第426章 門牌背後
這時，書房外傳來敲門聲。
老管事將一隻文件袋送了進來，行禮後很快退出房間。
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九條當主把文件袋放到皋月面前。
「這是他們目前擬定的章程。」
皋月取出裡面的文件。
最上方寫著《舊家資產保全互助會設立趣意書》。
前幾頁的內容十分正常，無非就是些常規的保障條例。
什麼成員家族遇到短期資金困難時，互助會將協助聯繫銀行和信託機構。
或是祖宅、山林、文書以及重要收藏需要出售時，必須優先通知其他成員。
再者就是家族無力繼續保管的文化資產時，也可以暫時交由互助會統一管理。
「他們準備通過內部融資，阻止西園寺收購華族資產？」
「可以這麼說，但這只是公開理由。」
九條當主說道。
「有些家族確實只想保住祖宅。他們擔心自己一旦接受西園寺的幫助，便會像住友一樣逐漸失去自主權。」
「另外一些人則希望借這次聯合，重新建立華族內部的秩序。」
皋月繼續往後翻。
從第九條開始，內容已經超出了資產保全的範圍。
「成員家族應當在涉及華族共同利益的議題上交換立場。」
「擁有貴族院席位的成員，需要在政治改革、傳統制度和重大院務表決前進行協調。」
最後一頁還附著一份名單。
九個家族已經明確贊成，十餘家處於原則贊同或等待宴會確認的狀態。
「他們想在貴族院建立一個統一行動的集團？」
（註：本文唯一與現實不同的就是保留了貴族院這一制度，前文有提到過修一就是貴族院議員）
皋月把文件放回桌面。
「是的。」
「那誰在替他們聯繫銀行？」
「兩家信託銀行和三個文化財團。」
九條當主停頓了一下。
「背後還有清和會。」
皋月看著桌面上的文件，並沒有感到意外。
清和會自從發現自己正面碰不過西園寺之後，就開始用各種陰招了。
「他們自己出面了嗎？」
「沒有。」
「名義上負責協調的是一家時局與傳統制度研究會。其理事長曾在貴族院事務局任職，負責聯繫銀行的人則長期替清和會外圍組織處理資金。」
九條當主將其中一頁翻開，指向幾家提供融資的機構。
「不過銀行現在也缺少現金，不可能無條件替這些家族保住資產。」
「所以清和會以向銀行提供政治上的保障作為代價，加入互助會的議員則需要在貴族院中配合清和會。」
「這樣子……他們是準備先用債務把各家綁在一起。」
皋月看了一遍名單。
「然後等海部內閣推動政治改革時，再讓這些人統一反對。」
「沒錯。」九條當主點了點頭，「這正是他們的計劃。」
「海部內閣準備在秋季前推動政治資金公開與選舉制度改革。清和會需要證明，西園寺無法繼續控制貴族院的態度。」
「只要有二三十名華族議員同時要求重新審議，或者在關鍵表決中棄權，法案便很難按原計劃通過。」
「即便最後沒有否決，清和會也能藉此宣稱，海部內閣已經失去貴族院的支持。」
皋月翻過最後一頁。
「宴會就是他們正式確認名單的地方？」
「是。」
「宴會上，他們會要求各家表態是否加入資產保全互助會，也會討論貴族院的統一行動。」
九條當主看著她。
「而且，他們特意要求您出席。」
皋月翻動文件的手停了下來。
她抬眼看向九條當主，沉默了片刻，微微笑了起來。
「原來如此。」
「我若是不去，他們就可以說西園寺已經不願接受華族共同約束；我若是去了，他們便能當著所有人的面逼我表態。」
九條當主點了點頭。
「正是如此。」
皋月重新低下頭，指尖壓在那份名單的邊緣。
「他們準備讓我答應什麼？」
「他們希望西園寺承諾三件事。」
九條當主逐一說了出來。
「不得利用債務取得其他華族家族的決策權。」
「不得在沒有華族共同機構同意的情況下，收購祖宅、山林和重要文化資產。」
「不得要求接受西園寺幫助的議員，在貴族院中支持西園寺的政治立場。」
皋月聽完以後，臉上的笑意更盛了。
「這話說的，他們把西園寺當成什麼了？」
「一個已經足以改變華族內部秩序的勢力。」
九條當主並沒有迴避。
「他們也知道，單獨一家是決定無法讓西園寺讓步的。所以才準備藉助華族共同立場和貴族院席位向您施壓。」
這時，皋月像是忽然想到了什麼，臉上笑容不變，看向了九條當主。
「那麼，九條家呢？」
九條當主臉色不變，也直視著皋月。
「要是九條家也加入，我今天就不會單獨與您會面了。」
他臉上也掛起了微笑。
「京都幾家公家目前也沒有形成統一立場。」
「近衛和鷹司仍在觀望，花山院與久我傾向於參加。東京的舊大名系與明治功臣系則反應更積極。」
他看了一眼名單。
「不過這份名單上的人，也並非全部敵視西園寺。」
「有些人是真正害怕您，有些人只是希望增加與西園寺談判的籌碼。還有一些家族急需融資，誰能替他們保住房子，他們便會暫時聽誰的安排。」
皋月點了點頭。
這與她預想的差不多。
所謂華族聯合，從一開始就沒有統一的目的。
