第39章 收編降卒

  回到城牆下。

  李破遞過來一個冊子。

  「主家，牆上兩百八十九人，全降了。」

  「重甲士卒二十一，剩下的全是操練多年的好手。」

  「陷坑裡撈出來三十多個活口。」

  章皎「嗯」了一聲。

  「咱們的人呢？」

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  「一個傷亡都沒有。」

  李破咧開嘴。

  「主家，您真是神了。」

  「視敵以弱，誘敵深入，前後合圍，再用床弩給那鄭合施壓，逼鄭合不得不背水一戰。」

  「尤其是抽梯子這招，簡直神了。」

  「攻城的士卒沒帶弓箭，只能站在牆上乾瞪眼。」

  章皎翻看了一眼冊子，隨手關上。

  「儘快打掃戰場，把降卒和鄭合拉到校場。」

  「是。」

  正午時分。

  校場。

  火舌舔舐鍋底，柴禾燒的噼啪作響。

  鍋里雪水化開，熱氣蒸騰。

  下面跪了一地的降卒。

  鄭合被按在地上，嘴裡塞著東西。

  章皎沒多說。

  抽出刀。

  噗嗤！

  刀鋒掠過。

  人頭落地，在雪地上滾出一條兩寸深的痕。

  最後撞到一個降卒的膝蓋停下。

  降卒望著身前怒目圓睜的腦袋，身子止不住地顫抖。

  全場死寂。

  沒人敢發出一點聲音。

  鄭合的人頭被麻繩串過下巴，高高掛起。

  血水落在雪地上，很快凝成冰渣。

  章皎擦了擦環首刀，目光掃過前方降卒。

  「抬頭。」

  聲音不大，威勢十足。

  降卒哆哆嗦嗦抬起頭。

  清一色瘦骨嶙峋的臉。

  脫了甲冑，根底就露出來了。

  說是精銳，也就比流民好點有限。

  「在鄭家，你們一天幾頓飯？」

  沒人說話。

  章皎指向前排一個上了年紀的老卒。

  「你說。」

  老卒哆嗦著身子。

  「回……回大人，一天一頓。」

  「吃的什麼？」

  「稀粥，摻了沙子和樹皮，筷子下去就飄起來了。」

  章皎冷哼一聲。

  「就這？」

  「這點待遇，你們就願意為他送死？」

  老兵苦著臉。

  「大人，這世道，有口吃的就算福大命大了，哪敢想其他的啊？」

  章皎沒說話，朝侯延使了個眼神。

  侯延微微點頭，帶著幾個人離開。

  不過半刻鐘，一個個袋子被扛出來。

  重重砸在雪地上。

  章皎手中環首刀向身旁麻袋砍去。

  「刺啦。」

  麻袋裂開了一個口。

  「嘩啦啦。」

  米粒從裂口流出來，落在地上，白得扎眼。

  米香順著風四處飄。

  前排降卒直勾勾地望著。

  鼻子一個勁地抽動。

  後排降卒伸長脖子往前看。

  「白……白米？」

  有人顫聲道。

  章皎提起袋子走到鐵鍋旁邊。

  「嘩啦啦。」

  「噗噗噗。」

  白米流進鍋里，濺起陣陣漣漪。

  所有降卒都看到了這一幕。

  看清楚了袋子裡的白米。

  沒有沙，只有米。

  沒有霉點，全是新米。

  粒粒飽滿，白得發亮。

  有降卒挪著膝蓋往前蹭了幾步，撿起地上一粒米放進嘴裡。

  「咔嚓咔嚓」嚼了兩下。

  眼淚瞬間涌了出來。

  他沙啞著嗓子，「是……是新米，真的是新米。」

  其他人也跟著哭。

  沒有放聲大哭，只是低聲抽泣。

  他們在鄭家幹了那麼多年，吃的是摻了沙子的陳米。

  新米想都不敢想。

  章皎倒乾淨最後一粒米，隨手扔掉麻袋。

  「聽好了。」

  他剛開口，場面瞬間安靜。

  抽泣聲被憋了回去。

  「鄭合死了，我會帶人接手縣城。」

  「你們的家人，我分毫不動。」

  「若是簽了賣身契的，就此作罷。」

  人群中響起一陣粗重的喘息聲。

  「你們現在有兩條路。」

  章皎伸出兩根手指。

  「第一。」

  「磕頭，認我為主，把命賣給我。」

  「白米飯一天三頓管飽。」

  「家裡有老弱病殘的，我管養。」

  「你們只用賣命。」

  「若是有誰命不夠硬，他的家裡人，我管到底。」

  說話的功夫，鍋里的水滾開，米粥的香氣湧出來。

  人群中，喉結滾動聲響起一片。

  「第二，站起來，離開這裡。」

  「生死有命，我不管。」

  靜。

  死一般的寂靜。

  只聽得見喘息聲和風聲。

  片刻後。

  最前方那個老卒重重一彎身子，腦袋磕在雪地上，傳出一聲悶響。

  他聲音嘶啞，帶著些哽咽。

  「不走了。」

  「在鄭家幹了三年，老婆餓死了，老娘被那鄭合打死了，就剩個娃，飢一頓餓一頓。」

  「主家是好人，小人願意跟著主家。」

  「小人牛柴，拜見主家。」

  第一個服了，接著是第二個，第三個……

  「主家！」

  「拜見主家！」

  磕頭生此起彼伏。

  三百多人趴在地上，不願起身。

  【當前臣服人口：1331】

  【今日可領精米（斤）：336】

  三百三十六人，全部臣服。

  侯延指揮降卒領粥。

  章皎站在遠處，靜靜望著這一幕。

  鄭家，一直壓在他頭上的危機。

  徹底絕了。

  再翻不起風浪。

  李破忽然抱著個冊子湊過來。

  「主家，東西理清了。」

  他遞過來冊子。

  上面詳細記錄著這次戰役的戰利品。

  重甲兩百副。

  皮甲六百副。

  軍馬五十二匹。

  刀兵數百把。

  這只是鄭家帶出來的東西。

  縣城還有個鄭家大本營等著他去抄。

  鄭家在合山縣盤踞了這麼多年。

  就連北玄軍打過來都不肯跑。

  攢的家底必然是個天文數字。

  想到這裡，章皎嘴角止不住上揚。

  忽然，一士卒急匆匆跑來。

  「主家，谷口出現大量流民。」

  「多少？」

  「很多，烏泱泱一大群，數不清，少說兩千人。」

  正在翻看冊子的章皎猛然抬起頭。

  「你確定？」

  「錯不了。」

  「走。」

  章皎快步沿著梯子登上城牆。

  兩千人，章家谷發展到現在都沒有兩千人。

  只要吃下這批流民，麾下戰力將迎來質的飛躍。

  李破和荊瑤也被這個數字嚇了一跳，紛紛緊跟其後。

  章皎立於前方，眺望遠處。

  果不其然，一大群流民，黑壓壓一片，堵住了谷口。

  正不斷朝城門湧來。

  只是，看起來有些慌張。

  他看向更遠方。

  瞳孔驟然收縮。

  荒原盡頭，一支支玄黃色的狼頭旗幟升起。

  旗下，人影攢動，煙塵四起。

  北玄鐵騎！