第10章 銀耳羹
這天午後天氣好，太陽不烈，風也溫溫吞吞的。
姜晚在屋裡坐不住，放下手裡的針線對青禾說：「出去走走，消消食。」
青禾應了一聲跟上來，兩人沿著遊廊往花園方向走。
最近姜晚養成了每日走一走的習慣，說是散步，其實是認路認人，府里說大不大，可彎彎繞繞的岔路多，走多了就熟了。
走到花園入口的時候，姜晚隱隱約約地聽見假山那邊傳來細細的哭聲。
壓著嗓子的、一抽一抽的那種，像是怕人聽見，又實在忍不住了。
她放慢步子望過去，看見陸婉蹲在假山石縫裡，鵝黃色的裙擺鋪了一地，腦袋埋在膝蓋上，肩膀一抖一抖的。
奶娘站在旁邊，手裡端著一個小小的點心碟子，碟沿上還擱著三塊桂花糕。
奶娘彎著腰，將點心隨手擱在旁邊的石頭上，嘴上說著什麼，姜晚隔著幾步聽不真切，但那語氣聽著像是在哄，陸婉不抬頭，也不接話，就一個勁兒地搖頭。
姜晚沒有直接走過去，停了幾步，朝青禾使了個眼色，青禾會意，繞了一小圈從另一側靠近了些，也不出聲，就站在不遠處看著。
姜晚這才邁步，腳步不快不慢，像是只是路過。
奶娘先看見了她，臉上神色變了變，快步迎上來福了一福：「太太來了。」
陸婉聽見動靜也抬起頭，小臉哭得通紅，鼻尖也是紅的，睫毛上還掛著淚珠子。
她看見是姜晚，愣了一瞬，然後猛地低下頭去，拼命用袖子往臉上蹭，像是不想讓她看見。
姜晚沒有立刻說話，目光先落到了旁邊的石頭上，那個點心碟子還擱在那兒，裡頭剩下的三塊桂花糕躺得端端正正，邊上沾著奶娘的帕子。
碟子是青瓷的，是府中小姐屋裡用的那一套。
她心裡有數了。
「怎麼了這是？」她問，語氣不急。
奶娘嘴皮子利索：「回太太，大小姐今日看點心少，正鬧脾氣呢。奴婢跟她說了，大夫交代過脾胃弱不能多吃，可大小姐年紀小——」
「今日點心領了多少？」
奶娘頓了一下，還是說了實話：「回太太，領了六塊。」
「那怎麼還剩了三塊？」姜晚看了一眼碟子，又看了一眼奶娘，聲音不大，「另外三塊呢？」
奶娘手裡攥著的帕子緊了緊。她張了張嘴，臉上的笑還掛著，但比方才僵了些：「大小姐脾胃弱，奴婢說了不能多吃，三塊就夠了。剩下的……奴婢想著不能浪費，就自個兒吃了。」
姜晚看了她一眼，沒有接話。
這個理由聽著像回事，但她心裡清楚，六塊點心給三塊，把剩下的三塊說成是自己代勞免得浪費，說到底不過是自己的饞嘴占了上風。
只是話說到這一步，鬧大了不好看，況且陸婉還在這兒蹲著，她不想當著小孩子的面把話說得太難看。
她沒有跟奶娘糾纏這件事，轉向陸婉，蹲下來，聲音放得柔了些：「婉兒，過來。」
陸婉抬起頭，眼淚還掛在臉上，但已經不再流了。
她看了看姜晚，又看了看奶娘，像是在猶豫什麼，過了好一會兒才站起來，慢慢挪到姜晚身邊。
姜晚伸手攏了攏她散亂的頭髮：「餓不餓？」
陸婉點頭，很小的一下。
「走，跟我回屋。」姜晚牽起她的手，「我那兒有好吃的。」
陸婉攥住了她的手，攥得很緊。
姜晚牽著陸婉走了兩步，又偏頭對奶娘說了一句：「點心碟子先收回去，回頭再說。」語氣不重，但奶娘的臉色白了一下，連聲應了。
回到自己院子，姜晚讓陸婉在榻上坐下，拉了條薄毯子蓋在她腿上，陸婉坐得很規矩，兩隻手放在膝蓋上，眼睛卻一直往門口瞟，像在等什麼。
「等著。」姜晚說了一句，轉身進了小廚房。
說是廚房，不過是正院東廂隔出來的一個小灶間，平日裡不怎麼用，但鍋碗瓢盆都是齊的。
干銀耳她記得前些天還從廚房帶領了一包回來，她抓了一小把用溫水泡開，撕碎了放進小砂鍋里，加了水和冰糖，放在小炭爐上慢慢燉。
青禾跟進來看了看：「太太，怎麼不讓我來？」
「你看著火就行。」姜晚把蓋子蓋上，「燉一小碗就好，不用多。」
陸婉在榻上坐著，青禾端了一碟子蜜餞給她，她拈了一顆，沒吃，就攥在手心裡，過了一會兒又拈了一顆，也沒吃。
姜晚從小廚房出來的時候，看見她手心裡攥了兩顆蜜餞，像藏了什麼寶貝似的。
「怎麼不吃？」
陸婉搖了搖頭：「等羹好了再吃。」
她說話的時候聲音終於比方才大了一些，雖然還是小，但已經不顫了。
