第149章 提親
首輔府已被查封，府中的私兵名冊、銅印、帳冊等物證被一一清點造冊，送往御前。
王秉被押入刑部大牢，與劉武隔著一道鐵柵欄相對無言。
一個是從巔峰跌落的首輔，一個是被當刀使了一輩子的老將，兩人隔著柵欄對視了片刻，王秉率先移開了目光。
劉武也沒有說話，只是將目光轉向牢門外那道狹窄的天窗，望著那一小片被鐵欄割裂的藍天，不知在想些什麼。
女帝在早朝上親自下旨：王秉削職為民，流放三千里，永不敘用。
劉武違令出擊、喪師辱國，念其並非通敵，革去右將軍之職，貶為庶民，發配滄州軍前效力，戴罪立功。
王家私兵一案牽涉的數十名官員按律議處，或貶或流，一個不留。
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鎮國公秦烈收復寧武關，生擒阿古拉，加封太保，食邑增萬戶。
秦昭虎跳澗大破韃靼前鋒，火燒韃靼大營，加封鎮北將軍，賜金帛若干，賞禁軍將士三月餉銀。
女帝獨坐在御案後，長長地吐出一口氣。
這場仗，終於打完了。
王秉倒了，韃靼退了，各地的叛亂平了，大乾在風雨飄搖中硬生生撐了過來。
這一切多虧了秦昭。
……
鎮國公府正廳，秦烈卸了甲，換了身尋常的玄色常服，坐在太師椅上端著茶盞打量四周。
這宅子他住的時間遠不如在軍營里多，但畢竟是從他父親手裡傳下來的祖宅，每一根樑柱都是熟悉的。
只是這次回來，總覺得哪裡不一樣。
廊下候著的僕從換了一批新面孔，原先那幾個跟了他多年的老人都去了莊子上，說是幫忙打理作坊。
後院堆著幾摞水泥磚，牆角擱著一架剛試製出來的滑輪弩機，連廚房灶台上都多了一罐貼著紅紙的味精。
秦昭坐在他對面，剛從頭到尾把這大半年來置辦的產業說了一遍。
莊子的水泥窯每月出多少磚、酒坊的臨安釀被鄭福賣到了什麼價、霜糖在江南打開了多大的銷路、學堂已經收了百來個蒙童、安置的災民把眉縣那邊的新村子蓋得比京城坊巷還整齊。
秦烈端著茶盞聽著，越聽越覺得不對勁。
他記得自己出征前府里只剩那點勉強餬口的進項，連養幾個老兵都得省著花，怎麼一年不到，自己兒子不聲不響攢下了這麼大一份家業？
秦昭說得口乾，端起茶灌了一口，話鋒一轉：「爹，您今天有空沒？要不去趟宮裡，幫我把親事提了唄。」
秦烈手中的茶盞頓了一下，抬眼看向他：「親事？哪家的？」
「臨安郡主。」
秦昭把茶盞擱下，儘量讓自己的語氣顯得隨意些，但嘴角那點藏不住的笑意還是出賣了他。
秦烈倒吸一口涼氣，茶盞往案上重重一擱：「你小子真把郡主騙到手了？」
秦昭難得老臉一紅，但很快又恢復了那副從容的模樣，往前湊了湊，壓低聲音補了一句：
「不止。其實陛下也是您兒媳婦。
郡主的事您進宮順便一起提了就行，反正都是一家人。」
秦烈端著茶盞的手僵在半空中，臉上那副久經沙場處變不驚的表情終於裂開了一道縫。
他沉默了很長時間，然後端起茶盞猛灌了一大口，像是在給自己壓驚，又像是在確認自己沒有聽錯。
他把茶盞放下，盯著秦昭看了好一會兒，從牙縫裡擠出幾個字：
「你再給我說一遍。」
秦昭又認真重複了一遍，保證都是真的。
秦烈聽完沉默了很久，久到秦昭開始懷疑他爹是不是被這個消息震懵了。
然後秦烈站起身來，整了整衣襟：
「備轎。為父現在就去宮裡提親。
你小子要是敢耍我，回來打斷你的腿。」
……
秦烈站在宮門有些忐忑。
他覺得自己這輩子打過的所有硬仗，都沒有今天這一場來得讓人心跳加速。
給兒子提親，提的還是郡主和陛下。
這種事換誰來都得腿軟。
但他秦烈是什麼人？
北境打了二十年仗，連北齊的皇帝都拿他沒辦法，總不能在一個婚事上露怯。
他深吸一口氣，邁步跨進御書房的門檻。
女帝正在批閱最後幾道有關戰後撫恤的奏摺，聽見腳步聲抬起頭來，見是秦烈，微微頷首，放下硃筆，語氣帶著幾分難得的溫和：
「鎮國公來了。坐吧。」
秦烈行了禮，在女帝對面坐下。
他沒有繞彎子，坐直了身子，用匯報軍務般鄭重而沉穩的語氣開了口：
「陛下，臣今日來，是為逆子秦昭提親。
臨安郡主品貌端淑，與逆子情投意合。
逆子雖不成器，但這大半年來籌糧平亂、收復漢中、大破韃靼，也算是給朝廷出了幾分力。
懇請陛下賜婚，將臨安郡主下嫁秦家。
臣以秦家列祖列宗之名起誓，郡主入秦家，必不讓她受半分委屈。」
女帝端著茶盞的手微微一頓，抬起眼帘看向秦烈。
她原以為秦烈會先寒暄幾句、鋪墊一番，沒想到這位老國公上來便直奔主題，連個彎都不拐。
但轉念一想，秦烈在戰場上從來不繞彎子，提親這種事，大概也用不上什麼迂迴戰術。
她將茶盞擱下，面上恢復了端莊的神色：「國公既然開了這個口，朕便應了。臨安那丫頭，朕也問過她的意思。
她願意嫁，朕便成全她。
只是有一條…
朕的妹妹，不能委屈。
三媒六聘，明媒正娶，一應禮數，缺一不可。」
秦烈當即應下，隨後又糾結著開口：「陛下，還有一事。」
女帝抬起眼帘看他。
秦烈深吸一口氣，繼續說道：「陛下，逆子跟臣說…
陛下也是秦家的媳婦。
臣不知此話當不當講，但臣既然來了，便一併提了。
陛下若覺得不妥，臣這就回去把那逆子打一頓。」
女帝端茶盞的手僵在半空中，那張端莊矜持的臉上先是閃過一絲錯愕，隨即被一片緋紅從耳根蔓延到脖頸。
她沒有說話，只是別過頭去。
良久，她才開口，語氣帶著一絲不易察覺的窘迫：
「這件事…朕是大乾的女帝，不可能嫁入鎮國公府。
但朕答應你，也答應秦昭，朕不會負他。」
秦烈見狀心中瞭然，暗道臭小子真有本事！
隨後秦烈與女帝商議好了婚期，轉身回府講這個好消息告訴了秦昭。
…………