第二十七章 對話餵哺者
西隆在青年龍的目光下停住，隔著一段距離，原地端坐下來，乖巧的晃晃尾巴，說：「餵哺者大人。」
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「這麼晚到我的巢穴里來，是有什麼要緊的事？」
迦卓薩皺起額間的鱗。
小鉻龍抬頭，打量著她的神情，似乎有些不好意思，說：「我以為餵哺者一下把我彈倒在地上，是暗示我午夜一點過來學習魔法。」
「什麼？」
迦卓薩的額鱗皺得更緊。
「我的傳承里有個故事，說有一隻石靈，為了學習超凡秘術，進入一座隱匿在迷霧中的古老修道院，尋找當時世界上最偉大的賢者和奧術大師。」
西隆說：「為了向大師學習秘術，石靈歷經重重考驗，過了很多年，大師才在它頭上敲了三下，讓它在午夜三時去到中庭，教給了它『凌雲咒語』和『七十二道變形魔法』。」
「我沒聽過這個故事。」
迦卓薩聽完，搖搖頭：「石靈在赭石谷里也有很多，灰矮人拳頭大小的東西，智慧很低，也能夠學習魔法麼？」
西隆想了想，回答：「總有一些天賦異稟的。」
「這個故事不屬於我們，我們鐵龍說話，從來都是坦誠直白，沒有什麼暗示的說法。」
迦卓薩想了一會，說：「而且，若是換作次龍來說這些，我還相信，可重質龍生來將天賦集於軀體本身，從來不擅長魔法，對魔法也並不熱衷，我看你每天做的那些事，也不像是要尋找施法者之路的樣子。」
「所以……」
迦卓薩湊近西隆，她的臉龐比雛龍的身體更寬闊，獠牙猶如成列的矛槍：「你晚上先是向我許願，試探我的態度，得到答案之後，又找個藉口，悄悄跑到我面前來，究竟是有什麼要說？」
「果然被看穿了，餵哺者大人目光如炬。」
西隆晃晃尾巴，倒沒有什麼尷尬的表情，只是說：「我想請求您的授權，准許我深入礦脈探索。」
「理由呢？」
「我之前和莫奇玩耍的時候，發現了一些蘑菇人，很感興趣，我想進入礦脈，捕獲它們，取走它們的鐵脂。」
「原來是這樣。」
迦卓薩微微點頭，隨後一擺手爪：「回去吧，我不允許。」
西隆一怔，這就是鐵龍的交流方式，直白坦然，餵哺者說話太明確太直接，絲毫沒有轉圜的餘地，他心裡想要爭取，還得醞釀一下怎麼開口。
迦卓薩回到巢穴中央的凹陷，瞥了一眼，發現鉻龍還在原地坐著，一副欲言又止的樣子。
有關天性的那番問答又蹦了出來，迦卓薩回憶西隆一直以來的表現，腦海里各種畫面閃回，心裡微微一動。
「礦脈複雜，連接著未知的地下空間，對雛龍來說，吸引力很大，所以在你之前，許多雛龍來向我請求，包括拉頓、燼痕兄弟，但無一例外全都被我否決了。」
她破例多說了幾句：「你想進入礦脈，有什麼能說服我的理由？」
「還是先前的說法。」
西隆想了一陣，依然說：「我想要得到鐵脂，是因為我覺得鐵脂能夠強化我的鱗片爪牙，我想抓捕蘑菇人，是因為我心裡有些野心，想體驗收服眷屬的感覺。」
迦卓薩看了他一陣，原本如鋼鐵般的氣勢逐漸松解，蜷身匍匐下來，點頭說：「過來吧。」
小鉻龍乖乖湊近。
「你從出生以來，便表現出自己的與眾不同，雖然不是最有天賦的那個，但也帶著自己的特質，聰明、刻苦，對世界好奇，又有些孤僻。」
「半年之前，我第一次讓雛龍進行磨牙訓練，你和鐵龍一樣完成了任務，很出色，還把自己嚼得滿嘴是血。」
「接著你花了大概三四天時間，修復自己的傷勢，然後……」
迦卓薩眯起眼睛，審視著面前的鉻龍：「然後你身上的氣味變了，你開始愈發刻苦、而且生活極其規律，雖然你一直就是個有毅力的孩子，但那股忽然冒出來的自信、積極的氣味，是之前從未有過的。」
迦卓薩面色不變，語調卻深沉：「我想，在那三四天的時間裡，有什麼事情在你身上發生了，它改變了你，賦予你更加堅定的信念和動力，我說的對不對？」
「是。」
西隆思索了片刻，坦白說：「第一次嚼食礦石之後，我忽然發現，自己好像可以吸收金屬，強化自己的身體潛能，後來經過半年的時間驗證，發現事實的確如此。」
「的確如此，那剛才為什麼不說？」迦卓薩冷冷的。
「我……我有些不安。」
西隆表現出一條雛龍應有的畏怯。
「你不信任我。」
迦卓薩說：「我目睹你破殼誕生，給你投下第一塊血食，養育你一天天長大，你所經歷的一切，都逃不過我的眼睛，現在你來我的巢穴，說起你的渴望，卻對我遮遮掩掩、毫不信任，你認為，我應該感到高興，還是憤怒？」