清和會想要貴族院的票。
幾名保守家主想要維護自己在華族內部的地位。
負債嚴重的家族只想保住祖宅。
一些仍在觀望的人，則準備等西園寺與反對派分出勝負以後，再決定站在哪一邊。
這群人能夠共同簽署一份趣意書，卻很難長期維持相同立場。
「目前能夠確定多少席？」
皋月問道。
「明確同意統一行動的只有十餘席。」
九條當主說道。
「宴會以後，可能增加到二十至三十席。再加上清和會原本能夠影響的議員，確實可以在部分委員會中拖延審議。」
皋月稍微計算了一下。
修一在貴族院經營多年。
西園寺過去尚未擁有現在的財力時，他都可以依靠家族關係、院內資歷和政界人脈維持著自己的陣營。
The Club成立以後，許多缺少政治資金和財界支持的議員，也逐漸與西園寺建立了更加直接的關係。
海部內閣上台以後，西園寺又通過公共工程、地方會社救助與政治資金，重新整合了一批失去原有派閥支持的議員。
所以，即便名單上的家族全部加入，清和會也很難在貴族院形成壓倒性優勢。
他們能夠拖延法案，製造輿論，迫使部分議員觀望。
可距離真正擊敗西園寺還差得很遠。
「這件事不足為懼。」
皋月終於說道。
九條當主沒有立即接話。
「父親大人在貴族院擁有自己的支持者。清和會能夠拉走一部分人，卻不可能讓所有人為了所謂的華族共同利益與西園寺翻臉。」
「至於這份互助會——」
皋月重新拿起名單。
「這些人加入的目的不同，需要的東西也不同。只要讓他們開始討論具體條件，聯盟自然會出現分歧。」
「您準備怎麼處理？」
九條當主問道。
「暫時什麼都不做。」
皋月回答。
「九條家也不必替西園寺向其他家族解釋。」
「宴會以前，我不會讓父親大人逐家聯繫，也不會讓集團向名單上的家族施壓。」
九條當主看著她。
「您準備讓他們繼續聯合？」
「當然。」
皋月的笑意變得更加明顯。
「他們既然覺得單獨面對西園寺沒有勝算，才費了這麼多心思把人聚集起來，我沒有必要阻止。」
「宴會那天，所有反對西園寺的人都會主動出現。」
「我正好可以一次把事情解決。」
九條當主已經聽懂了她的決定。
「您打算在宴會上正面回應他們。」
「是。」
皋月把文件重新裝回袋中。
「他們想依靠華族的共同立場和貴族院席位迫使西園寺承諾不再擴張。」
「那我就當著所有人的面，讓他們看清楚這份聯合究竟有多少作用。」
她抬起眼睛，語氣依舊平靜。
「華族界確實在怕我。」
「可害怕並不會讓他們變得強大。」
說道最後，皋月的語氣已經轉冷。
「他們越是集中在一起，我越容易看清楚哪些人是真正的敵人，哪些人只是在等待條件，哪些人隨時會改變立場。」
「就讓他們去聯合吧。」
「我會……正面擊潰他們那可笑的聯盟。」
九條當主看了皋月許久。
如果是尋常的還沒有「成人（20 歲）」的後輩跟他說自己要正面擊潰整個華族的聯合，他只會當成小屁孩的狂言。
但這是皋月說的，是那個憑一己之力、讓西園寺成為整個日本最為強盛的家族的人說的。
他沉默片刻，隨後點了點頭。
「我明白了。」
他沒有勸皋月改變決定。
九條家已經將消息、名單與清和會的計劃全部交給西園寺。皋月準備如何回應，已經不需要他繼續干涉。
兩人離開書房時，外面下起了雨。
大部分家具都已經搬到廊下，幾名工人正抓緊時間將木箱送上卡車。
老管事站在玄關旁邊，手裡仍然拿著那本登記冊。他的目光跟著一件件搬走的舊物移動，卻始終沒有開口。
皋月在門廊下停了一會兒。
這座宅邸的遭遇，解釋了華族為什麼會聯合。
他們擁有家名、祖宅和貴族院席位，卻缺少能夠應對經濟危機的資金與產業。
西園寺表現得越強大，他們就越能看清自己與西園寺之間的差距。
這種差距讓他們恐懼。
有人選擇了依靠西園寺。
也有人決定在自己失去選擇以前，先聯合起來限制西園寺。
只是這一次，他們選擇了後者。
九條當主走到皋月身旁。
「宴會在五天以後。」
「正式邀請函會在今晚送到西園寺本家。」
皋月看著正在裝車的木箱，點了點頭。
「我會出席的。」
「需要九條提前通知京都幾家嗎？」
「不需要。」
皋月轉過身。
「讓他們按照自己的想法選擇就好。」
「等所有人都表明態度以後，我會親自處理。」
她走下門廊，登上停在院中的轎車。
車門關閉以前，皋月又看了一眼那座逐漸被搬空的宅邸。
五天以後，那些害怕西園寺的家族會坐進同一間宴會廳，把家名、姻親與貴族院席位一併擺上桌面，等著她退讓。
皋月站在檐下，看著雨水沿石柱緩緩淌落。
剛剛拆走門牌的位置還留著一道淺色痕跡。四周的石面已經被雨水浸深，只有那個長方形的輪廓仍舊清晰，像是一個已經被搬走的姓氏，還不肯從這裡消失。
檐角積蓄已久的水珠終於墜下，正落在那道痕跡中央。
淺色的邊緣隨之暈開了一小塊。
皋月收回視線，轉身走向停在院中的轎車。
五天後的宴會，大概也會從某一個名字開始。