第15章 上藥
（上）
翊華宮
蓉妃火急火燎的衝出殿外。逢春和江朔寧立馬快步跑到她面前，跪伏在地。
逢春急道：「娘娘，您消消氣。您現在去找皇上，這不正中那些人的下懷嗎？」
江朔寧跪伏在地，勸解道：
「娘娘，皇上自會定奪。穗荷姐姐如今關在慎刑司，她跟了娘娘十五年，自然不會亂攀扯。小順子是嚴刑之下才開口的，他的話能有幾分真？」
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蓉妃攥緊手指，鳳眸凌厲地望著江朔寧：
「滾開。難道讓本宮坐在這裡乾等著？等著皇上以為本宮當真派人去長門宮私會小順子，去柳嬪那裡安插眼線？」
她心思一轉，眼底全是狠意：
「定是柳嬪那個賤人在害本宮。她忌恨本宮得寵，早就在等這一天了。她以為扳倒本宮，她就能上位？做夢。」
忽然，一個小太監尖叫起來：「皇上駕到。」
皇上身披大氅，負手踏進翊華宮，身後跟著馮禧和寶忠。江朔寧和逢春挪動膝蓋轉過身，齊聲道：「參見皇上，皇上萬福金安。」
皇上深邃的眼眸掃了一眼情緒激動的蓉妃，又掃了一眼跪在地上的江朔寧，聲音不緊不慢：「這是做什麼？是怕朕不來？」
蓉妃霎時紅了眼，走上前微微屈膝：「臣妾參見皇上。」
皇上伸出右手。蓉妃心裡一軟，將手放進他掌心裡。皇上順勢握住，讓她起身：
「手還這麼涼。朕答應你來，自然要來。」他牽著蓉妃的手走進殿內。
馮禧走到江朔寧身前，低聲笑道：「咱家恭喜朔寧姑娘了。」說完跟著進了殿。
寶忠上前，彎腰攙扶起江朔寧，無意間看到她左手掌心處的傷痕，眼眸一沉，從她身邊走過，腳步頓了一下，聲音壓得很低：「你的好日子來了。」
江朔寧抬眸望著他的背影，皺了皺眉。
殿內
皇上坐在軟榻上。蓉妃跪伏在地上，梨花帶雨，滿眼委屈：
「皇上，穗荷跟了臣妾十五年，臣妾一直把她當心腹。她背地裡做出這等事，臣妾實在不知。請皇上明鑑。」
皇上看著她，沒有接話。
蓉妃出武將世家。祖父是跟著先帝征戰沙場的開國功勳，有功之臣。她父親這些年也平定了不少叛亂，立下不少豐功偉績。
思及處，皇上閉了閉眼，緩緩開口：「朕若不信你，今日就不會來。」
他伸手將蓉妃扶了起來。蓉妃心裡稍稍鬆了一口氣。
皇上收回手，端起茶盞，碗蓋輕輕颳了一下浮沫，語氣淡下來：
「穗荷服侍你十五年，知根知底。可日子久了，難免替主子拿主意。這樣的人再留在身邊，早晚還要生出事來。你說呢？」
蓉妃心頭一跳。她聽出來了，皇上不打算留穗荷了。這時候替穗荷求情，難免不讓皇上起疑。
她平復情緒，聲音柔順：「皇上說的是。臣妾全聽皇上的。」
皇上呷了一口茶，放下茶盞，指了指跪伏在地的江朔寧：
「朕瞧這丫頭做事還算穩妥。讓她做翊華宮的掌事宮女，替你管著底下的人，比你那個穗荷省心。」
江朔寧脊背一顫，急忙叩首：「多謝皇上，多謝娘娘。」話音剛落，一道目光落在她後頸上，涼颼颼的。
蓉妃飛快地收回視線，看向皇上，聲音柔得能滴出水來：「這丫頭跟了臣妾四年，是個機靈的。皇上抬舉她，是她的福氣。」
皇上微微點頭，看向江朔寧，叮囑道：「好好伺候你們娘娘。別學穗荷。」
江朔寧叩首：「是，皇上。奴婢記下了。」
皇上疲憊地揮了揮手：「行了，都退下吧。」
眾人齊聲應「是」，躬著身退了出去。
（下）
深夜，三更天的梆子聲在宮道上響起。
長門宮內，周政胤靠在冰冷的牆上，他看著自己的血肉模糊的十根手指，腦海里一遍一遍過著白天的事。
