第169章 濟春立

  經了這一連串的風波，城東的濟春堂，算是徹底在這座邊城裡站穩了腳跟。

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  從斷喉的急症，到中邪的怪病；從被人砸場、斷藥、登門收買，到一樁樁化險為夷，楊胡這塊招牌，硬是在明槍暗箭里，越擦越亮。如今滿城但凡有個疑難雜症，第一個想到的，便是城東那位年輕神醫。

  求醫的人，從天不亮就在巷口排起了長隊。有抱著娃娃的婦人，有拄著拐的老者，也有從鄰縣、鄉下趕了一整夜路來的莊稼漢。從前那些背地裡嚼舌根、說他「乳臭未乾的野郎中」的體面人，如今一個個換了副面孔，爭著上門來結交。城裡的格局，不知不覺間，已經以城東這座濟春堂為中心，悄悄地變了。

  那些曾經欺到他頭上的、看他笑話的，要麼灰頭土臉地避著走，要麼也只能賠著笑臉來求醫。這座邊城裡，再沒有誰敢小覷城東那位年輕神醫。

  楊胡一人忙不過來，便把尋常的小病、複診，分了一半給蘇晴。這位新入門的女徒弟，主理痢疾、調理脾胃這些她拿手的方子，竟也像模像樣，漸漸能獨當一面。濟春堂里里外外，陸嫣管著藥材出入與抓藥，陸柔管著帳目與採買，柳葉管著護院與城裡城外的腿腳差事，蘇晴管著醫助與診務，各司其職，井井有條。

  醫館的名氣大了，進項也水漲船高。楊胡卻沒把銀子捂在手裡。一部分添置了上好的藥材，一部分悄悄接濟了城裡那些看不起病的流民、孤寡，更多的，則投進了城外那片藥園。他打算把藥園再擴一擴，自己種藥、自己製藥，往後便不必再受制於人，斷藥那樣的事，再難掐住他的命脈。

  「公子是想，把這醫館，做成城裡數一數二的醫莊？」陸柔捧著帳冊，眼睛亮亮地問。

  「嗯。」楊胡點頭，「醫館、藥園、再加上一間自己的製藥坊。手裡有藥、有方、有人，根扎得越深，那些想動我們的人，就越難得手。」

  陸柔鄭重地點了頭，把這樁心思記在了帳上。這些時日，她已從當初那個只會看人眼色的丫鬟，長成了能替楊胡打理一攤產業的當家人。陸嫣管藥、蘇晴管診、柳葉管護院與差事，幾個女子各有各的本事，把一座濟春堂操持得滴水不漏。楊胡看在眼裡，心裡是說不出的踏實。這個在異鄉白手起家、又一磚一瓦壘起來的家，如今總算有了幾分根基。

  這是經了斷藥一劫後，他想得最透的一件事。

  而那隻暗處的手，自打那回派管事登門「招安」碰了軟釘子之後，便徹底沉寂了下來。城裡收傷藥的、斷藥的、尋釁的，仿佛一夜之間銷聲匿跡。黑手蟄伏著，再不敢在明面上對濟春堂動一根指頭。楊胡的醫名、周府的勢、還有那位深藏不露的「貴人」，三樣壓在頭頂，那隻手掂量再三，也只能暫時縮回爪子。

  可楊胡心裡清楚，這不是退，是忌憚，是蟄伏。

  愈是這般風平浪靜，他愈是不敢鬆懈。

  他見過太多這樣的「平靜」。城裡那一連串的明槍暗箭，從潑皮砸場到斷盡全城的清熱解毒藥，哪一回不是來勢洶洶？如今對方偃旗息鼓，絕不是認了輸，而是在暗處重新盤算、等一個更狠的時機。一條吐過信子卻沒咬中獵物的毒蛇，盤起身子蟄伏的時候，往往最是危險。借著醫館日常的便利，他把查那條線的活計，悄悄分派了下去：蘇晴在藥行里有的是耳目，誰家在收什麼藥、往哪兒運，瞞不過她；柳葉腳程快、識途，城裡城外的貨道、關卡，由她去摸；那條線的根在軍中，那些關隘調度、軍需往來的門道，則得靠秦英。

  「城裡收傷藥的貨棧、往北去的貨道，我盯著。」蘇晴低聲道。

  「出城的關卡、押貨的車馬，交給我。」柳葉道。

  楊胡點頭。他要扳的那隻手，把網鋪得極廣，單憑一個人，斷難理清。可如今他手裡有醫名、有人手、有濟世救人的由頭，正好把這查案的活計，化整為零，藏進醫館的日常里，神不知鬼不覺。

  一張看不見的網，正被這一院子人，悄無聲息地，一根線、一根線地理著、織著。那隻暗處的手織的是吞噬的網，他們織的，是收網的網。

  而秦英那道始終纏著的箭傷，調養到如今，也快要徹底好利索了。

  夜裡，楊胡替她換藥。那道當初險些要了她命、又讓她結識了自己的箭傷，如今只剩一道淡淡的疤。

  那道當初讓她結識了自己的箭傷，是楊胡一刀一刀替她清的膿、一回一回替她換的藥。從那個被蠻族追殺、高熱昏迷、命懸一線的「死人」，到如今這個能替他撐起半邊天的並肩之人，這一道疤，記著的是兩個人這一路同生共死的來處。

  「傷好了，你反倒不痛快了。」楊胡收了藥，看出她神色里那點說不清的滯澀。

  秦英沉默片刻，才低聲道：「傷好了，就該回去了。可我這個『死人』，回不去。我的兵，還在那座關上，缺醫少藥地熬著，被那隻手一點點蛀空。」她攥緊了拳，「我躲在這院子裡，安生是安生……可一想到他們，我這心裡就跟扎了針似的。」

  楊胡握住她的手。

  「你回不去軍營。」他低聲道，「可你能跟我一起，把那隻手揪出來。蛀空你那座關的，不是關外的蠻子，是這隻藏在自己人裡頭的手。斷了它，比你提刀沖回去，管用一百倍。」

  秦英抬眼看他，燈下那雙素來銳利的眼睛，柔了一柔。

  「我知道。」她輕聲道，「所以我一直在等。等你把這城裡的事了清，等你那扇通往軍營的門，徹底敞開的那一天。」

  她頓了頓，又道：「城東那獨臂老卒的腿，你治好了。這事，怕是已經傳進營里去了。軍中缺醫少藥，缺到了什麼地步，沒人比我更清楚。早晚有一日，他們會來求你這位神醫，進那座營。」

  楊胡心頭一動。秦英說的，正是他這些日子隱隱盼著的那條路。一頭是濟世救人的醫名，一頭是查內奸、雪沉冤的死結，兩條線，終將在那座大營里，擰成一股。

  窗外，夜色沉沉。

  濟春堂的燈火，在這座邊城裡，已成了一盞誰也不敢輕易吹滅的燈。而燈火映不到的北邊，那座大營，那條線的盡頭，那隻蟄伏的手，正靜靜地，等著這一院子人，一步一步，走過去。

  而這一院子人，也正攢著勁，等著把那隻手，從最深的暗處，連根揪出來。