第6章 爪牙的毒計
陳金桂的慘叫聲漸漸遠去，消失在夜色中。
殿內安靜下來。
李福安還跪在地上，抬起頭看著沈玉鳶：「多謝娘娘為奴才做主。」
沈玉鳶沒好氣地瞪他一眼：「別耍貧。過來。」
李福安乖乖挪了過去。
沈玉鳶彎腰，親自給他解開繩子。
「你這狗東西。」她壓低聲音，「本宮不是讓你把內衣藏好嗎？怎麼被他發現了？」
李福安小聲解釋：「娘娘，陳金桂給奴才擺的是鴻門宴，一心想灌醉奴才栽贓嫁禍。內衣被他們強行搜了出來。」
「哼，我看你是故意將計就計的吧！」沈玉鳶一眼看穿，但也沒計較。
「行了，起來吧。從今天起，你就是棲鳳宮的副總管太監了。雖然是代理的，好好干，本宮不會虧待你。」
李福安連忙磕頭：「多謝娘娘！奴才一定盡心竭力，報答娘娘的大恩大德！」
「少拍馬屁。」沈玉鳶白他一眼，忽然壓低聲音，「那個……內衣呢？」
「娘娘放心，奴才這次一定好好保管！」李福安連忙將內衣重新塞進懷中，半點不肯交出。這可是自己的護身符呢！
「你！滾吧。狗東西！」沈玉鳶看著他那副護食的模樣也沒了辦法。
而且經過這麼多事，她心裡對李福安拿著她的內衣，其實也沒那麼反感了。
「是，奴才告退。」
李福安退出殿外，夜風拂面，他深吸一口氣，嘴角微微翹起。
從今天起，他李福安就是棲鳳宮的副總管太監了。
雖然是代理的，但陳金桂三個月後才能出來，三個月的時間足夠他繼續往上爬，徹底成為這棲鳳宮真正的總管太監了。
到時候，就算陳金桂出來了，也翻不起什麼浪花。
李福安邁步走向自己的新住處，那是專門給副總管太監的單間，心情格外舒暢。
這萬惡的封建王朝，好像也沒那麼難混嘛。
第二天，皇貴妃懷孕的消息傳遍後宮。
整個後宮都為之一動，一個個太監宮女們拿著大包小包的禮物，排著隊前往棲鳳宮送禮，巴結沈玉鳶。
畢竟，要是沈玉鳶生下皇子，那可就是未來的陛下。
現在不巴結，以後連人家的屁都吃不到了。
太后慈寧宮的總管太監蘇培盛親自前來，大聲宣讀懿旨：
「奉太后懿旨，皇貴妃身懷龍嗣，乃社稷之福，特賜百年老山參十支、極品鹿茸八對、血燕窩二十斤、東珠一斛、赤金如意一柄……」
林林總總，光是金銀首飾便裝了整整四個匣子。
蘇培盛笑眯眯地道：
「太后娘娘說了，皇貴妃娘娘如今身懷龍嗣，務必好生將養。若是有什麼想吃的想用的，只管派人去御膳房取，不必客氣。太后娘娘還說，等過些日子得空了，要親自來看望娘娘呢。」
「多謝太后娘娘關心。」
沈玉鳶端坐在主位上，面上掛著得體的微笑謝恩。
她的儀態無可挑剔，聲音平穩從容，任誰看了都是一副寵辱不驚的大家風範。
但李福安站在角落裡，卻注意到她藏在袖子裡的手微微攥緊了。
太后要親自來看？那豈不是又要診脈？
沈玉鳶剛松下的心又提了起來，只能希望昨日的一次，一定要懷上。
不然下回，可又是麻煩事！
送走了太后的傳旨太監，皇后娘娘的人便到了。
皇后朱佩蘭雖然沒有親自來，卻也派了自己的貼身嬤嬤送來了一對白玉如意、兩匹雲錦和一盒安胎丸。
嬤嬤滿臉堆笑地說著吉祥話：
「皇后娘娘說了，皇貴妃娘娘有孕是後宮的大喜事。皇后娘娘讓皇貴妃娘娘安心養胎，不必操心瑣事。」
沈玉鳶笑著應了，又讓人賞了嬤嬤一個紅封。
皇后的人剛走，各宮的妃子便像是約好了一般，接二連三地派人來了。
唱禮的太監嗓子都快冒煙了，可禮物還是源源不斷地往棲鳳宮裡送。
從宮門口排出去的長隊一眼望不到頭，大大小小的禮盒堆滿了偏殿，金銀珠寶、綾羅綢緞、珍玩古玩、名貴藥材，什麼都有。
棲鳳宮一時風頭無兩，儼然成了後宮最炙手可熱的地方。
李福安站在廊下，看著絡繹不絕的送禮隊伍，心中暗暗咋舌。
難怪要假懷邀寵，此計雖險，但回報卻巨大。
一個「還未出世的龍嗣」，便能讓整個後宮趨之若鶩。
如此多的禮物，沈玉鳶也需要進行回禮。
畢竟在這片土地上最講究禮尚往來。尤其是太后娘娘和皇后娘娘，更是需要她親自前往謝恩，以示對兩宮的重視。
於是，沈玉鳶選了幾樣禮物後，便匆匆前往慈寧宮太后那裡謝恩。而剩下的妃子，則由他們太監負責回禮謝恩。
其他妃子都還好，唯獨永寧宮的劉貴妃，卻是人人避之不及。
劉貴妃心胸狹隘，睚眥必報，如今正嫉妒皇貴妃懷孕，心裡憋著一肚子火。
她或許不敢明目張胆地對皇貴妃下手，但對一個送謝禮的小太監，那還不是想怎麼收拾就怎麼收拾？
輕則找茬打板子，重則怕是連命都保不住。
這差事，誰去誰死。
