第146章 素利的選擇
段拓忽然開口：「大人……」
素利抬頭看他。
段拓緩緩吐出四個字：
「何謂鮮卑？」
素利眉頭微微一皺，不理解他現在問這個問題的用意。
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段拓走到輿圖前，目光落在陰山以北那片廣袤的草原上：
「鮮卑源於東胡部落聯盟。在漢初被匈奴冒頓單于擊敗後，殘部退守至鮮卑山（大興安嶺北段），以山為號，形成了我們的族。」
他抬手指向輿圖北端：
「之後數百年，我族長期受匈奴役屬，隨其侵擾漢邊。」
「直到建武二十五年（公元49年），鮮卑首領偏何率部歸附漢朝，獲賞賜與貿易權，並協助漢軍打擊北匈奴，勢力逐步壯大。」
素利沒有說話，目光落在輿圖上，似乎也被帶入了那段歷史。
段拓的聲音繼續緩緩傳出：
「北匈奴西遷後，鮮卑趁機占據漠北草原，吸納大量匈奴餘部，使得我族人口激增。」
「歷經百年積累，檀石槐大人橫空出世，以雄才大略統一鮮卑各部。」
段拓的手自輿圖東端緩緩劃向西端：
「至此鮮卑勢力「東自遼東，西至敦煌，南接漢邊，北拒丁零，盡據匈奴故地，東西達一萬四千餘里，南北七千餘里。」
「我們從邊緣附庸，成了草原霸主。」」
「多次南下抄掠漢邊，拒絕漢桓帝和親提議；熹平六年（公元177年）更是大敗漢庭三萬大軍，漢軍傷亡十之七八。」
段拓收回手，轉過身來看著素利：
「但自檀石槐大人之後，鮮卑又迅速復歸分裂。」
帳中安靜了片刻。
「大人，這……就是鮮卑。」
段拓的聲音放得很輕：
「可您說答應了劉衍，鮮卑就沒了。您想過沒有——鮮卑人想要的，到底是什麼？」
素利怔住了。
段拓的聲音很輕，卻像一根針，扎進人心裡：
「是活著。是吃飽飯，是穿暖衣，是看著孩子長大，是不用擔心明天會不會死。」
「這些東西，劉衍能給我們。」
素利的嘴唇動了動，沒有說出話來。
段拓的目光平靜地看著他：
「大人，，到底是『鮮卑』這兩個字重要，還是這兩個字底下那些人的命重要？」
素利沉默了很久。
然後他抬起頭，看著段拓：
「先生覺得，我該答應？」
段拓沉默片刻，搖了搖頭：
「老朽的意思是，大人需要自己想清楚。答應了，鮮卑不再是鮮卑。不答應，可能連『鮮卑』這兩個字都沒有了。」
素利走回主位坐下，伸手去端酒碗，卻發現碗已經碎了。
阿鹿桓站起身，把自己的酒碗遞過去。素利接過，一飲而盡。
「先生。」
他的聲音沙啞：
「你覺得，我們能守住嗎？」
段拓沉默了很久。
「大人想聽實話？」
「說。」
段拓在輿圖前，目光落在白山的位置。
「白山的地形，雖然算不上易守難攻。但我軍四萬，據險而守。劉衍兩萬六千騎，孤軍深入，後勤補給困難。若想防守，我軍確實占優。」
他頓了頓：
「但是——」
素利的心沉了一下。
「我軍雖有四萬之眾，可能戰的……」
「闕機、素古的舊部一萬，他們不會替大人拼命。本部的兩萬，在野狼谷被劉衍打怕了……」
大人，您覺得，當劉衍的大軍攻上來的時候，這些人能撐多久？」
素利沒有說話。
「劉衍從并州出發，三千里的路……」
段拓抬起頭：
「大人，您有沒有想過，劉衍為什麼敢孤軍深入？為什麼敢在沒有補給的情況下，三天急進四百五十里，直插白山？」
素利的眉頭擰緊。
「因為他不怕！」
段拓的聲音很輕：
「他不怕我們的四萬人。他不怕斷糧，不怕斷水，不怕我們堅壁清野。他什麼都不怕。」
「為什麼？」
「因為他知道，我們怕他。」
素利渾身一震。
他知道段拓說的是事實。
那些從野狼谷逃回來的兵，一提起劉衍就發抖。
他們說那個人不是人，是魔鬼。
他騎著黑色的馬，穿著金色的甲，手裡的戟一揮，天就燒起來了。
他的兵也不像是人，像是一群從地獄裡爬出來的惡鬼，不喊不叫，只是殺人，
殺得草原上血流成河。
這樣的兵，這樣的將，他的那些被嚇破膽的部下，拿什麼擋？
「先生。」
素利的聲音很低：
「你覺得，我們能撐幾天？」
段拓想了想：
「若劉衍全力進攻，三日之內，南面的第一道防線必破。五日之內，第二道防線也會失守。七日之內……」
他沒有說下去。
素利閉上眼睛。
七日。
四萬人，只能撐七日。
「先生。」
他睜開眼睛，目光中有一種奇怪的東西：
「你說，劉衍為什麼給我三天時間？」
段拓一怔。
素利站起身，走到輿圖前，看著白山南面那片標註著漢軍營地的地方。
「他不是在給我時間考慮。他是在讓我自己選。」
「選什麼？」
「選死，還是選活。」
段拓沉默。
素利臉上露出一絲苦笑：
「先生，你知道嗎？我有時候在想，若檀石槐大人還在，他會怎麼做。」
段拓沒有回答。
「他大概不會想這些。」
素利自言自語：
「他大概會帶著兵，直接殺出去。管他劉衍不劉衍，先打一場再說。打不過，就死。死也要死在衝鋒的路上。」
他轉過身，看著段拓：
「但我不是檀石槐。我沒有他的本事，也沒有他的膽量。我只是一個……」
段拓看著這個跟了自己多年的主人，忽然覺得他老了。
不是年紀老了，是心老了。
「大人。」
段拓輕聲說：
「您……想好了嗎？」
素利沉默了很久。
帳中只有燭火噼啪的聲響。
阿鹿桓低著頭，一動不動。
段拓垂手而立，目光落在素利臉上。
良久，素利開口了。
「先生，你方才說，劉衍為什麼不怕我們？因為他知道我們怕他。但若是我們不怕了呢？」
段拓一怔。
素利的聲音漸漸有了力氣：
「他劉衍確實厲害。但他的兵也是人，也要吃飯喝水，也會累會死。」
「他想打，那就打。打到他的糧草耗盡，打到他的兵馬疲乏，打到他自己退兵。」
他走回主位坐下，端起阿鹿桓的酒碗，一飲而盡。
「傳令下去——從今日起，東部鮮卑所有部落，收縮至白山防線。青壯全部上陣，老弱婦孺退入後山。糧草統一調配，水源嚴加看守。」
他放下酒碗，目光如鐵：
「他要打，我就陪他打。我倒要看看，是他先打下白山，還是他先撐不下去。」
段拓看著他，沉默了片刻。
然後他緩緩躬身：
「老朽遵命。」
阿鹿桓站起身，抱拳道：
「末將這就去傳令！」
他轉身大步走出帳外。
帳中只剩素利和段拓兩人。
素利坐在主位，看著案上那張空白的羊皮——那是他準備用來寫降書的。
他把羊皮拿起來，看了一會兒，然後放在燭火上。
火舌舔著羊皮，邊緣捲曲，發黑，最後化成一團灰燼。
……