第162章 朝堂對峙（2）
沐遠叩首再拜：
「臣以為，此案並非方家勾結太子府屬官販賣私鹽，而是有人故意將太子府的人安插到漕運沿線，偽造證據，栽贓方家，意圖一石二鳥——既除掉方家這個江南鹽商大族，又把髒水潑到太子殿下身上，挑撥陛下與太子的父子之情。」
他話音落下，大殿裡靜得可怕。
朱啟的臉色已經白得像紙，他張了張嘴，想說什麼，卻一個字都說不出來。
而朱胥臉上的笑意，終於徹底消失了。
他盯著沐遠，目光里閃過一絲陰鷙。他布了這麼久的局，算準了朱啟急功近利、一定會拿著帳冊入宮彈劾，也算準了方家百口莫辯、只能束手待斃。
可他沒算到，沐遠這個本該是局中棋子的人，會在金鑾殿上反戈一擊。
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朱佑鎮沉默了很久。
久到朱啟的額頭開始冒汗，久到朱胥的手指在袖中緩緩攥緊。
終於，朱佑鎮開口了。
「傳朕旨意。」他的聲音沉得像鐵，「涉案漕運官三人，即刻押解入京，交刑部、都察院、大理寺三司會審。方家方柏，暫扣京中，不得離京，待查明真相後再行處置。」
他頓了頓，目光掃過朱啟和朱胥，聲音陡然凌厲了幾分：「朕不管你們誰在背後搞鬼，都給朕聽清楚了——這天下是朕的天下，不是你們爭權奪利的棋盤。誰要是敢把手伸到漕運上，伸到朕的錢袋子裡，別怪朕不講父子情面。」
朱啟和朱胥同時跪倒，齊聲道：「兒臣不敢！」
朱佑鎮冷哼一聲，起身拂袖而去。
太監尖細的嗓音在大殿中迴蕩：「退——朝——！」
沐遠走出金鑾殿時，後背的朝服已經被冷汗浸透了。
他站在漢白玉的台階上，望著東邊升起的朝陽，長長地吐出一口濁氣。
身後傳來腳步聲。朱胥走到他身邊，負手而立，望著遠處的宮牆，忽然笑了一聲。「沐世子好手段。」
朱胥的聲音很輕，輕得只有兩個人能聽見：「孤費了三個月布的局，被你幾句話就翻了盤。」
沐遠側身行禮，神色平靜：
「太子殿下說笑了。臣只是據實回稟，不敢欺君。」
「據實？」朱胥轉過頭，那雙溫潤的眼睛裡終於露出了藏在深處的鋒芒，「沐遠，你以為孤不知道，方家販賣私鹽，是你在背後操控？」
沐遠的心猛地一沉，但臉上依舊不動聲色。
朱胥卻忽然笑了，伸手拍了拍他的肩膀，那力道不輕不重，卻像是把刀子抵在了骨頭上。
「別緊張。」
朱胥收回手，轉身往台階下走去，聲音悠悠地飄過來，「這一局，算你贏。但沐世子最好記住——」
他腳步一頓，回頭看了沐遠一眼，嘴角的笑意冷得像臘月的冰碴子。
「儲君還是孤。來日方長，咱們慢慢玩。」
說罷，他大步離去，身後跟著的太監宮女呼啦啦跪了一地。
沐遠站在原地，看著朱胥的背影消失在宮門盡頭，指尖在袖中緩緩攥緊。
他知道，從今天起，他和太子之間，再沒有半分迴旋的餘地了。
而他懷中的那本帳冊，此刻重得像一塊燒紅的鐵。
因為那裡面，還有一頁他沒給任何人看的記錄——那是方雨雁親筆寫的私鹽帳目，每一筆都指向同一個最終買家。——西府軍。
沐遠指尖隔著朝服按在那頁隱秘的帳頁上，紙頁邊緣被他昨夜反覆摩挲，已經起了細微的毛邊。
那上面的數字不是貪腐的贓銀，是西府軍三年來悄悄填補的軍餉窟窿——西南苦寒，朝廷撥下的糧餉層層剋扣，若不是方家以鹽利暗地輸血，西府軍的邊防線早就在去年的雪災里垮了。
「沐世子留步。」
身後傳來朱啟顫抖的聲音。
這位剛才還志在必得的皇子此刻鬢髮散亂，蟒袍的下擺沾了金鑾殿台階上的塵泥，哪裡還有半分藩王的體面。他衝上來拽住沐遠的手腕，指節因為用力而泛白：
「你瘋了？昨夜我們明明說好，今天聯手把太子拉下馬，你為什麼反咬一口？」
沐遠輕輕掙開他的手，聲音壓得極低：
「殿下，你手裡的帳冊從一開始就是太子故意送上門的。你以為你在借方家的案子搞垮他，實則是他在借你的手，把私鹽的水攪渾，最後順勢把『勾結鹽商』的帽子反扣在你頭上。」
朱啟的瞳孔猛地收縮：
「不可能……那帳冊是我的人從漕運司暗檔里挖出來的，怎麼會是他故意放的？」
「因為那兩個漕運官，三個月前就已經是太子的死士。」
沐遠抬眼看向長街盡頭太子儀仗消失的方向。
「他們的供詞背得太熟，熟到只要三司會審時一上刑，立刻就會翻供，咬出是你這位四皇子主使，要構陷儲君。到那時，你私造偽證、挑撥皇室的罪名就板上釘釘了。」
朱啟的臉瞬間沒了血色，踉蹌著後退半步。他盯著沐遠，嘴唇哆嗦了半天：
「那……那我們現在怎麼辦？三司會審明天就要開審，那兩個漕運官還在太子的人手裡，我們根本碰不到。」
「不用碰。」
沐遠從袖中取出一卷薄薄的絹紙，晨光落在絹紙上，露出上面密密麻麻的紅色印泥痕跡。
「昨夜我看完帳冊，就立刻派人快馬加急去了漕運沿線的三個關卡，調來了這三個月的原始巡檢底單。太子能偽造供詞，卻改不了漕運司存檔的、由每任關卡守將親手蓋印的流水記錄——他布的局裡，漏了這一環。」
朱啟眼睛猛地亮起來，可下一秒又暗了下去：
「可就算證明了供詞是假的，方家私鹽的事……」
「方家的私鹽，走的從來不是太子布控的那幾條水道。」
沐遠把絹紙塞進他手裡，聲音冷得像西南的寒風：「走的是西府軍的水師暗線。這件事，我一力承擔。」
朱啟整個人都僵住了，他看著沐遠腰上那柄陛下親賜的佩劍，忽然明白過來——眼前這個男人從一開始就沒打算跟著自己的節奏走。
他昨夜對著帳冊敲三下封皮的時候，就已經把整個棋局重新下了一遍。
正午的陽光照進西府軍在京中的臨時府邸，沐遠剛跨進院門，就看見廊下立著一個熟悉的青色身影。
方雨雁穿著一身素色長裙，鬢邊別著一朵小小的白菊，看見他進來，指尖攥著的帕子才鬆了半分。
「你在金鑾殿上的事，已經傳回來了。」