第17章 暗流
早上青禾端著水盆進來的時候，姜晚剛從榻上起來。
她昨晚上睡得遲，腦子裡一直轉著那塊令牌的事，天快亮了才合眼。
「太太，秋棠方才在廊下等著，說有件事要跟您說。」青禾把帕子浸了水遞過來，「她說昨晚上庫房那邊有事。」
姜晚接過帕子擦了臉：「讓她進來說。」
秋棠進來的時候神色比平日緊了些，行了個禮：「太太，昨夜奴婢去庫房送東西，撞見丁嬤嬤也在那兒，劉嬤嬤正鎖門，丁嬤嬤站在旁邊，說是來拿帳冊。」
「劉嬤嬤說庫房的帳冊歸她管，丁嬤嬤只管採買，不該動庫房的東西。兩個人說了幾句話，丁嬤嬤臉色不大好看，轉身就走了，劉嬤嬤又把鎖檢查了一遍才走。」
姜晚把帕子放回水盆里，坐了一會兒才開口。
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府里的管事婆子大多是老太太當年的心腹，盤踞在各處十幾年了。
周嬤嬤管廚房、吳嬤嬤管針線、丁嬤嬤管採買、劉嬤嬤管庫房，每一個人都是老太太親手安排下去的。
老太太信她們，可十幾年過去了，底下的事已經變了。
丁嬤嬤跟周姨娘走得近，東跨院的月例銀子經她的手，上回又跟二房的翠兒在夾道里說話被丫鬟撞見。
她一個人，卻踩著三條船，周姨娘那邊、二房那邊、還有她自己。
她這麼急著闖庫房，又是在給誰找東西呢？
「去松鶴堂那邊打聽一下，老太太這幾日有沒有提過盤庫的話。」姜晚說。
青禾應聲去了。
姜晚坐在窗邊，看著開得正盛的蘭草。
青禾去了約莫半個時辰才回來，進門壓低聲音說：「太太，奴婢問了桂嬤嬤。桂嬤嬤說老太太這半個月都沒提過盤庫的事。丁嬤嬤那話是假的。」
姜晚點了點頭。
府里人事多年未變，這些管事嬤嬤各自盤踞一方，借著老太太的名頭行事，底下人輕易不敢得罪，久而久之膽子就養大了。
丁嬤嬤只是她能窺見的一角。
正想著，院門口忽然傳來幾道急促的腳步聲。
陸婉跑在前面，董斯年跟在後頭，陸昭走在最後面，懷裡抱著一本書。
陸婉進了院子就喊：「母親母親！大哥哥說那本《山海經》里有會說話的狐狸！」她仰著臉站在廊下，眼睛亮晶晶的，小辮子跑歪了也沒顧上理。
陸昭也跟著進來，先行了個禮才開口：「母親，祖母方才讓人傳話，說城外的感恩寺這幾日有法會，她老人家明日想攜家裡的幾個人去上柱香，讓母親安排一下行禮和隨行的人。」
他頓了頓，「祖母說不會去太久，上一炷香就回來，輕車簡行就好。大哥哥也說想去，祖母應了。」
陸婉聽見了立刻轉頭：「大哥哥也去？那我也要去！」
董斯年站在台階下笑了一下：「我去是給叔公還願的。」
「那我也還願。」陸婉說得理直氣壯，「我也有願要還。」
陸昭看了她一眼：「你有什麼願？」
陸婉卡住了，憋了半天說了一句：「我……我希望明天廚房做奶油松瓤卷酥。」
陸昭別過頭去不看她，姜晚也沒忍住笑了一聲。
院子裡的歡聲笑語還在繼續，陽光從樹縫裡漏下來，在青磚地上鋪成碎金一樣的光斑。
柳姨娘拉著陸姍從月亮門那邊走過來的時候，陸婉是第一個看見了。
她一把合上書從廊下站起來，聲音亮堂堂的：「姍姐兒！你來了！」
陸姍被柳姨娘牽著手，原本還有些怯怯的，聽見姐姐叫她，小臉上立刻浮起笑來，鬆開柳姨娘的手朝陸婉跑過去。
