第75章 賀府
第二日一早，雪住了。
楊胡背著藥箱，由那管事引著，往城裡去。
那位老爺姓賀，是城裡數得著的大鹽商。鹽這一行，沾著官、連著商，水深得很。一路上，楊胡心裡有數。這樣的人家，門裡頭治的是病，門背後，未必沒有他正想往上摸的那條線的影子。
賀府在城中一處闊街上，朱漆大門，門前一對石獅子。比起周府，更見氣派。
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進了門，管事引著穿過幾重院子。楊胡一面走，一面不動聲色地把這宅子的格局、來往的人，都記在心裡。
廊下迎出來一個管家，上下打量了楊胡一眼，那眼神裡帶著掩不住的輕慢。
「就是這位神醫？」他拖長了聲音，「瞧著，倒年輕。」
「城裡幾位老郎中都瞧過了，」那管家斜著眼，「都沒法子。你這年紀……」
楊胡沒接話，只淡淡道：「先看病人。」
到了內院一間暖閣。床上躺著個五十上下的胖老者，正是賀老爺。
那賀老爺面色潮紅，嘴唇乾裂，正捧著個茶壺大口大口地灌水。床頭擺著的，是一盤沒動幾口的克化食物，還有一摞名貴藥材，人參、鹿茸、阿膠，堆了小半張桌子。
「神醫來了。」管事低聲稟。
賀老爺有氣無力地擺擺手，又灌了一大口水。
「先生這是……」楊胡放下藥箱，湊近細看。
「害人哪。」賀老爺聲音發虛，「老夫這半年，就覺著不對。整日裡口乾，水喝得再多也不解渴。飯量倒比從前還大，可人，一天天瘦下去。這小半年，掉了二十多斤肉。夜裡起夜，沒完沒了……」
「城裡請的幾位名醫都說，是老夫年紀到了，虧了元氣，得大補。」他指了指那一桌藥材，「人參鹿茸吃了快兩個月，越補……越渴，越補越虛。」
楊胡伸手搭脈。
脈細而數。再翻看舌苔，舌紅，少津。
他又問了幾句：飯量、飲水、小便。最後，問了一個旁人都覺得古怪的話。
「先生這小便，」楊胡看著他，「可招螞蟻？」
滿屋子人都愣住。
賀老爺一怔。「你怎知道？前些日子如廁，那便壺擱久了，竟引來一圈螞蟻。老夫還納悶，怎的會招那東西……」
楊胡心裡，已經有了數。
能吃、能喝、人卻消瘦，小便頻多還發甜招螞蟻。這是消渴。
早年他坐診的地方，這病叫得更直白：是身子裡克化糖食的本事出了岔子，糖排不掉，淤在血里，從小便里漏出去，所以尿才發甜。
這話他不能講，也講不通。
「先生這病，不是虧，」楊胡直起身，一字一句道，「恰恰相反，是壅。」
「壅？」
「是身子裡積了化不開的東西。」楊胡道，「您這病的根本，不在虛，在這積上頭。可城裡那幾位郎中，一個個當成虛勞，拿人參鹿茸往裡填——這是火上澆油。」
那管家在一旁冷笑：「滿城名醫都說要補，偏你說要泄？年輕人，話可不敢這麼說。」
楊胡看了他一眼，話卻重了幾分。
「補了兩個月，先生是越補越渴，還是補好了？」
這一句，把那管家噎得臉一陣紅一陣白。
賀老爺卻掙扎著坐起了些。「你是說……老夫這病，越補越糟？」
「正是。」楊胡道，「您這病，急不得，更補不得。」
「那……那該怎麼治？」
「兩條。」楊胡伸出兩根指頭，「頭一條，那些個人參鹿茸，統統給我停了。換上清熱生津的藥，把身子裡積的那股燥火，一點一點泄出去。」
「第二條，」他頓了頓，語氣鄭重，「也是更要緊的一條——管嘴。」
「管嘴？」
