第21章 易天盟
聽到這個消息時，蕭鳳闕面色禁不住一變，她抬眼看向江盡寒，問道：「怎麼？這件事情……也和陳以寧有關係嗎？」
江盡寒站在燭影里，沉靜的回答道：「沒錯，臣懷疑風雲會那處據點，正是被陳以寧救下的那名女子舉報的。」
蕭鳳闕微微眯起鳳眼，腦子裡翻湧著這兩樁事的前因後果。
陳以寧被抓那日，風雲會隱蔽在青柳巷深處的據點被一鍋端掉，和陳以寧救下落難女子只隔了三天。
這兩件事，她一直都當作獨立發生的兩件案子來處理。她從沒想過，這兩者之間竟會有一根看不見的線牽著。
蕭鳳闕盯著江盡寒，忽然想起許多舊事來。這個人跟在她身邊雖然不過兩年光景，但從她尚在東宮做郡主時，便暗地裡向她靠攏，為她出謀劃策。
彼時朝堂之上，幾個明里暗裡與她作對的老臣，仗著資歷深厚，處處掣肘她的政務。
可沒過多久，那些人便先後因貪墨或瀆職之罪被罷官奪爵，樁樁件件證據確鑿，處置得乾淨利落，連苦主都無處喊冤。
蕭鳳闕心知是江盡寒的手筆，卻從不過問細節。
說起來，蕭鳳闕原本是與皇位無緣的。
先帝駕崩時留有遺詔，儲君之位本該落在她那位嫡出的兄長頭上，可偏偏在她生辰那夜，宮中走水，東宮燒了大半，兄長也葬身火海。
朝野上下雖無人敢當面質問，但私底下的議論從未斷過，有人說那把火來得蹊蹺，有人暗指蕭鳳闕與內侍省串通篡改了遺詔。
正因如此，她登基之後，真正願意向她靠攏的人才少之又少。那些科舉正途出身、家世清白的官員，大多與她保持距離，寧願在外放做個閒職，也不肯入她麾下承受非議。
朝中願意效忠她的，要麼是像右都御史歷鋒那般能力平平之人，要麼是如影衛統領鄭玉成那般出身寒微、全憑她一手提拔上來的粗人。
她心腹中，真正算得上科舉出身、又才具出眾的，竟只有江盡寒一人。
此刻燭火之下，蕭鳳闕望著江盡寒，心底忽然生出幾分難得的寬慰來。
她還不知道，未來自己坐穩那把龍椅之後，會親手將這個人從身邊拔除，現在她只覺得這名下屬實在令人心安。
蕭鳳闕說話的語氣不由自主柔了幾分，帶著一絲少有的耐心與溫和，問道：「你是怎麼推斷出來的？」
江盡寒沉思片刻說道：「因為兩件事發生的時間太湊巧了。風雲會據點被搗時，風雲會弟子丟下所有東西倉皇逃竄，連重要信物都未來及帶走。」
「這說明舉報之人對據點十分了解，她早不舉報，晚不舉報，偏偏這個時候舉報，難免不讓臣浮想聯翩。」
「還有……臣下屬來報，今日清音閣的女弟子姜野和那女子在城郊農莊裡交了手，那女子使的是一套綿掌功夫，招式中正平和，和風雲會那路狠辣陰毒的功法截然不同。」
江盡寒這番推論有理有據，蕭鳳闕忍不住順著他的思路向下想，「既然你懷疑她不是風雲會弟子，那你覺得，她究竟是誰？」
江盡寒沒有立刻回答，而是警惕地朝窗外看了一眼。廊下無人，夜風卷著海棠花瓣掠過石階，寂靜得只剩燭花偶爾「噼剝」一聲爆開。
他這才壓低聲音，說道：「易天盟。」
三個字落地時，蕭鳳闕的呼吸微微一滯。
易天盟。這三個字在大齊的朝堂和江湖間，都是一個不可輕易提及的禁忌。
它並不是武林門派，不參與武林的門派鬥爭，也不搶地盤做生意。
它是一群前朝舊臣在覆國之後不甘臣服而建立起來的秘密組織，自大齊開國第一日起，便立誓要與大齊為敵，不死不休。
他們散落在各州府的市井巷陌之間，賣豆腐的老翁、教書先生、甚至衙門裡抄書的小吏，都可能是易天盟的眼線。
二十年來，大齊剿了又剿，總像在抓一把流沙，捏得越緊，漏得越快。
蕭鳳闕忽然覺得後脊生出一層薄薄的涼意。風雲會再兇悍，不過是些草莽之徒，占幾座山頭，終究掀不起大浪。
而易天盟每一次出手都衝著朝廷命脈去。去年江南水患，賑災銀兩在半路被劫，至今沒查出是誰幹的。
前月邊關八百里加急的軍報被人調了包，險些貽誤戰機。
這些帳，一筆一筆都記在蕭鳳闕心裡，她隱約覺得朝堂之內有一隻無形的手在推動，卻從未抓到過把柄。
而今，江盡寒告訴她那隻手可能就在距她不過百里之外的城郊。
蕭鳳闕驚駭之餘，心底又泛起一絲欣喜，那個藏匿於暗處多年、像毒蛇一般盤踞在大齊命脈上的易天盟，終於在這件事裡露出了破綻。
她壓住翻湧的思緒，沉聲問道：「易天盟的人，為何要舉報風雲會的據點？他們和風雲會有仇？」
江盡寒搖了搖頭：「風雲會三年前曾截過易天盟一批從北境運來的物資，兩方因此結了梁子，江湖上不少人都知道這段舊怨。」
「但臣以為，她此番舉報據點，跟這樁舊仇並沒有多少干係。」
「依臣之見，易天盟此舉，不過是為了混淆視聽。他們要的，就是讓朝廷的眼線全部撲到風雲會身上去，圍著風雲會的殘部打轉，好在所有人都注意不到的地方，騰出手去做她真正想做的事。」
蕭鳳闕眉心蹙得更緊，「易天盟究竟想做什麼？竟要如此大費周折。」
江盡寒不動聲色地朝前靠近了半步，聲音壓低了幾分，「陛下，您怎麼忘了……前段時間，易天盟堂主楊宜民，向朝廷投誠了。」
蕭鳳闕當然記得。那時消息傳來，說是易天盟的堂主楊宜民，因與盟內高層生了齟齬，一怒之下投奔大齊。
她當時頗為振奮，畢竟易天盟行事詭秘，多年來朝廷連一個活口的舌頭都撬不出來，如今竟有人主動來投，還是一位堂主，堪稱天賜良機。
她親自在偏殿見了楊宜民一面，問了他整整兩個時辰，楊宜民倒也配合，洋洋灑灑交代了一堆堂口方位、聯絡暗號、人員名錄。
可結果呢？易天盟動作迅速，當得知楊宜民叛變後，第一時間轉移了據點。
朝廷按著那些線索一波一波派人去圍剿，次次都落空，不要說核心人員，連普通成員都沒抓到一個。
楊宜民口中那些「絕密情報」統統成了一堆過時的廢紙。這個人漸漸失了價值，到最後蕭鳳闕連見都懶得再見他，乾脆將他扔到京郊一處閒置的宅子裡，眼不見、心不煩。
如今江盡寒舊事重提，蕭鳳闕的臉色當即沉了幾分，語氣裡帶上了不加掩飾的不耐：「你提這個人做什麼？」