淵客』三字來尋，便將此匣交予那人。」
李玄知接過木匣，指尖微微一頓。
他緩緩打開匣蓋，匣中只有一個東西。
一枚褪色的玉佩，佩上繫著一縷早已褪色的紅繩。
那玉佩，他一眼便認得出那是先帝貼身之物。
據皇帝所說，當年，曾賜予一個人。
老僧望著他，緩緩道：
「施主，劉施主當年曾言這枚玉佩，是先帝留給他所護之人的信物。至於那護的究竟是何人何事，老衲不知，也不便問。」
「他只說這樁舊案的真相，或許就在這玉佩的背後。」
下山之後，李玄知沒有即刻選擇回京，而是先將那枚玉佩放在手心細細端詳。
玉佩的背面，有一行極細的刻字。因年歲久遠，已有些模糊。他借著日光眯眼辨認，良久才看清那行小字上面的內容。
「賜吾兒，護之。」落款處，是先帝年號的印記。
「賜吾兒，護之。」李玄知緩緩重複了一遍，眸光微凝。
先帝貼身玉佩，賜予「吾兒」。
這枚玉佩，竟是先帝賜給一位皇子的信物。
而那被護之人，十有八九便是當年那位未錄皇冊的皇子。
「大人，」唐錚在旁低聲道，「先帝賜玉，本應是皇嗣正統的憑證，可這枚玉佩卻從未在宮中現過世面。莫非……當年那位皇子當真存在，卻被人刻意隱去了？」
「隱去皇嗣血脈，此案若真。背後之人，所圖驚天。」李玄知緩緩收好玉佩，「查，從這枚玉佩的宮造印記入手。查它當年出自何處，經何人之手，又賜予何人。」
「只要尋到當年經手之人，那被隱藏之人和幕後黑手便能浮出水面。」
李玄知當即寫了一封密信，命唐錚找信得過的下屬快速回京，命人循玉佩的宮造印記徹查內務府舊檔。
數日後，線索傳回。
那枚玉佩出自先帝晚年，經內務府一名老匠人之手雕琢。
那老匠人早已過世，可他生前曾收過一個徒弟，如今仍在江南。
「那人的徒弟如今在臨安城東，開著一間玉器鋪。」
唐錚稟道。
李玄知當即動身，親往臨安城東。
玉器鋪不大，門臉樸素。
鋪中一位中年匠人正低頭打磨玉料，見了李玄知二人，抬眼笑道：
「客官，可是來定製玉器的？」
「不為定製，為問一樁舊事。」
李玄知從袖中取出那枚玉佩，遞到他面前。
「這枚玉佩，可是你尊師當年親手雕琢？」
中年匠人接過玉佩，端詳片刻，臉色漸漸變了。
「這枚玉佩，確是我師父當年所雕。師父臨終前還念念不忘，說這枚玉佩是他這一生，雕得最要緊的一件東西。」
「只因……」他頓了頓，壓低聲音。「這枚玉佩是先帝御用之物，賜給一位皇子的。」
「那位皇子，姓甚名誰？」李玄知沉聲追問。
「師父當年並不敢多問。」
中年匠人搖頭，「只記得先帝賜玉那日，師父曾被召入宮中。他回來後，只說了一句話。」
「那孩子生得極好，眉眼間頗有先帝之風。只是可惜……」
「可惜什麼？」李玄知眸光一凝。
「師父沒有說完，便住了口。」中年匠人道，「那之後，師父便再不曾提過此事。直至臨終，也只反覆念叨著那一句，『那孩子，可惜了』。」
李玄知握著玉佩，久久不語。
先帝賜玉於皇子，那孩子卻「可惜了」。
他心中隱隱覺得，這樁舊案的真相怕是比他想像的更為驚人。