「您這病人，最忌肥甘厚味。」楊胡道，「油的、甜的、精細的米麵，往後能少吃，就少吃。多吃些粗糲的、清淡的。飯也別吃那麼撐，七分飽就停。」
滿屋子人都變了臉色。
「神醫說笑了吧？」那管家忍不住道，「我家老爺這病，本就瘦得脫了形，您還叫他少吃？這不是要把人活活餓垮麼？」
「他瘦，不是吃少了。」楊胡道，「是吃進去的，身子化不掉，全從小便里漏了出去。您越讓他大魚大肉地補，那漏，就越凶。」
「管住了嘴，少了那源頭，漏得才能慢下來。」他看著賀老爺，「這病，斷不了根，可只要您管得住嘴、控得住口，把它壓住，活到七老八十，不成問題。管不住——」
他沒把後半句說盡。可那意思，屋裡人都懂。
賀老爺怔怔地看著那一桌名貴藥材，又看看自己那盤油汪汪的克化食物，半晌，重重嘆了口氣。
「老夫這半年，天天捧著人參當飯，原是把自個兒往火坑裡推。」
他抬起頭，眼裡頭頭一回有了點光。
「神醫這話，那幾位老郎中，沒一個跟老夫說過。」
接下來幾日，楊胡開了清熱生津的方子，又叫賀府廚上把油膩精細的一概撤了，換上粗米淡菜。
頭兩日，賀老爺饞得直嘆氣。可到了第三日，那沒完沒了的口渴，竟真減了幾分。夜裡起夜，也少了。又過幾日，人雖還瘦，卻有了精神，臉上那股潮紅，褪了下去。
賀老爺拉著楊胡的手，老淚縱橫。
「神醫……老夫這條命，是你給撿回來的。」
這事，沒幾日就在城裡那些個體面人家裡傳開了。
茶樓里有人咋舌。「賀老爺那消渴症，城裡幾位名醫都判了虧空要大補，越補越糟。叫城東楊神醫一搭眼，反倒叫他停了參茸、管住嘴，這一管，竟管出活路來了。」
有人接話。「可不。那郎中說，富貴病不是補出來的，是吃出來的。」
楊胡照舊坐他的診。賀老爺重金酬謝，又許下話：城裡鹽商這一行，往後但有用得著楊記的地方，儘管開口。
又是一條實打實的人情，攀上了城裡的體面圈子。
可楊胡心裡清楚，他到賀府這一趟，得的不只是這一條人情。
替賀老爺診病的這幾日，他借著出入府里，留了心。賀府是鹽商，鹽商離不得官。他不止一回，聽見府里的下人，提起「郡丞府」三個字，說是賀老爺與郡丞府那位大人，平日裡多有往來，逢年過節，禮是少不了的。
楊胡端著茶，不動聲色。
郡丞府。
那條他正一段一段往回摸的暗線，那隻藏在郡丞府里、撤了樁滅了口的手，竟和這位他剛治好的體面鹽商，隔著一層若有若無的牽連。
這牽連是深是淺，賀老爺在那張網裡，是局中人，還是只是個遞禮走動的尋常往來，他一時還瞧不分明。
可這條線，又往他眼前，遞近了一寸。
夜裡關了醫館，楊胡把這事跟秦英說了。
秦英正給刀上著油，手停了一下。
「鹽商與郡丞府往來，本是尋常。」她沉吟道，「可你這一治好他，往後便有了走動的由頭。那張網底下的東西，未必不能從這位賀老爺的門縫裡，瞧出一星半點。」
「我也是這麼想。」楊胡道，「治病是明的，借這門走動，是暗的。」
夜靜下來，滿屋都是藥材的清苦氣。
楊胡望著窗外。雪後的天，格外清冷。
從茅草村討飯的游醫，到如今連城裡大鹽商都低聲下氣來請的神醫，他這一路治好的人，從窮繡娘到賀老爺，都成了日後能借力的一隻手。
如今，又一隻手搭上了賀府的門。而賀府，與郡丞府那條線，偏牽著若有若無的瓜葛。
賀老爺與郡丞府那點往來，是深是淺，他一時還看不真。可借著替賀府複診的由頭，這條線，他能名正言順地，再往裡探一探。