第165章 頂著
第十九處坑往北四十里，路斷在一片亂石灘上。
那灘不大，可怪。四下里都是白的——地上是雪，天是灰白的，遠處那道雪線更白——獨獨這一片，是黑的。
石頭是黑的，地是黑的，石頭縫裡連一根草都沒有。沈聿剛一腳踏進去就退了出來。
「這地方不對。」
葉峰站著沒動。他把手抬起來，掌心朝上。那一縷死氣從他掌心浮出來，凝成一根線，垂在半空。
那根線沒有像往常那樣繞著他的手指轉。它直了。
繃得筆直，直指前方。「往那兒。」葉峰說。
穿過亂石灘，是一個泉眼。
泉眼不大，一丈方圓，四周結著厚冰，冰上有一層黑霜。可泉眼當中那塊水，是活的——冒著氣，咕嘟咕嘟往上翻，翻上來的水汽在半空里散不掉，凝成一團貼著地面走。
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大冷的天，那泉水不凍。泉邊上有一間石屋。
石屋是新壘的，壘得歪歪扭扭，一看就是一個人、一隻手壘起來的。門是塊木板，用兩根皮條拴著。屋頂壓著石片，石片上壓著雪。
煙囪里有煙。沈聿站在那兒，整個人都開始抖。
「師弟……」
葉峰沒應他。他走過去，在門口站住，抬手，敲了兩下。
裡頭沒動靜。他抬著手，在那塊木板上停了一息。
這半年他把這道門推開過很多回。在東陽的出租屋裡推開過，在落雁口的碗底下推開過，在藏脈殿那盞長明燈底下推開過。每一回推開，裡頭都沒有人。
他把手放下去，又抬起來，推開了那塊木板。
屋裡就一間，六尺見方。地上鋪著乾草，草壓得實了，發黑，一看就是睡了很久。草上攤著一張羊皮，毛都禿了。
角落裡一個炭盆。盆是半截鐵鍋改的，邊上敲出來的毛刺還在。盆里是暗紅的火，上頭架著一隻黑陶罐，罐口結著一圈白鹼。
牆根底下靠著一根棍子，棍頭磨得發亮。再往裡，是一排小石頭，擺得整整齊齊，一共十九塊。
有個人背對著門坐在炭盆前頭。
那人穿一件看不出顏色的舊棉襖，肩背瘦得只剩一層骨頭。頭髮全白了，用一根草繩隨手綁在腦後。左腿盤著，右腿直伸出去，膝蓋以下用兩塊木板夾著，綁腿的布條洗得發灰。
他沒回頭。「進來把門帶上。」那人說，「風進來了。」
沈聿「撲通」一聲跪在了門口。
「師傅！」
那兩個字剛喊出半個，就哽住了。
葉峰站在門口沒動。他這半年，把這一刻想過不知道多少回。有時候想的是他衝進去一把抱住那個老頭，有時候想的是他站在門口一句話說不出來。
真到了這一刻，他兩樣都沒做。他先把門帶上了。
然後他走過去，在那個人身後三步遠的地方蹲下來，像小時候在丹房外頭等著挨罵那樣蹲著。
老人這才慢慢轉過頭。
那張臉葉峰認得。眉毛很長，眼角是深深的紋路，嘴角習慣性地往下抿著，像是隨時準備訓人。
只是瘦了。
葉峰這六年跟著他學的頭一樣本事，就是看人。看人先看色，再看形，最後才搭脈。
他站在那兒，一眼一眼地看下去。
面色是青灰的，不是凍的那種紅里透青，是從底下泛上來的那種灰。兩頰陷下去，顴骨頂著皮，皮下沒有肉，一層薄薄的東西貼在骨頭上。嘴唇乾裂，裂口沒有血，是白的。
那雙手搭在膝蓋上，指節粗大，指甲全是豎紋。再往下——
葉峰的目光落在那條伸出去的廢腿上。綁腿的布條是灰的，可布條底下露出來的那一截皮膚，是青的。
不是凍傷那種發紫的青。是死煞在人身上待久了，從骨頭縫裡往外洇出來的那種青灰——他在落雁口的碗底下，見過三百一十七個這樣的人。
老人的眼睛從葉峰臉上掃過去，沒停。他看的是葉峰身後。
林鈺傾還站在門口，沒進來。
老人看了她很久。久到炭盆里的火「啪」地爆了一下。
然後他開口了。「趙家丫頭。」
林鈺傾的身子一僵。「長這麼大了。」老人說。
那一句話，把她說得沒站住。她伸手扶了一下門框。葉峰騰地站起來，往前邁了一步——
「別過來。」
老人的聲音不高，可那兩個字砸下來，葉峰整個人釘在了原地。
「師傅——」
「我這會兒動不了。」老人說。
葉峰這才看清楚。
老人盤著的那條左腿，膝蓋抵著地，腳掌整個壓在泥地上；伸出去那條廢腿的腳跟，也牢牢地抵著一塊石頭。他整個人的重心，是往下沉的。
沈聿在門口啞著嗓子問：「師傅，您……您坐在這兒幹什麼？」
老人沒答他。
他問葉峰：「外頭那個泉眼，你看見了。」
「看見了。」
「冒氣的那一塊，多大。」
「一步見方。」
老人閉了閉眼。「半年前我到這兒的時候，那一塊是三步見方。」
葉峰的後頸一下子涼了。「底下是什麼。」
「跟落雁口一樣的東西。」老人說，「這條脈上有三個地方漏氣。落雁口是一個。這兒是第二個。」
「我在這兒坐了半年。」
「我一動，底下那口氣就上來了。」
屋裡靜得能聽見炭火的響。沈聿跪在門口，肩膀抖得不成樣子。
葉峰站在原地，兩隻手垂著，慢慢攥成了拳。半年。
葉峰在心裡把這半年過了一遍。
開春那陣他還在東陽，為著十萬塊診金跟人磨牙。夏天他在百草山上跟三先生動手，燒掉兩格帳。入秋以後是沉淵塢、是落雁口、是七十八盞燈。
他每一步都走得費勁。他一直以為自己這半年過得夠苦了。
現在他站在這間六尺見方的石屋裡，看著地上那張禿了毛的羊皮，看著牆根那十九塊擺得整整齊齊的石頭。
他忽然想明白那十九塊石頭是什麼了。一個坑，一塊石頭。
老頭走一處，撿一塊回來，擺上。擺到第十九塊，就不再往前走了——因為再往前，就出了這條地脈，泉眼底下那口氣就壓不住了。
所以他坐下來。一個瘸了腿的老頭，在這麼個地方，一個人，坐了半年。
「師傅。」葉峰說。
「嗯。」
「您就這麼坐著？」
「就這麼坐著。」
「半年？」
老人笑了一下。那張老臉上的紋路一層一層堆起來。
「坐著不難。」他說，「難的是我不知道你什麼時候來。」
「我這半年最怕的是兩件事。」
「哪兩件。」
「頭一件，怕你不來。」
老人低下頭，往炭盆里添了一塊炭。
「第二件，怕你來了。」