第6章 她也會笑
（上）
喬公公手中鞭子落下來，周政胤脊背瞬間開花。
第一下，他聽見自己的骨頭響了一聲。
第二下，那響聲似乎遠去。
第三下的時候，他感覺自己的靈魂似乎脫離了肉體，緩緩飄向了空中。
是真的飄。他懸在半空，低頭看著下面那個人。
那個人跪著，磕著頭，臉上糊滿了尿漬，脊背上的布裂開了，血滲出來，把破爛的秋衣洇成深色。
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真難看，他想。
那個人還在磕。咚咚咚。青磚上留下印子，不是坑，是血。
他忽然發現，自己在哭。
不是上面的那個。上面的沒有眼淚。
是下面的那個人在哭。
原來魂不會哭。
只有人會。
可他明明已經不太像人了。
他跪了。磕頭了。不是應該放過他嗎？
他不明白。
忽然一道聲音似乎拽住了他的靈魂。
「跪的越低，將來才能站得越高、越遠。」
她說這話的時候，掐著他的下巴，逼他看著他。她眼裡沒有憐憫，只有一種他看不懂的東西。
他當時不太明白。
現在好像明白了一點。
「先活下來。活著，才能有以後。」
鞭子又落了下來。
他緊咬牙關，沒有倒。
「原來是馮公公在這兒，真是讓奴婢好找……」
江朔寧雙手交疊在小腹，一步一步踏進長門宮，儀態挑不出半點瑕疵，聲音清脆悅耳，帶著笑意。
周政胤聽到那聲音，心頭一顫，抬眸望去。
馮禧面含笑意地側身看向她，眼眸掠過一絲驚詫。隨即目光落在她身上，上上下下地打量。
青綠色襖子，白色比甲，領口袖口鑲著絨邊，腰身收得恰到好處。清冽的杜若香隨著她的走近漫過來。
馮禧的眼神在她身上停了一瞬，才笑著說：「朔寧姑娘怎知咱家來長門宮？」
江朔寧微微欠身，動作不大，但腰線恰到好處地低了一下，笑盈盈地看著馮禧，聲音甜的仿似能掐出汁。
「奴婢哪知道公公的行蹤。奴婢是去內務府的路上，聽說公公來了長門宮，才拐過來的。」
她說著，像是才注意到喬公公手裡的鞭子和地上跪著的人，眉頭微微蹙了一下：
「喲，這是教訓人呢？」
喬公公忙道：「是這啞奴不長眼，衝撞了馮公公……」
「那可得好好教訓。」江朔寧接得很快，語氣隨意，笑意更深了一分，「不過喬公公，明兒除夕，您打出一地血來，味兒散出去，皇后娘娘聞見了，問起來……您怎麼說？」
喬公公一怔，鞭子舉在半空，落不下去了。
江朔寧不再看他，往前走了一小步，離馮禧近了些，仰著臉看他，聲音壓得低了些，帶著點討好的親昵。
「馮公公，奴婢來的時候，蓉妃娘娘特意囑咐了，說今年的除夕年禮，有一件東西，非得經馮公公的手不可。娘娘的意思是，這宮裡經您辦的事，娘娘才放心。」
馮禧眯著眼看她，目光從她的白皙的臉蛋滑到她的腰，又回到她的眼睛，嘴角慢慢翹起來。
「娘娘抬舉咱家了。」
他頓了頓，看了一眼地上跪著的周政胤，又看了看喬公公，語氣不咸不淡。
「行了，大過年的，打死了還得埋，怪晦氣的。散了吧。」
喬公公如蒙大赦，忙不迭收了鞭子：「是、是，馮公公說的是。」
馮禧抬步往外走，經過江朔寧身邊時，腳步頓了一下，目光落在她臉上，壓低聲音。
「朔寧姑娘，長門宮的路不好走，當心臟了鞋。」
江朔寧笑容不變，聲音軟得像在哄人：「有馮公公在，奴婢怕什麼。」
馮禧笑了笑，沒再說話，抬步走了。
江朔寧轉身跟上去，走了兩步，又停下來，回頭看了一眼喬公公，語氣隨意得像在囑咐。
「喬公公，那啞奴留口氣兒。明兒除夕，見血不吉利。」
說完，她頭也不回地走了。
