第178章 查抄

  那隻手的反撲，來得比楊胡預想的還要快。

  自打柳葉綴到城外那根邊軍暗樁，自打那個面生客商上門打探，楊胡便知道，那隻藏在大營深處的手，已經察覺濟世堂在挖它的根。它絕不會坐視不理。只是他沒料到，它出手會這般快、這般狠。

  這一日晌午，天陰沉沉的，濟世堂里正坐滿了求醫的病人，門外卻忽然來了一隊氣勢洶洶的衙役。為首的是個滿臉橫肉的班頭，腰裡挎著刀，叉著腰往門口一站，扯著嗓子喊：「奉郡守衙門的令，城東濟世堂窩藏逃兵、私通蠻匪，今日奉命查抄！閒雜人等，統統退開！」

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  滿堂譁然。求醫的百姓驚得紛紛往外躲，原本和樂的醫館，霎時亂作一團。

  楊胡卻不慌。

  他早料到那隻手不會善罷甘休。前幾日那個打探濟世堂底細的面生客商，便是先兆。可他沒想到，那隻手的手腳，竟伸進了郡守衙門，敢借著官面的名頭，明目張胆地查抄上門。

  窩藏逃兵、私通蠻匪。這八個字，看著是栽贓，實則刀刀都扎在要害上。

  濟世堂里，喬裝成藥童的秦英，正是名冊上「力戰殉國」的鎮國公孫女；後院密室里，還鎖著那個從城外暗樁牽出來的活口，藏著那一匣子查內奸的鐵證。這一查，但凡漏出半點，便是抄家滅門的塌天大禍。

  那隻手這一招，狠辣、刁鑽，是要借官府的刀，一刀把楊胡這根扎進它命脈里的刺，連根拔了。

  可它千算萬算，算漏了一樣：楊胡查它的時候，早防著它反咬這一口。

  打從察覺被那隻手盯上的那一刻起，他便一步步布好了後手。該藏的藏，該挪的挪，濟世堂上下，連一個抹灰的藥童，都早早安排得滴水不漏。那隻手以為這一記反撲能掀翻他，殊不知，他等的，正是它沉不住氣、露出爪牙的這一天。

  「班頭莫急。」楊胡上前，不卑不亢地拱手，「敢問，是哪位大人下的令？憑的又是什麼由頭？」

  「哪來這麼多廢話！」橫肉班頭斜眼睨著這年輕郎中，滿臉的不屑，「黃口小兒，一個野郎中也敢跟官爺討說法？奉令查抄，還要什麼由頭！給我搜！」

  幾個衙役應聲就要往裡闖。

  楊胡卻不退，淡淡道：「搜可以。只是濟世堂上下，前幾日才得了周記東家周老太爺的謝帖。周老太爺的病，是晚輩治好的。周記在城裡是什麼分量，班頭想必清楚。再者，城東這一帶的街坊都看著，濟世堂行醫積善，救過多少人命。班頭今日不明不白地查抄，搜得出東西便罷，搜不出，這栽贓陷害良民的罪名，郡守大人擔得起，班頭你，擔得起麼？」

  橫肉班頭臉上的橫氣一滯。

  周記的名頭，他自然聽過。城裡數得著的大糧商，府衙里都得給三分面子。更別說這濟世堂的神醫名頭，連趙通判都吃過癟。這事在差役裡頭，早傳遍了。

  他原以為是來拿一個手無縛雞之力的野郎中，沒成想這郎中身後，竟有這麼深的根底。

  可軍令難違，他硬著頭皮喝道：「少拿大戶壓人！搜！」

  衙役們湧進醫館，翻箱倒櫃，藥櫃被掀，藥斗被倒，鬧得雞飛狗跳。求醫的百姓擠在門外，議論紛紛，有人罵這幫差役欺良善，有人替濟世堂捏一把汗。

  城東這一帶的街坊，這半年來受過濟世堂多少恩惠，眼見著自家的神醫被官府這般折辱，一個個義憤填膺，卻又懼著官威，只敢在門外指指點點。

  楊胡負手立在堂中，神色不動，由著那幫差役翻找，半分慌亂也無。

  喬裝藥童的秦英縮在藥櫃後頭，低眉順眼地抹著灰，那雙握過刀槍的手，藏在寬大的袖子裡，悄悄按住了短刃。一旦事有不諧，她便要拼著身份暴露，護這一院子人殺出去。可她瞧著楊胡那張穩如磐石的臉，那股一觸即發的殺氣，又一點點鬆了下來。

  她信他。

  衙役們搜了半個時辰，前堂後院翻了個底朝天，卻一無所獲。

  那一匣子鐵證、那個城外牽來的活口，早在那面生客商打探的當夜，便被楊胡連夜轉移，藏到了城裡另一處不起眼的落腳點。後院密室，空空如也。至於喬裝藥童的秦英，一個抹了灰、低眉順眼的小廝，混在一眾夥計里，那些只認衣冠的衙役，又哪裡認得出，這竟是名冊上早該殉國的將門虎女。

  橫肉班頭臉色越來越難看。

  搜不出東西，這查抄便成了無憑無據的擾民。真鬧大了，周記出面，神醫喊冤，街坊作證，到時候要擔干係的，是他這個領頭的差役。

  「班頭，」楊胡淡淡開口，遞過去一隻沉甸甸的錢袋，「弟兄們當差辛苦。濟世堂沒什麼逃兵蠻匪，只有救人的藥材。這事，想必是有人存心使壞，矇騙了郡守大人。班頭回去，照實回稟便是。」

  橫肉班頭掂了掂那錢袋的分量，又看了看這油鹽不進、根底深厚的年輕郎中，終是悻悻地一揮手：「撤！」

  一場來勢洶洶的查抄，雷聲大雨點小，灰頭土臉地收了場。

  那領頭的橫肉班頭，原是奉了上頭的令，滿以為能拿一個無依無靠的野郎中立威，沒承想撞上的是塊油鹽不進、根底深厚的硬石頭，臨了還得捏著鼻子收錢了事，心裡頭窩著一團火，卻又發作不得。

  衙役們一走，濟世堂里鬆了口氣。陸柔臉都白了，柳葉按在短匕上的手這才鬆開。唯有楊胡，望著那隊衙役遠去的背影，眼神沉了下來。

  這一回，那隻手反撲落了空。可它能借動郡守衙門的差役，明目張胆地查抄濟世堂，便說明，它的爪牙，早已伸進了這座城的官面。

  從西大營的軍需官趙什長，到中軍遞軍報的文書，再到如今郡守衙門裡替它辦事的人，那隻藏在大營深處的手，盤根錯節，觸角遠比楊胡想的更長、更深。它能漏軍需餵蠻子，能把秦英遇伏按成「力戰殉國」的死文書，能陷陸國公滿門抄斬，靠的便是這一張鋪得密不透風的網。

  這樣一隻手，光在城裡查，是揪不出來的。它的根，扎在那座軍營的最深處。

  「看來，」楊胡低聲道，眼神冷峻，「不把那隻手從根上連根拔了，這濟世堂，連同院裡這些人，永遠別想有真正的安穩日子。」

  而要拔那隻手，就得去它紮根的地方。北邊那座軍營的門，比從前任何時候，都更近了。