李福安眼看沈玉鳶離開棲鳳宮後，便準備溜回自己房間，不插手這些事。
然而他才走幾步，一道聲音卻突然從他身後傳來：「李兄弟，可算找到你了。」
來人是棲鳳宮現任代理總管太監王德順，那張瘦長的臉上掛著和煦的笑容，一雙三角眼卻精光閃爍，怎麼看都不像有什麼好事。
「王公公。」李福安客氣地拱了拱手，「找小弟有什麼事？」
「哎呀，也不是什麼大事。」
王德順笑眯眯地拍了拍他的肩膀，「這不是各宮回禮的事嘛。皇貴妃娘娘要去太后和皇后那邊謝恩，其他各宮的回禮也得有人去送不是？」
「我琢磨著，這永寧宮劉貴妃那邊，得找個身份夠高的太監去才顯得尊重。本來應該是我親自去的，可你也知道，如今陳公公被關了禁閉，棲鳳宮大大小小的事務都壓在我身上，實在是走不開啊。」
他嘆了口氣，一副為難的樣子，然後熱切地看著李福安：
「所以啊，我就想著，李兄弟你現在是代理副總管太監，身份也夠，不如就辛苦跑一趟？」
李福安心中冷笑，果然來了。
永寧宮那地方，去了就是送死。王德順這分明是借刀殺人，想替陳金桂報仇。
他面上卻不動聲色，笑著推辭道：
「王公公太抬舉小弟了。小弟才升上來沒幾個時辰，資歷尚淺，對各宮的禮節規矩都不懂，哪擔得起這樣的重任？依小弟看，還是王公公親自去比較妥當。」
王德順的笑容微微一僵，眼底閃過一絲陰冷。
「李兄弟這話就不對了。」
他的聲音微微冷了下來，「
娘娘既然抬舉你當了副總管，你就該擔起這份責任。怎麼，這點小事都要推三阻四？」
話罷，李福安便注意到，他的後方突然出現幾個身強力壯的太監。他們都是陳金桂的心腹，平日裡跟著王德順鞍前馬後。此刻他們不動聲色地圍了過來，雖然沒有明著動手，但那架勢已經再清楚不過了。
若是李福安敢說一個「不」字，他們便會以「不聽號令」的名義，當場將他拿下，狠狠教訓一頓。反正皇貴妃娘娘此刻不在宮中，棲鳳宮他們說了算！
李福安的目光掃過那幾個太監，心中飛速盤算著。硬抗是不行的，真動起手來肯定吃虧。而且王德順現在是代理總管太監，名義上確實有權力命令他。再加上皇貴妃娘娘不在，不能硬拼。
看來這永寧宮，是非去不可了。
「王公公說得是。」李福安決定好漢不吃眼前虧，一副被說服了的樣子，「既然王公公有公務在身，那這趟差事，小弟去便是。」
王德順臉上重新掛起笑容，拍了拍他的肩膀：「這才對嘛！李兄弟果然是識大體的人。你放心，等皇貴妃娘娘回來，我一定在娘娘面前替你美言幾句。」
「那就多謝王公公了。」李福安拱了拱手，「不過，小弟還不知道要送什麼回禮呢。王公公可準備好了？」
「當然準備好了。」王德順笑著從袖中取出一個精緻的錦盒，遞給李福安，「皇貴妃娘娘特地吩咐過了，永寧宮那邊，送這個就行。」
李福安接過錦盒，打開一看。只見裡面整整齊齊地碼著幾顆無花果，色澤金黃，品相倒是不錯。
但李福安的瞳孔卻是驟然收縮！無花果！送什麼不好，偏偏送無花果？
這東西在民間或許只是尋常果品，但在後宮之中，卻有著特殊的含義。無花果——無子之果！送劉貴妃無花果，那就是在當面嘲諷她生不出孩子！
這哪裡是回禮，分明是刻意挑釁找死！劉貴妃本就看棲鳳宮的人不爽，自己要是送出這種東西，怕是當場會被劉貴妃給打死！
李福安猛地抬頭看向王德順，卻見他臉上掛著無辜的笑容，仿佛這真的只是一份普通的回禮。
「李兄弟，怎麼了？有什麼問題嗎？這可是皇貴妃娘娘親自選的禮物！」王德順關切地問。
狗東西，你說有沒有問題！李福安心知肚明，這絕不可能是皇貴妃娘娘的意思。沈玉鳶就算再蠢，也不會在這種時候去挑釁劉貴妃。這分明是王德順假傳旨意，故意要害他！
但他能說什麼？說這不是皇貴妃娘娘的意思？證據呢？皇貴妃娘娘人都不在！王德順才敢如此肆無忌憚！
「沒什麼。」李福安合上錦盒，面上看不出絲毫異樣，「小弟這就去。」
「好好好，那就辛苦李兄弟了。」王德順笑著道，「快去快回，路上小心。」
李福安點了點頭，轉身朝宮門外走去。
身後，王德順的笑容漸漸消失，取而代之的是一絲陰冷的得意。
「王公公，他能活著回來嗎？」一個太監湊上來，低聲問道。
王德順冷哼一聲：「活著回來？就憑那盒無花果，劉貴妃不把他活剝了皮才怪！」
幾個太監對視一眼，都露出會心的笑容。「王公公高招！這下可算是替陳公公報仇了！」
王德順捋了捋袖子，淡淡道：
「行了，都散了吧。該幹什麼幹什麼去。今日之後，這棲鳳宮就又是我們的棲鳳宮了！」