姜晚在她旁邊坐下來，她往這邊挪了挪，肩膀挨著姜晚的手臂，也不說話，就靠著。
燉了小半個時辰，銀耳羹好了。
姜晚盛了一小碗端出來，湯色清亮，銀耳燉得軟爛，冰糖化在裡頭，氤氳著淡淡的甜氣。
她在桌上墊了塊帕子，把碗放上去，又把小勺遞到陸婉手裡。
「慢慢吃，燙。」
陸婉接過去，低頭舀了一勺，吹了吹，小心送進嘴裡，喝了一口，她頓了頓，又喝了一口。
姜晚注意到她拿勺子的手一直在抖，安慰的輕輕拍了拍她的背。
陸婉喝到第三口的時候忽然停了下來，盯著碗裡的湯看了好一會兒，湯麵上映著她自己模糊的臉，看著看著，睫毛又濕了。
「怎麼了？」姜晚輕聲問。
陸婉搖了搖頭，聲音悶悶的：「沒有。」
她低頭又喝了一勺，含在嘴裡好久才咽下去，然後小聲說了一句，「這個……有娘的味道。」
姜晚沒有接話，只是坐在旁邊，手輕輕搭在陸婉的後背上，讓她知道有人在這兒聽著。
陸婉把剩下的半碗都喝完了，碗底乾乾淨淨，放下碗的時候，又看了看那兩顆蜜餞，剝了一顆放進嘴裡，嚼了嚼，嘴角終於彎了一下。
「走吧，」姜晚站起來，「天氣好，我帶你再去花園走走。」
陸婉點頭，從榻上溜下來，又牽住了她的手，剛邁了一步，她又折回來，把還剩的那顆蜜餞放進姜晚手心：「給母親的。」
姜晚低頭看了看那顆蜜餞：「好，我收著。」她將蜜餞小心放進了荷包里，牽著陸婉出了門。
穿過遊廊的時候風正好吹過來，把陸婉的頭髮吹散了，姜晚伸手替她攏回耳後。
陸婉走在旁邊，忽然晃了晃她的手。
「母親。」
「嗯？」
「明天還能喝嗎？」
「能。」
「那後天呢？」
「也有。」
陸婉點了點頭，沒有再多問，但她的手攥得比方才更緊了一些，像是怕鬆開就沒有了似的。
走到花園那邊，遠遠看見柳姨娘正帶著陸姍在花圃邊上站著。
陸姍蹲在花壇前頭撅著屁股不知道在看什麼，柳姨娘站在旁邊，手裡捏著一方帕子，笑盈盈地看著她。
「二妹！」陸婉喊了一聲，聲音亮堂堂的，像剛才那場哭根本沒發生過。
陸姍回過頭，看見陸婉，小手在地上拍了拍，站起來顛顛地跑過來：「姐姐！」
兩個小姑娘湊到一塊，嘰嘰喳喳說了起來，陸姍拉著陸婉的手往花壇那邊拽，陸婉回頭看了姜晚一眼，姜晚朝她點了點頭，她才跟著跑了。
柳姨娘快步迎上來福了一福：「太太今兒好興致。」
她說完看了姜晚一眼，目光在她臉上停了片刻，「太太今日看起來心情不錯。」
「天氣好，出來走走。」姜晚朝孩子們那邊揚了揚下巴，「姍姐兒又長高了。」
「可不是麼，」柳姨娘聲音裡帶著笑意，「前幾日做的新衣裳，今兒穿上就短了一截，妾身正說要改一改。」
「她那個身量做衣裳用不了多少料子，我那兒還有一匹銀紅的料子，擱著也是擱著，回頭讓青禾給你送過去。」
柳姨娘愣了一瞬，張了張嘴想推辭，又咽了回去，最後小聲說了句：「多謝太太。」
兩個大人站在花圃邊上，看著兩個小姑娘蹲在花壇前頭。
陸姍指著一朵花說「好紅」，陸婉湊近看了半天說「這叫玫瑰」，陸姍仰起臉問「玫瑰是什麼」，陸婉卡住了，想了半天蹦出一句「就是特別好看的花」，兩個人都覺得這個回答不錯，又湊到一起去看別的了。
風從樹梢穿過來，溫溫的，帶著青草和泥土的氣息。
陸姍拉了拉陸婉的袖子說看見了蝴蝶，陸婉跟著她跑過去了，兩個小影子在花叢間一晃一晃的，笑聲細細碎碎地落了一地。
柳姨娘在姜晚旁邊站了一會兒，忽然低聲說了一句：「大小姐跟太太親近了不少。」
姜晚笑了笑，沒有接話。
她看著陸婉蹲在花圃邊上的背影，小身板可可愛愛，正跟陸姍比劃著名什麼。
下午的光落在她身上，影子短短的，像一小團剛發芽的春草。
回去的時候太陽已經開始偏西了。
陸婉走在她旁邊，步子比來時輕快了許多，嘴裡還在念叨剛才看見的那隻蝴蝶。
過了遊廊，過了月亮門，她的小手一直攥著沒有鬆開。
姜晚低頭看了她一眼，什麼也沒有說，由著她攥著。
兩個人沿著青石板路慢慢往回走，影子被夕陽拉得長長的，疊在一起分不清誰是誰。
晚風從花園那邊吹過來，溫溫的，帶著花香和草木的氣息。