偷竊是假的。私會是假的。都是假的。他們真正的目的是蓉妃，是借這件事挑起蓉妃和柳嬪的內鬥。
寶忠明里暗裡引他開口，馮禧坐在一旁冷眼逼供，江朔寧和穗荷恰巧出現在慎刑司。
他一個廢物，他們卻讓他來指認。
他看見寶忠當時緊張的神色，也看見江朔寧眼底那一閃而過的東西。現在想來，她給他送藥，送吃的，都是在算計。
不是真心。
眼淚順著眼眶滑下來，落在下頜上，涼涼的。他心裡像堵了一塊石頭，喘不過氣。
這時，門「吱呀」緩緩推開，只見一個身影緩緩走了進來，清冽地杜若香緩緩逼近，殘燭瞬間點燃。
江朔寧披著紫色披風，帶著兜帽，將手指的食盒放在桌上，她緩緩看向床板上的周政胤，目光落到他不忍直視的手指上，手指微微蜷縮。
「過來！」她聲音冰冷。
周政胤像沒聽見，只是呆呆地望著她。
江朔寧別開眼，將披風往後一撩，坐下來。她低頭看著自己掌心那塊掐破的痕跡，沉默了片刻，開口道：
「我不是好人。你恨我也好，怨我也罷，都是你的權利。可這個宮裡，不是你不惹事，事就不來找你。人人都說清者自清，那是騙人的鬼話。你不還手，他們只會往死里踩你。」
「我六歲入宮。洗恭桶，倒泔水，什麼髒活累活都幹過。可最苦的不是這些。是你明明已經夠聽話，夠乖，他們還是看你不順眼，還是要打你罵你。我不是沒求過饒，沒解釋過。可換來的是什麼？打得更狠。」
她頓了頓，聲音低下去。
「後來我就懂了。人微言輕，你連活著的資格都要靠別人施捨。所以你得往上爬，哪怕不擇手段。但是，這個宮裡沒有無辜的人，也沒有值得可憐的人。」
「冬至那天，我遇到你之前，我的十根手指也被上了刑。又細又長的針，從指甲縫裡扎進去。疼不疼？疼。可你不能喊疼，你還要跪著謝恩。這就是規矩。你不能喊冤，不能委屈，因為你沒有那個資格。」
周政胤聽後心臟像是被人狠狠攥住一樣，又悶又沉，他慢慢走下床，走到她面前，身體比大腦先行一步，膝蓋一軟，跪了下去。
杜若香裹住了他。他紅著眼，顫抖地抬起自己那雙血肉模糊的手，想摸摸她的手指，想問她還疼不疼。
可手懸在半空，又停住了。
她那麼乾淨。他覺得自己太髒了。
他想起她在馮禧面前彎腰討好的樣子，聯想她跪在蓉妃腳邊謝恩的樣子。她是怎樣一步一步走到今天的。
他忽然不氣了。其實他從來沒有氣過。他只是怕。怕她利用完了，就不要他了。
江朔寧看著他懸在半空的手，心裡某個地方輕輕裂了一下。她打開食盒，拿出白布和藥粉。
托起他的右手，感覺到他渾身一顫，想要縮回去。她沒有鬆手，輕輕攥住他的手腕，用棉簽沾了藥粉，一根一根塗抹在他受傷的手指上。
周政胤繃著下頜，悄悄抬眼看她。
這是第一次離她這麼近。她身上很香，皮膚很白，眉間那顆硃砂痣很好看。從眼睛到鼻樑到嘴唇，像是畫出來的。
他的心跳得厲害，忽然覺得手指沒有那麼疼了。
他想，是不是只要她還要利用他，她就會一直來。給他送藥，送吃的，還會親手給他塗藥。
如果能這樣，他願意被她利用。
江朔寧看著他顫抖的手指，動作放慢了些。她忽然想起在慎刑司，他張了張嘴，說了一句話，誰也沒有聽見。可她看懂了。
傷的幸好不是你。
她垂下眼，手上的動作更輕了。眼底有一絲什麼東西，很快就被她按了下去。
燭火微微搖曳，把兩個人的影子投在牆上。一個坐著塗藥，一個跪著仰視。霉爛潮濕的屋子裡，杜若香蓋住了一切。還有一種說不清的東西，正在慢慢化開。
寶忠立在門口，看著窗紙上映出的兩個人影，雙手漸漸攥緊。