她今日穿了一件淺綠色的新衣裳，頭髮扎了兩個小辮子，跑起來辮梢一晃一晃的。
陸婉微蹲下來接住她，拉著她的手往台階那邊走：「你來得正好，大哥哥給我們看一本書，上面有好多好多畫！」
她說著回頭望了一眼董斯年的方向，「姍姐兒，那是大哥哥，董斯年。」
陸姍順著姐姐的目光看向董斯年。
她仰著臉看了他幾息，眨了兩下眼睛，聲音不大但清清楚楚的：「大哥哥好。」
董斯年蹲下來跟她平視：「姍妹妹好。」
他看了一眼陸姍頭上那對晃來晃去的小辮子，笑了一下，「姍妹妹頭髮扎得真好看。」
陸姍伸手摸了摸自己的辮梢，嘴角翹起來，又往陸婉身後縮了半步，但眼睛還是亮晶晶地看著他。
柳姨娘這時候才走上前來，先在姜晚面前站定，福了一福：「太太，妾身帶姍姐兒來給董少爺問個好。昨兒宴席上她太小了熬不住，半途就困得睡著了，沒能見著客人，想著今兒補上，省得失禮。」
她說著轉向董斯年，臉上帶著幾分拘謹，「董少爺莫見笑，姍姐兒年紀小，說話還不太利索。」
「沒有的事。」董斯年站直了身子，「她話說得挺好的，比我家那些堂弟堂妹強多了。」
柳姨娘像是鬆了一口氣，嘴角微微上揚。
陸婉已經拉著陸姍的手蹲在廊下翻書了，指著圖上一隻長翅膀的魚說「你看這個」，陸姍湊過去看了好一會兒，問了一句「它會飛嗎」，陸婉想了想說「在水裡也能飛」，兩個小姑娘頭挨著頭笑成一團。
柳姨娘站在廊下看著陸姍的背影，看了一會兒，臉上浮起一點意外的神色。
她聲音不大，像是自言自語，又像是說給姜晚聽的：「這孩子在我跟前的時候話少得緊，一整天都悶不吭聲的。在這兒倒好，嘰嘰喳喳說了這麼多……」
她頓了一下，像是自己也覺得稀奇。
「她跟婉兒玩得好。」姜晚說，「合得來的人在一起，自然話就多了。」
柳姨娘點了點頭，又看了一會兒，像是不想打擾孩子們，便說要回去給陸姍拿件外衫。
她轉身出了院子，步子比來時輕快了一些。
姜晚站在廊下看著她的背影漸漸走遠，正看著，院門口處又傳來一個聲音。
她抬頭望過去，門外站著一個婆子，穿著青灰色比甲，髮髻梳得一絲不苟。
是丁嬤嬤。
陸婉的說話聲停了，陸姍仰起頭看著門口的方向，院子裡的笑聲好似一下就歇了。
丁嬤嬤站在院門外沒有進來，朝姜晚的方向福了一福，客客氣氣地叫了一聲「太太」。
她來得太巧了。
這人剛剛假借老太太的名義闖了庫房，回頭就能心平氣和地來給她請安。
她要麼是根本沒把闖庫房當回事，要麼是已經知道消息傳到了姜晚耳朵里，所以急著過來探口風。
「太太在忙？老奴來得不巧了？」丁嬤嬤的語氣跟平日沒什麼兩樣，帶著一種在府里做了十幾年才有的從容。
「嬤嬤有事？」姜晚站起來走到廊下，站在台階上沒有下來。
丁嬤嬤往前走了一步，姜晚沒有讓開門口的打算，她便停在原地：「老奴來跟太太說一聲，庫房那邊劉嬤嬤最近鎖門鎖得緊，太太若是要取什麼東西，怕是得多等兩日。老奴想著提前跟太太說一聲，免得到時候白跑一趟。」
姜晚看著她沒有接話。一個管採買的替庫房傳話，這事本就不合規矩，她今天來，大約是想看看自己知不知道她闖庫房的事。
「我知道了，嬤嬤費心了。」姜晚說。
