第164章 荒野採藥

  那伙潑皮被打發走後，楊記醫館消停了幾日。

  楊胡卻不敢鬆懈。他撂下的那句「別只派潑皮了」，是激將，也是試探。他料定，那隻手吃了癟，絕不會善罷甘休，下一招，只會更陰、更狠。

  果然，沒過幾日，麻煩就來了。只是這一回，來得悄無聲息。

  這一日，城南來了個急症病人。

  是個壯年漢子，由家裡人用門板抬著來的。他後頸生了個疔瘡，起初只當是尋常的癤子，擠了兩下，沒當回事。誰知三兩日間，那疔瘡頂陷色黑，根腳發硬，周圍紅腫一片片蔓延開來，人開始發起高熱，神志昏沉，時不時地胡言亂語。抬來時，他半邊脖子都腫得發亮，嘴唇烏紫，出氣多、進氣少。

  楊胡上前，先看那疔瘡的形色，又按了脈，那脈洪數而躁。他翻看病人的舌，舌質紅絳，舌苔焦黃。再一摸額頭，燙得嚇人。

  幾樣一對，他心裡就是一沉。

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  這是疔瘡走黃，疔毒不得外泄，反而內攻入血，毒氣攻心。再耽擱下去，人就沒了。古時的郎中遇上這個，十有八九束手，只能眼睜睜看著病人毒發身亡。

  「是疔毒內陷。」楊胡當機立斷，「得用大劑的清熱解毒、涼血消腫的藥，把這股攻進血里的毒，拔出來、壓下去。」

  他提筆，飛快地開了一張方子，金銀花、連翹、紫花地丁、蒲公英，皆是清熱解毒的要藥，且分量極重。

  「蘇晴，照方抓藥，越快越好！」

  蘇晴接過方子，轉身就往藥櫃去。可不多時，她臉色發白地回來了。

  「師父，藥不夠。」她聲音發緊，「金銀花、連翹、地丁這幾味，咱們庫里的存貨，前兒剛出了一大批，剩下的，連一劑的量都湊不齊。」

  「那就去別家藥行調！」

  蘇晴咬了咬唇：「我已經讓夥計去問了。可是，城裡幾家大藥行，這幾味清熱解毒的藥，竟全斷了貨。」

  楊胡的瞳孔，驟然一縮。

  全斷了貨。

  他行醫這些時日，從未見過這般蹊蹺的事。金銀花、連翹這些藥，是尋常的不能再尋常的清熱藥，怎麼會一夜之間，全城脫銷？

  除非，是有人，刻意把它們，一掃而空。

  他細細一問蘇晴：這幾味藥斷貨，是這一兩日的事，還是早有苗頭？蘇晴回想了一陣，神色凝重起來：原來近一個多月，城裡這幾味清熱消腫的藥，價就一路在漲，貨也一路在緊，只是從沒像這兩日，緊到了滴水不剩的地步。

  一個念頭，閃電般划過他的腦海。

  收傷藥。

  那只在暗處大肆收購金瘡藥、止血生肌藥的手，收的，可不就是這一類清熱解毒、消腫療傷的藥麼？軍中傷患最多，這些藥就是續命的根本。那隻手為了餵飽關外的蠻子，把這些藥一批一批地搜刮，囤進城西那處貨棧。尋常百姓家用得少，察覺不出。可一旦遇上他這樣急等著大劑清熱解毒藥救命的，立時就抓了瞎。

  而如今，這場搜刮的惡果，竟以這樣一種方式，砸到了他自己頭上。又或者，這根本就是那隻手，借著斷藥，來掐他的脖子。

  「好狠的招。」楊胡眼底寒光一閃，「不動聲色，就想讓我眼睜睜看著病人死在面前，砸了我的招牌。」

  榻上的病人，已經開始抽搐。容不得他多想。

  「師父，怎麼辦？」蘇晴急道。

  楊胡卻已鎮定下來。對手掐他的命脈，他偏要從這命脈里，掙出一條活路。

  「柳葉！」他揚聲喚道。

  柳葉應聲而入。

  「城外的山坡、田埂、濕地邊上，這幾味藥都有野生的。」楊胡一面在紙上畫下幾味草藥的樣子，「蒲公英、紫花地丁，這時節正盛，遍地都是。你帶兩個伶俐的夥計，照著這圖，立刻出城去采，越多越好，天黑前務必趕回來！」

  柳葉是獵戶出身，識藥、認路、攀山越嶺的本事，城裡誰也比不了。她接過圖，看了一眼，便點頭。

  「這幾樣我都認得，山里多的是。包在我身上。」

  她轉身，帶著人，風一般地去了。

  楊胡又轉向蘇晴：「濟春堂在城外，可有相熟的藥農、藥圃？」

  蘇晴一拍腦袋：「有！城西十里有個老藥農，常年給我們供新鮮藥材。他那兒，未必沒有！」

  「立刻去！」

  兩路人馬，分頭去了。楊胡守在病人榻前，半步不離。他先取了銀針，在病人的少商、商陽幾處穴位上點刺放血，泄那血中的熱毒；又用一柄烈酒消過的小刀，在那疔瘡的頂上輕輕挑開一個口子，引那鬱結的膿毒往外透。做完這些，他才以庫里僅剩的一點存藥，濃濃煎了大半碗，撬開病人的牙關，一點一點地灌下去。

  藥力微薄，只夠勉強吊著那口氣。剩下的，全看柳葉和蘇晴那兩路人，能不能趕在毒氣攻心之前，把救命的藥帶回來。

  那病人的高熱，一陣緊似一陣，幾度險些背過氣去。楊胡守在榻前，靠著銀針與放血，一次次把他從昏沉里拽回來，額上的汗，就沒幹過。

  蘇晴在一旁打下手，看著師父這般與時辰爭命，一顆心也提到了嗓子眼。她頭一回真切地懂得，行醫這條路上，有時拼的不只是醫術，還有這般絕處求生的膽識與定力。

  黃昏時分，柳葉一身風塵地趕回，背簍里塞滿了剛采的、還帶著泥土氣的鮮草藥，蒲公英的莖葉上，還沾著田埂的露水。緊接著，蘇晴打發去城西的夥計，也帶著老藥農那一批藥趕了回來。

  藥齊了。

  楊胡親自督著煎藥，大劑的清熱解毒湯灌將下去。一夜守候。

  到了天明，那病人的高熱，竟一點點退了下去，神志也清醒了幾分，後頸那猙獰的疔瘡，紅腫也消減了。

  人，從那必死的疔毒里，被生生拽了回來。到第二日午後，那漢子已能睜眼、能進些米湯，認得出守在榻邊的家人了。

  蘇晴長長地舒了一口氣，看著師父熬得通紅的雙眼，又是心疼，又是欽佩。

  「師父，他們斷我們的藥，您卻偏偏把人救活了。」

  「救是救活了。」楊胡卻沒有半分輕鬆，望著窗外，目光沉沉，「可這一回，我看清了一件事。」

  那隻手，能一聲不響地把全城的清熱解毒藥掃空，這份財力、這份能耐，絕不是尋常的奸商辦得到的。

  能這樣神不知鬼不覺地掐住一座城的藥材命脈，這背後的根子，比他想的，還要深，還要硬。

  這哪裡是一個商人。這分明是一頭蟄伏在暗處、連呼吸都聽不見的龐然大物，盤踞在這座城與那座邊關之間，吞吐著糧、藥與人命。

  而他，已經一步一步，踩到了它的尾巴上。