杜若香漸漸散去。
周政胤雙臂撐在地上，抖得厲害。食指摳進青磚縫裡，指甲翹起來，血慢慢往下淌。
背上被鞭子抽過的地方像火燒，每一寸肉都在叫。可他分不清哪邊更疼。
原來她叫朔寧。
他在心裡一遍一遍地念。
剛才她對著馮禧笑的樣子還在眼前。那聲音甜得發膩，脊背也彎了下去。
原來她會笑，但只是對一個閹人。
不是對他。
他想起她讓他跪下，給他藥，給他肉吃。
她說吃飽了才站得起來。跪得越低，才能站得越高。
原來她也要跪著。
忽然覺得，她和所有人一樣。
沒有誰是例外的。
尤其馮禧看她的那眼神……
喉嚨更緊了。他張了張嘴，什麼聲音都發不出來。脊背上的疼、手指尖的疼、心口被攥住的疼，全都湧上來，堵在喉嚨里，咽不下去，也吐不出來。
辛公公使勁攙扶著他起來，嘴巴一張一合，聲音似乎很遠，他好像聽不見，只有耳鳴嗡嗡作響的聲音。
旋即雙眼一黑，閉了過去。
（下）
翊華宮
馮禧雙手接過穗荷遞來的賞銀，腰彎得恨不得對摺，滿臉堆笑：
「奴才多謝娘娘。明兒是除夕，奴才沾了娘娘的福氣，來年萬事順意。」
蓉妃斜倚在軟榻上，欣賞著自己新染的蔻丹。纖細的手指襯著嬌艷的紅色，越發顯得白皙。
她眼皮也沒抬，語氣像在閒聊：
「公公辛苦。本宮也是替皇上，謝公公盡職。」
「奴才不敢當……」
「聽說，」蓉妃打斷他，慢悠悠地，「皇上最近常召柳嬪？」
馮禧心頭一跳，腰又彎了幾分，賠笑道：
「娘娘明鑑。皇上近日政務繁忙，柳嬪娘娘的崑曲……不過是解解乏罷了。皇上的心，還是在娘娘這兒。」
江朔寧和穗荷立在軟榻一側。穗荷的餘光狠狠刀了江朔寧一眼。
蓉妃嗤笑一聲，伸手去端矮几上的茶盞。江朔寧眼疾手快，雙手奉上，蓉妃淡淡掃了她一眼，說道：
「崑曲。本宮也聽過。嗓子是好的。只是……」她頓了頓，語氣輕飄飄的：「聽得多了，容易忘了本分。」
馮禧額上微微滲汗：「奴、奴才記住了。」
蓉妃沒再看他，低頭喝茶。
馮禧垂首站著，心裡卻閃過一個念頭。他抬眸快速掃了一眼江朔寧。
她站在角落裡，神色如常，像什麼都沒發生過。
「那奴才告退了。」馮禧臉上褶子擠成一團，「血燕奴才一會差人送來。」
「讓朔寧去取。」蓉妃道。
「是，娘娘。」江朔寧垂首。
江朔寧和馮禧退出正殿。
門關上。
穗荷跪在榻前，輕輕揉著蓉妃的腿，低聲道：
「娘娘，奴婢瞧馮禧看江朔寧的眼神不對。」
蓉妃輕蔑一笑，「太監老了想找個伴。正常。」
穗荷揉腿的手頓了頓，抬眼看蓉妃。
「娘娘的意思是……」
「本宮向來體恤下人。」蓉妃端起茶盞，嘴角微微彎了一下，「馮禧是皇上身邊的紅人。朔寧跟了他，馮禧自然感激本宮。一舉兩得。」
穗荷低下頭，嘴角壓不住地往上翹。
殿內安靜下來，只有爐火偶爾噼啪一聲。
出了翊華宮，馮禧走在前面，江朔寧跟在後面。
月色清冷，宮道上只有兩人的腳步聲。
馮禧忽然停下來，沒回頭：「朔寧姑娘。」
江朔寧腳步一頓：「公公還有吩咐？」
馮禧轉過身，眯著眼看她，月光落在他臉上，那笑意看不透：
「今兒長門宮……娘娘真讓您來請咱家？」
江朔寧心頭微跳，面上紋絲不動，微微欠身：
「公公這話，奴婢聽不懂。娘娘讓奴婢去請公公，奴婢去了。公公不是已經見到娘娘了嗎？」
馮禧看著她，看了幾息。
然後笑了。
「是啊。」他轉過身去，語氣輕飄飄的，「見到了。」
他抬步往前走，丟下一句：「朔寧姑娘，路還長，走穩了。回去吧，雪燕咱家自會差人送來。」
江朔寧站在原地，看著他漸漸遠去的背影，掌心微微發涼。