第166章 出診

  那鄰縣來人苦苦相求，楊胡看他言辭懇切、又確是病勢危急，便應了下來。

  安頓好醫館，他帶著柳葉護衛，隨那來人坐車，往鄰縣去了。出診在外，路上多有不測，他這醫名傳得越遠，盯上他的眼睛只怕越多，帶個會武的柳葉在身邊，穩妥些。

  秦英要守著城東那一攤，沒有同行。臨行前，她卻把那柄從不離身的短刀，悄悄塞進了柳葉的行囊里，只低聲叮囑了一句：「護好他。」柳葉鄭重地點了頭。

  鄰縣姓周的那位老爺，是當地數一數二的富戶。楊胡一進門，便見正堂里愁雲慘霧，幾個本地郎中垂手立在一旁，束手無策。

  病人是周老爺自己。他斜倚在榻上，神色驚惶，時不時地，便用手死死按住胸口，整個人猛地一挺，喉嚨里發出嗬嗬的怪聲，像是有什麼東西，從小腹一路往上沖，直撞到咽喉，撞得他幾乎背過氣去。發作過後，又是一身的冷汗，癱在榻上直喘。

  這病發作起來，兇險萬狀，看著就像被什麼無形的東西攥住了喉嚨。難怪本地的郎中都束手，連法師都請了來。一屋子人，被這怪症唬得心驚膽戰，連大氣都不敢出。

  「這是中了邪祟。」一個本地郎中低聲道，「請了好幾位法師來，符也燒了，咒也念了，都不管用。」

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  楊胡卻不慌不忙，先在榻邊坐下，按住了周老爺的脈。那脈，弦而急，氣機紊亂之象。他又翻看舌，看氣色，再細細問起發作的情形：是不是受了大的驚嚇之後才起的？是不是一陣一陣地發作，氣從小腹往上沖，過後又自己平息？平日裡，是不是還心慌、易驚、夜裡睡不安穩？

  周老爺一一應著，越聽越是驚奇。這年輕郎中沒碰幾下，竟把他的症候說得分毫不差。

  周老爺連連點頭，說自己半月前，宅子裡遭了一場盜，被嚇得不輕，打那以後，就落下了這個病根。

  楊胡心裡，便有了數。

  「不是邪祟。」他沉聲道，「是奔豚。」

  「奔豚？」滿屋的人都愣了。

  「正是。」楊胡道，「驚恐傷了腎，氣機逆亂，一股氣從小腹往上沖，衝到胸口、咽喉，就像有頭小豬在腹中亂撞，故叫奔豚。這病，古來就有，並非什麼鬼神作祟。法師的符咒，自然治不了。」

  他提筆開方，用的是平沖降逆、溫陽安神的方子，桂枝、茯苓、甘草、大棗，再佐以幾味斂氣安神的藥。

  「此病在前世，便有專門的方子。」他這句話只在心裡默念，沒有說出口。氣從少腹上沖、發作如豚奔的驚恐之症，古來便有成法，只是這古時的郎中，沒讀過那本書罷了。

  「此病，根在一個驚字，又在一個逆字。」他一面寫，一面道，「得把那股逆沖的氣，平下來、降下去，再把驚傷的神，安住。」

  那幾個本地郎中湊過來看方子，越看越是心驚。這幾味藥，他們也認得，平日裡也用，可這般配伍、這般用意，他們卻從未想到過。

  「原來……原來這不是邪祟，是氣病。」一個白鬍子老郎中喃喃道，臉上又是慚愧，又是嘆服，「我行醫三十年，竟把它當成了中邪，險些誤了人。」

  旁邊幾個，也都是面紅耳赤，再不敢小覷這位嘴上沒毛的年輕神醫。

  藥煎好，灌了下去。當夜，周老爺那上沖的怪症，發作便輕了。連服三日，那股要命的氣，竟一點點的，平了下去，人也敢合眼睡覺了。

  判了「中邪」的怪症，被這年輕郎中三劑藥斷了根。那幾個先前束手的本地郎中，親眼看著病人從鬼門一般的發作里平復下來，一個個看楊胡的眼神，都從最初的輕慢，變成了由衷的敬服。那請來的法師，更是早已灰頭土臉地溜走了。

  周家上下，驚為天人。周老爺拉著楊胡的手，老淚縱橫，千恩萬謝，又是奉上重金，又是要留他多住幾日，好生款待。

  楊胡收了診金，卻推辭了厚禮里那些過分的部分，只道治病是本分。這般有本事又不貪財的年輕神醫，更叫周家敬重了三分。消息一傳開，周家的親眷故舊、鄰里大戶，但凡有個疑難雜症的，都紛紛上門求診。楊胡來者不拒，又順手治好了幾個本地郎中看不好的病。

  楊胡的醫名，就這樣，在鄰縣也響了起來。

  只是，在周府盤桓的這兩日，楊胡那雙眼睛，卻沒閒著。

  他無意間聽周家的管事閒談，說近來縣裡也有樁蹊蹺事：有個不知底細的買主，悄沒聲息地，在收金瘡藥、止血生肌的傷藥，價給得高，要得急，收上去的藥，卻不知運往了何處。本地幾家藥鋪，都被這買主攪得貨緊價亂。

  那口風、那路數，楊胡聽著，耳熟得很。

  他不動聲色地多問了幾句：那買主，收的可只是金瘡、止血一類？藥都往哪個方向運？周家管事不疑有他，一一答了：收的儘是療傷、消腫、續骨的藥，至於運往何處，只聽說是往北邊去的車馬接的貨。

  往北。又是往北。

  楊胡端著茶盞的手，幾不可察地一緊。

  又是收傷藥。

  城裡那隻手，伸的不只是城裡。它的網，鋪得比楊胡想的，還要廣、還要遠。從他的城，到這鄰縣，再到那條往北去的糧道，那一隻在暗處的手，正一寸一寸地，把這一帶的傷藥、軍糧，都搜刮著，餵向關外。

  他面上不動聲色，端著茶盞，慢慢呷著，心裡卻已是驚濤駭浪。

  他原以為，那隻手不過是盤踞在他那座城裡的一隻碩鼠。如今才知道，它的爪子，早已伸到了鄰縣，伸到了這一帶的每一個角落，把民間的傷藥，一點一點地，吸納乾淨，再順著那條往北的暗道，源源不斷地，餵進關外蠻子的營帳。

  民間缺了傷藥，受苦的是尋常百姓，就像他城裡那個差點死於疔毒的漢子。而邊關那頭，蠻子的傷兵卻因這些藥，一個個重新拿起了刀。這一進一出之間，是大承數縣的民脂民膏，在餵養著隨時會撲過來的豺狼。

  這一趟鄰縣之行，治好了一個病人，卻也讓他看清了一件更要緊的事：他要扳的那隻手，絕非一城一地的奸商，而是一張籠罩了數縣、直通邊關的大網。這張網有多大，背後那隻手伸得有多長，他眼下還瞧不分明，只知道自己越往裡探，越是心驚。

  他要走的路，比他想的，還要長，也比他想的，還要兇險。

  回程的車上，柳葉見他一路沉默，問他是不是累了。楊胡只搖了搖頭，望著窗外往後退去的田野，沒有作聲。那片看似太平的土地底下，正涌動著一條吸血的暗河。而他，已經一腳踏進了河裡。