丁嬤嬤連聲說「不費心」，又行了個禮才轉身走了。
姜晚注意到她轉身的時候目光從孩子們臉上一一掠過，唯獨在董斯年身上，多留了片刻。
陸婉小聲問：「母親，那個嬤嬤是誰？」
「是管採買的丁嬤嬤。」姜晚摸了摸陸婉的頭開口道。
陸婉「哦」了一聲，又和陸珊一起挨著頭看書上的圖案了。
陸昭合上書看了院門口一眼，董斯年一直站在台階上沒有動，等人走遠了才開口：「嬸娘方才那位嬤嬤走的時候，好像往我這邊看了好幾眼。」
姜晚的腳步頓了一下，董斯年一個客人，能把這種細節看在眼裡，倒是比她想的敏銳。
「大概是好奇。」姜晚說，「府里來了個客人，她回去總要跟那些丫鬟婆子們說一說的。」
董斯年點了點頭，沒有再追問。
陸婉已經拉著陸姍翻到下一頁了，兩個小姑娘的笑聲脆生生的，把方才那陣沉悶的氛圍衝散了。
同一時刻，松鶴堂里剛上了一盞新茶。
桂嬤嬤從外頭進來，在門邊站定，壓低聲音把今日的事從頭到尾說了一遍。
丁嬤嬤打著老太太的名義去庫房、劉嬤嬤鎖門沒讓她進、丁嬤嬤又轉身去了姜晚院子裡請安，每一樁每一件都報得清清楚楚。
婆母聽完之後，手裡那盞茶一直沒端起來。
茶湯上浮著的熱氣裊裊地散了，她看著那盞茶，忽然說了一句：「是從什麼時候開始，她做了這樣的主了？」
桂嬤嬤低著頭：「丁嬤嬤這些年經手採買，跟各處都走得近，月例銀子經她的手，各院的用度她也要過一遍帳。底下人傳過一些閒話，只是沒人敢在老太太面前提。」
婆母端起茶盞又放下來了，聲音沉沉的：「當年跟著我進府的人，就剩她們幾個了，我以為她們是吃過的苦的人，比後來的人懂事。沒想到過去的苦吃完了，胃口也跟著長了。」
她停了片刻又說了一句：「她們幾個是我從娘家帶過來的，從小就跟著我。」
這話兒沒頭沒尾的，似是在回憶。
桂嬤嬤也不知怎麼回答，於是只好安靜的垂手立在一旁沒有接話。
婆母最終還是端起茶盞喝了一口，閉上眼睛嘆了口氣：「是該整頓整頓了。」
當天傍晚，桂嬤嬤便來了。
進門也沒有寒暄，開門見山地說：「老太太讓太太明日去松鶴堂說話，庫房的事老太太有數了。老太太說，先放著，那條線留得長一點，後面才好收網。」
桂嬤嬤走後，姜晚在屋裡想了一會兒。
老太太的意思是讓她先別動，等著丁嬤嬤自己再踩一步，今天那個暗虧只是讓她吃了一個啞巴虧，真正的底還在底下埋著。
她走到廊下吹了會兒風，青禾從屋裡跟出來等了一會兒才開口：「太太，丁嬤嬤今日來，是來探您的口風的？」
「是來探我知不知道。」姜晚說，「她知道秋棠看見了她在庫房門口跟劉嬤嬤爭執，也知道消息會傳到我這兒。她今天來請安，就是想看我會不會攔她、會不會提庫房的事。」
「那太太您什麼都沒說……」
「說了就上當了。」姜晚說，「我什麼都沒說，她回去反而要想一晚上。」
她站在廊下沒有動，夜風從門縫裡鑽進來，帶著院角青草的氣息。
遠處的月亮門在暮色里只剩一個灰撲撲的輪廓，她看了一會兒才轉身往回走。
「明日去松鶴堂，老太太那邊應該還有話要交代。散了之後你跟秋棠說一聲，讓她這幾天別盯著丁嬤嬤了，讓她盯著二房那邊，看看會有什麼動靜。」
「丁嬤嬤的事情，背後一定還有人在催她。」