第525章 備車
堂內的幾個男人同時看向了她。
蔡夫人沒有迴避這些目光。
她微微側身，面朝堂內幾人：
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「既然目標身份存疑，那荊州不放，就是荊州在行使轄內的裁量權。」
「他們若真是劉衍的人，自然會通過正式渠道來交涉。到時候，再談放行、談條件、談禮數，荊州都不算失了體面。」
「但若是假……」蔡夫人的目光落在蔡瑁臉上：
「那截住就更沒有錯了。有人假借大將軍之名在荊州境內招搖，荊州將其拿獲……」
「要如何處置，皆由我荊州一言斷之，大將軍府還得領荊州一個人情。」
她說完這話後伸手端起茶盞低頭喝了一口，沒有再開口。
堂內安靜了大約四五息的時間。
蔡瑁先開了口，語氣裡帶著一種壓不住的興奮：
「姐姐這話說得在理。先截住，再分辨。若是真，自然有真的談法；若是假，那就按假的處置。」
他目光望向劉表：
「末將願領兵去辦這件事。」
蒯良沉默了一會兒，沒有反對，也沒有贊同。
他看著蔡夫人，目光在她臉上停了一瞬，然後轉向劉表：
「夫人所言，從操作上是可行的。但在動手之前，有一件事要先定下來：萬一截拿的時候死傷了人，又當如何處置？」
蔡瑁搶過了話頭：
「甘寧那八百人，從巴郡一路敗退下來，士氣低落，糧草不濟。真要動起手來，荊州軍四千人圍在東西兩側，他跑不了。」
「就算有人反抗，也不至於打成一場硬仗。」
蒯越放下了茶碗，聲音不高：
「夫人方才說的『先截住』，越以為可行。但動手之時，需讓帶隊將領心裡有數，這次目的是『拿獲』而非『殺敵』。」
他轉頭看著蔡瑁：
「死傷太多，到時候若真是大將軍府的人，那荊州也需要給出一個解釋。」
蔡瑁沒有立刻接話，但嘴角動了一下，像是想說什麼又沒有說出口。
劉表這時候終於開口了，聲音沉緩：
「那就依夫人所言。先把人截住。待查驗之後再酌情處理。」
他看向蔡瑁：
「你領兵去辦。動手的時候，控制好分寸。能不動刀兵就不動刀兵，能少傷人就少傷人。」
蔡瑁站起身，抱拳躬身：
「末將領命。」
他直起身來，轉身大步走出後堂。
靴底踩在青磚上的腳步聲沿著廊道漸漸遠了，消失在夜色里。
堂內剩下劉表、蔡夫人和蒯家兄弟。
燈台上的燭火又跳了一下，影子在牆上搖晃了一瞬。
蒯良重新闔上了眼。
蒯越端起那碗已經涼了的茶，低頭喝了一口，眉頭微微皺了起來。
蔡夫人伸手把劉表面前那封文書收起來，折好，壓在了桌案的一角。
夜風從廊道盡頭穿過來，吹得燈台上的火苗猛地一矮，又慢慢地挺直了回去。
蔡瑁走出府門時，夜風迎面撲過來，帶著一股子江水的涼意。
他在台階上站了一息，抬腳往拴馬樁走去，解了韁繩翻身上馬。
跟在他身後的親衛策馬跟上來，隔著幾步的距離。
蔡瑁撥轉馬頭朝南而行，馬蹄踏在青石板上，聲音在夜巷裡傳得很遠。
他騎在馬上，夜風把他的衣擺吹得向後飄。
他想到方才劉表說的那句話——
「能不動刀兵就不動刀兵，能少傷人就少傷人。」
他明白這些話說得都對，從大局上也都站得住腳。
但他心裡清楚：抓八百個人，和抓幾個人是截然不同的事。
八百個人在碼頭上，帶著刀，帶著弓，扎了營。
一旦要動，他們不可能馬上束手就擒。
只要有人拔刀，就會有更多人拔刀。只要有人倒下，戰況就會一步步升級。
到那時候，死多少人，就不是他能完全控制的了。
他策馬走過一條街巷，拐過彎時，他低聲說了一句，聲音壓得很低：
「也好……讓那位大將軍知道——荊州的地界，不是他派個人來就能隨便走的。」
……
翌日，夷陵渡口的局勢驟然收緊。
辰時剛至，東面那支荊州軍便拔營前移，從十里外推進到距碼頭不足五里處，陣型從駐營狀態轉為戰鬥隊形。
西面那支幾乎同時動作，兩營人馬一東一西，將碼頭夾在中間，像是緩緩合攏的兩扇門。
下游江面上也隱約冒出了桅杆，十餘艘荊州水軍的大小戰船泊在江心，橫斷了去路，正好堵住順流東下的水道。
碼頭上甘寧的部眾都看見了這些動靜。
有人放下手中的干餅站起身，有人把原本靠在一旁的兵器抄起來握在手裡。
沒有人嚷嚷，但每個人臉上的表情都沉了幾分。
甘寧站在草棚門口，目光從東面掃到西面，又看了看下游的桅杆，而後轉身走進草棚，對身邊一個部將說了句：
「把東西兩邊的弟兄叫回來，不要散出去，都到船邊來。」
那部將應了一聲，轉身快步跑開了。
碼頭上那些散在各處的部眾陸續聚攏回來，在七艘船和草棚之間的空地上站成幾片鬆散的隊形。
每個人手中都拿起了自己的武器。
整個碼頭像是被一隻看不見的手從四面按住，動不了，但也沒有碎。
……
午時剛過，陳到推開了城東宅院的院門。
他的步子比平時快，進門之後沒有停步，徑直穿過前院走到內堂。
劉衍正坐在廊下的一張竹椅上，手裡捧著一碗茶，聽見腳步聲抬起眼來。
陳到在廊下站定，呼吸略有些不勻：
「大王，渡口那邊有動靜了。」
劉衍把茶碗放下：
「說。」
「辰時前後，東西兩邊的荊州軍同時向前壓了，距碼頭大約還有四里地。陣型擺開了，但並沒有發動進攻，也沒有喊話，就是壓著。」
他頓了一下：
「下游江面上，荊州水軍的船也已經離岸，橫在江面上，把甘寧那幾艘船的去路堵了。」
劉衍聽完，沒有立刻說話。
他站起身來，走到院中那棵槐樹底下，站了片刻：
「興霸那邊的人有什麼反應？」
「甘興霸把人都攏到船邊了，沒有出陣，也沒有退。」
劉衍點了點頭，轉身往屋裡走。
走到門口時停了一步，側頭對陳到說：
「叔至，備車。把馬也備好。」
陳到抱拳應了一聲，轉身快步出了院子。