第321章 賢王歸位
「我家主子是當朝首輔李玄知李大人。」唐錚壓低聲音，「公子，你身世特殊，此處不宜久留。永寧侯府的人馬正自北面趕來，要對公子不利。請公子隨我即刻離開此地。」
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柳硯聞言，面上卻並無多少驚色。只沉默片刻，緩緩道：
「自小養母便告訴我，我非她親生，乃是京中一戶人家的孩子。她臨終前更是千叮嚀萬囑咐，若有一日京中有人來尋，無論是誰，都不可輕易相認。」
「你說我身世特殊，可有何憑證？」
唐錚正要答話，忽聽遠處馬蹄聲急，永寧侯府的人馬已然趕到。
「來不及了。」唐錚面色一凝，拔刀道，「公子先隨我走，憑證之事容後再敘！」
柳硯望著遠處煙塵中疾馳而來的快馬，眸底掠過一抹深意。他緩緩放下柴刀，沉聲道：「好，我隨你走。」
唐錚率人護著柳硯翻身上馬，身後永寧侯府的死士快馬如風，緊追不捨。
兩路人馬在青州城外的曠野之上展開了激烈的追逐。
唐錚且戰且走，護著柳硯一路向城中的接應點奔去。
「他們追得緊，再這樣下去，怕是要被合圍！」
唐錚目光一凝，忽然勒馬沉聲道：
「你們護著柳公子先往城中走，我留下截住他們。」
「頭兒！」
「這是命令！」唐錚厲聲道，「快走！」
眾人無奈，只得護著柳硯疾行。
唐錚則勒轉馬頭立於曠野之上，橫刀而立，獨對那疾馳而來的追兵。
「永寧侯府的狗！」唐錚聲音沉冷，遠遠傳開。
「今日，有我唐錚在此，你們休想越過一步！」
追兵來勢洶洶，刀光映著暮色直撲唐錚。
唐錚厲喝一聲，揮刀迎上。以一當十，殺作一團。
曠野之上，喊殺聲馬蹄聲與兵刃交擊聲交織成一片。
唐錚始終死死守在陣前，寸步不退。
而就在這混戰之際，遠處忽傳來一陣急促的號角聲，大雍禁軍已在青州城中接應。
追兵見禁軍將至，不敢戀戰。
唐錚拄刀而立，望著遠去的煙塵長長吐出一口氣。
他回身，見柳硯已被人安安穩穩的護入城中才放下心來，唇角緩緩勾起一抹笑意。
「總算趕上了。」
李玄知攜柳硯回京的消息如一陣風吹過京城的宮牆。
只是這一次，風裡帶著一種山雨欲來的肅殺。
回京當夜，李玄知便命人將柳硯安置於一處隱秘宅院，親自驗看。
他取出那枚先帝玉佩，遞到柳硯面前。
「柳公子，你可識得此物？」
柳硯接過玉佩端詳片刻，緩緩搖頭。
「不識。只是我養母沈氏臨終時曾交給我一樣東西，說是她故主所留，要我貼身收著。」
他說著，自懷中取出一枚同樣的玉佩遞予李玄知。
兩枚玉佩，雕工如一，正是一對。
李玄知接過，細細比對，心頭微微一震。
「對上了。」李玄知緩緩道，「你養母沈氏當年自宮中帶出的不止是你，還有這枚玉佩。兩枚玉佩本是一對，一枚隨溫氏入葬，一枚隨你流落民間。」
「如今信物俱在，人證俱全，你的身世已可坐實。」
柳硯默然片刻，緩緩道：
「李相，我自小便知自己身世特殊。可我從沒想過，自己會是皇室血脈。此事……當真要我認下麼？」
「認不認，由你。」
李玄知目光溫和，「但身世之實不容掩埋。你既是皇室血脈，便當還你一個應有的身份。」
「至於如何處置，自有陛下聖裁。」
次日，紫宸殿上。
這一次，殿中氣氛，格外凝重。
李玄知出列，將溫氏舊案的始末盡數呈報御前。
秦嬤嬤的供詞，內務府舊檔與先帝玉佩，還有柳硯其人。樁樁件件，俱呈於殿前。
永寧侯也被錦衣衛押至殿上，跪伏在地。
「永寧侯，」帝王目光沉冷，緩緩開口。
「溫氏一案，你還有何話說？」
永寧侯面如死灰，卻仍強撐道。
「陛下！臣冤枉！那溫氏不過一介低位妃嬪，暴斃宮中與臣何干？定是有人構陷臣！」
「構陷？」李玄知淡淡道，自案上拈起秦嬤嬤的供詞。
「侯爺，你府上送入宮中的秦嬤嬤已親口招供。當年溫氏臨盆當夜，是你授意換掉接生婆，以催產之藥害得溫氏血崩而亡。」
「其後，你又欲斬草除根害那襁褓中的皇子。秦嬤嬤不忍，將皇子託付出宮。二十年來你始終未曾放過，直到今日還在派人滅口。」
「這樁樁件件，侯爺還要抵賴麼？」
永寧侯望著李玄知，又望著滿殿鐵證。良久，頹然伏地，嘶聲道：「臣……認罪。」
「臣認罪。當年之事確是臣授意。臣為一己私心，害溫氏和皇子，罪該萬死。只求陛下看在臣是皇后娘娘族人，為太子母族的份上饒臣性命。」
皇帝目光沉冷，緩緩道：
「你為一己私心害皇室血脈，此等大罪，豈能輕饒？」
「永寧侯，革去爵位，賜死。其府中黨羽，著三司會審，一查到底。」
永寧侯伏地，再無一言。
處置完承恩侯，帝王的目光，又緩緩落向殿下的柳硯。
「你便是溫氏所生之子？」帝王緩緩開口，目光複雜。
柳硯跪伏於殿，不卑不亢。
「草民確係溫氏所生。只是草民自幼養於民間，不識宮闈禮數，不知該如何稱呼陛下。」
皇帝望著他，良久才緩緩道：
「你既為皇祖父血脈，便是朕的皇叔。今日起，朕還你皇籍，賜名入宗牒，封為賢王。」
「你養於民間，如今驟登王位或有不慣。朕已命人為你備下王府，亦會遣老師教習你禮數諸事。」
柳硯叩首，沉聲道。
「草民……臣，謝陛下隆恩。」
滿殿文武，望著這一幕無不心潮起伏。
沉埋二十載的舊事，今日終於結了。
而殿上，皇帝的目光在李玄知身上微微停留。
這一切，若無李玄知抽絲剝繭，護持到底。只怕他早已化作青州城外的一杯黃土，又如何彰顯他這個皇帝有容忍之心與親情在？
傍晚，御書房內。
「今日之事，李愛卿，辛苦你了。」
「臣不敢居功。」李玄知躬身道，「溫氏一案關係皇嗣。臣為陛下，為社稷，自當徹查到底。」
「只是賢王既已歸宗，永寧候府獲罪，他日是否會連累太子殿下？」