西隆沉默。
他忽然想起一件小事，是磨牙訓練之後的幾天，那時候他和莫奇在鐵木林看到一根滑繩，西隆有心訓練，就踩上去行走，弄得橋毀繩斷，連同兩端的木樁盡數塌陷。
結果當然是被吊起來打了一頓。
可是後來西隆再去查看，發現灰矮人已經修好木樁，把粗壯的鐵葉木深深鑿進地里，原本細小脆弱的麻繩，也被換成用來製作床駑和投石車的筋索。
「是我過于謹慎多疑，所以才小心翼翼。」
西隆認真的說：「只是在此之前，我並不知道自己能夠相信誰，導致虛偽作態，我認識到了自己的錯誤，希望餵哺者不要生氣了。」
這是什麼奇怪的語調，明明是在認錯道歉，怎麼聽起來卻像是在安慰她一樣。
看著小東西一本正經的樣子，迦卓薩有點想笑，卻又克制下來。
還是以大龍的姿態說：「你是聽了那些流言蜚語，覺得鐵龍才是這個家族的主人，其他龍種只是附庸，就算鉻龍同樣是上位種，也是給鐵龍當刀使的，是不是？」
西隆遲疑了一陣，點頭：「是有一些。」
「我不會告訴你，什麼鉻龍也可以成為家族的主人，對你來說，那還太遙遠，我要告訴你的是，即使是刀那又怎樣，難道當刀就不是家族裡的一員麼？難道鐵龍們就不希望那刀刃更加鋒利麼？」
迦卓薩說：「反過來說，赭石谷里的小龍，生下來都是一無所有，你不信任依賴自己的家族，又能信任和依賴誰呢？你還是好好想想這其中的道理吧。」
西隆再次點頭：「我……明白。」
「我希望你是真的明白，你是家族裡最好的鉻龍，就該做無可匹敵的鋒刃，不要因為這些無聊愚蠢的破事，去遮掩你自己的光芒。」
迦卓薩說：「探索礦井的請求我准許了，但不是因為我對你偏愛，而是因為那真的對你有用，作為交換，今後你來替我看顧那幾條鎳龍。」
「鎳龍？」
「那幾條鎳龍，它們清楚我的底線，不敢觸犯我的規則，卻在規則之內一直闖禍，讓次龍心生仇恨，我不喜歡。」
迦卓薩說：「但是你把它們嚇到了，也許會讓它們喪失鬥志、更加謹小慎微，這樣也不好，不管鐵龍鉻龍、鎳龍次龍，在我看來都是可以培養的，既然鉻龍天生就能壓制鎳龍，那麼就由你幫我打磨一下它們吧。」
西隆沉吟了一陣，他知道餵哺者等價交換的規則，連拉頓想要得到更多的肉，都不得不去採石場裡碎石，在赭石谷里想要不勞而獲，是不現實的。
「好。」他答應下來。
「那麼約定達成，我不希望其他雛龍知道這件事的內幕，就把這當做我和你之間一個小秘密。」
迦卓薩微微點頭。
「最後，還有兩個要求。」
「第一，礦脈複雜，連接著地底空間，雖然不存在大型災害，但也可能會有一些危險，如果你感到力有不逮，那麼就不要強取，既然天賦異稟，更應該保護好自己，不要輕易把自己放在危險之中。」
「第二，不許偷竊，礦脈里有許多矮人開掘的礦石，那不是你的東西，我們重質龍雖然稱不上善良，但也絕不會行卑劣之事，色彩龍和異彩龍是我們所鄙視的，不要變得和它們一樣。」
「沒有問題。」西隆點頭。
迦卓薩一擺手爪：「好，那麼我安排一下，明天或者後天，放你進去。」
西隆垂首致意，告退離開。
迦卓薩邁步走向巢穴里的偏洞，開始整理起各種材料，低聲念說：「冰川盲螈的清血、冷香草、麻繩子花……」
那是製作魔藥的材料，雖然並不十分珍貴，卻也比較難尋。
迦卓薩沒辦法進入冥想，不能像艾提西雅那樣演示教學，但她也有另一種方法，可以用魔藥讓雛龍們體味一下冥想的感覺，今後能不能成功，就看幼崽們自己的本領了。
「吞食金屬的能力麼？」
迦卓薩沉吟思索。
在赭石谷里，最特殊的當然是古近種拉頓，但傑利里昂、西隆、克萊利也很好，還有一些鎢龍，也表現出了不俗的天賦。
當年至尊之龍自負強大、狂妄不可一世，但在最後必死的局面里，祂主動燒掉了自己的血諭「萬鈞」，把自己的生命和神格也作為柴薪，換取了另一個血諭。
「遺火燎原」。
至尊的神座熊熊燃燒，把他的力量他的威能和他的愛，無遠弗屆分享給了每一條重質龍。
自那以後，重質龍族中出現「異種」的概率大大提升，它們的潛能和天賦極易出現蛻變，理論上來說，幾乎每一條重質龍，未來都有成為至尊的可能。
惡龍之母和三尾龍後，始終都在發動神諭狩獵，追殺諸界之內強大的重質龍，也是因為這個原因。
「迦拉戈貢，你這個自負狂妄的瘋子，把我們全都害慘了。」
青年龍緩緩捻動著那些藥草：「你安心的去吧，重質龍不會滅絕，總有一天，會有新的至尊，去握被你燒掉的權柄。」