第168章 老卒

  那獨臂老卒，是隔了幾日才又來的。

  頭一回他來請楊胡去邊關，被婉拒了。軍營不是郎中說進就能進的地方，楊胡更不能在這個節骨眼上往那座大營里湊。可這老卒，竟自己拖著一條爛腿，從城裡尋到了濟春堂。

  楊胡一看那條腿，眉頭就皺了起來。

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  老卒姓孫，斷了一條胳膊，左腿小腿外側爛了一大塊，潰爛的瘡口黑紫滲水，結著痂又潰開，反反覆覆，纏了他足足兩年。褲腿一卷開，一股腐臭味直衝鼻子。

  「軍里的醫官說，這叫臁瘡，是老爛腿，治不好的。」孫老卒咧著嘴，神色卻麻木，「說這腿遲早得爛穿了鋸掉。我尋思著，鋸了就鋸了，反正一條胳膊都沒了……可前些日子聽人說，城東來了位神醫，連斷藥都難不倒。我就想著，再試最後一回。」

  楊胡蹲下身，細細看那瘡口。

  瘡面下陷，邊緣暗硬，周圍的皮肉發黑髮亮，一按一個坑。這是常年站著、腿上氣血不通，加上傷口反覆潰爛、又沒好生收拾，拖成了這副死症。城裡、軍里的郎中治臁瘡，無非是敷些膏藥、撒些金瘡藥，把膿往裡頭一捂，結了痂就當好了。可痂底下的腐肉沒清乾淨，過些日子又潰開，越爛越深。

  楊胡又問了孫老卒這兩年是怎麼熬過來的。

  老卒的話不多，斷斷續續地說著：他原是西大營的老卒，守了大半輩子邊關，去年一場惡仗，叫蠻子的彎刀削掉了一條胳膊，腿上也中了刀。胳膊保不住，鋸了；腿上的傷口卻一直不肯長好，反反覆覆爛了兩年。軍里的醫官給他撒過金瘡藥，敷過膏子，都不頂用，最後乾脆說，等爛穿了筋骨，連腿一塊兒鋸了便是。

  「鋸了胳膊，再鋸條腿，我這把老骨頭，也就算交代在這兒了。」孫老卒說得平淡，仿佛在說旁人的事，「軍里像我這樣的，多了去了。城頭上風吹日曬，腿上破個口子就難好，爛著爛著，人就沒了。軍醫忙不過來，也治不過來。」

  楊胡聽著，心裡沉甸甸的。

  「治得好。」他站起身，淡淡道。

  孫老卒猛地抬頭，那雙麻木的眼睛裡，頭一回有了光：「真……真的？」

  「嗯。」楊胡道，「但要受些罪。這瘡，得先把爛肉清乾淨，再一層層養著長新肉，急不得。」

  他動了手。先用烈酒、滾水洗淨瘡面，小刀剜去那些發黑髮臭的腐肉。孫老卒疼得額頭冒汗，卻一聲不吭，到底是上過戰場、見過血的人。清完腐肉，楊胡上了生肌的藥，又用乾淨布條，從腳踝往上，一圈一圈把整條小腿纏縛結實。

  「這纏法是何意？」孫老卒不解。

  「你這腿爛得不愈，一半是腐肉沒清，一半是腿上的血氣往下淤、上不來。」楊胡一面纏，一面道，「纏緊了，把那淤住的血氣逼著走動起來，新肉才長得快。每日來換藥，清一回，纏一回。」

  這纏縛的法子，城裡沒有一個郎中會，軍中的醫官更是聞所未聞。在楊胡看來，這臁瘡的根子，一在腐，二在淤。腐肉不清，新肉就長不出來；腿上的血氣長年往下淤、回不上去，瘡口便總也得不到滋養。前者要靠刀，後者，便要靠這一圈圈纏縛，把那淤住的血氣重新逼著流轉起來。這道理，他沒法跟孫老卒細說，那是他前世行醫時早爛熟於心的法門。

  孫老卒將信將疑，可那剜腐生肌、一絲不苟的手法，又叫他不由得信。換藥那幾日，他便乾脆住在了濟春堂附近的客棧，每日清早就來，由著楊胡清創、上藥、纏縛。

  接連換了七八日藥，那纏了兩年、人人都說要鋸掉的爛腿，竟一日好過一日。

  頭兩日，剜去腐肉的瘡面還往外滲著血水，孫老卒自己都不敢看，只當是迴光返照。可到第三日，那股纏了兩年、聞著就讓人作嘔的腐臭，竟一點點淡了下去。第五日，瘡口的邊緣開始往裡收。到第七八日上，那原先黑紫塌陷的瘡面底下，竟嫩生生地、一點點長出了粉紅的新肉。

  這是連他自己都不敢信的事。在軍里，在城裡，多少郎中都斷了死刑的腿，到了這年輕神醫手裡，竟真的活了過來。

  孫老卒看著自己的腿，這條鐵打的漢子，眼眶卻紅了。

  「神醫……」他哽著嗓子，「軍里多少弟兄，都遭這臁瘡、爛瘡的罪。城頭上一站就是一天，腿上但凡破個口子，就再難好。軍醫只會撒藥捂著，捂爛了就鋸。這些年，鋸掉腿、丟了命的弟兄，我都數不清了。」

  他抬起頭，渾濁的眼睛直直地看著楊胡：「神醫，你這本事，要是能到軍營里去……能少死多少人啊。」

  楊胡心頭一動。

  他望著這個獨臂老卒，一時沒有作聲。軍營那座門，他遲早要進。那裡有秦英放不下的舊部，有那條線最深的根。而眼前這個老卒，這條治好的腿，這一句「能少死多少人」，便是那座門，朝他遞來的又一道縫。

  「會有那一天的。」他終於道。

  這話，他是說給孫老卒聽，也是說給自己聽。軍中那麼多缺醫少藥、傷病等死的弟兄，那麼多像孫老卒一樣被判了「鋸腿」死刑的漢子，他遲早要去管。那座大營里藏著他要查的人、要救的關，也藏著無數條本可以救回來的性命。

  只是眼下，時機未到。他還得等。

  孫老卒走的時候，腿腳利落了許多，一步三回頭，逢人就念叨城東那位神醫的本事。

  不過幾日，那獨臂老卒的腿被城東神醫救回的事，便順著進出邊關的腳夫、傷兵、歸鄉的老卒，一點一點地，傳進了那座青灰色的大營里。

  「城東那神醫，連爛了兩年的老爛腿都能治好，纏幾圈布條、剜幾刀腐肉，新肉就長出來了。」

  「軍里的醫官只會撒藥鋸腿，人家那才叫真本事。」

  「要是這樣的神醫能到咱們營里來，弟兄們的傷病，也就有指望了。」

  這樣的話，在缺醫少藥、傷病纏身的邊軍士卒口中，悄悄地傳著。一個個被臁瘡、爛瘡、箭傷折磨的漢子，都把這個還沒見過面的年輕神醫的名字，記在了心裡。

  軍中缺醫，缺到了骨頭裡。一個能把臁瘡、爛瘡都治好的年輕神醫，這個名字，開始在那些缺醫少藥、傷病纏身的邊軍士卒口中，悄悄地傳開了。

  楊胡站在醫館門口，望著北邊那座看不見的邊關。

  他要等的那扇門，正一寸一寸，朝他敞開。

  而推開那扇門的，不是刀，不是兵，是他這一雙能從閻王手裡把人搶回來的手。